Вновь начинаю нервничать.
– Господин, – администратор останавливается перед столиком, – госпожа Мельникова здесь.
– Спасибо, Сафар. Можешь идти.
От глубокого бархатного голоса мое сердце останавливается. Мужчина встает и поворачивается ко мне лицом. Хватаю ртом воздух, не сводя с него потрясенного взгляда. Не может этого быть…
– Здравствуй, Анни, давно не виделись.
– Джад…
2
АННА
Неверяще смотрю на человека из своего прошлого. Того прошлого, которое я так отчаянно пыталась забыть. Которое я почти смогла забыть. И которое теперь обрушилось на меня в лице человека с черными глазами.
Он… почти не изменился. Стал гораздо выше, мощнее. И опаснее. Воздух рядом с ним пронизан аурой власти и силы. Вмиг чувствую себя маленькой запуганной девочкой. Прямо как в студенческие годы.
– Н…не ожидала тебя тут встретить, – произношу беспомощно.
– А вот я считал дни до нашей встречи, – в черных глазах вспыхивает знакомый огонь. Он окидывает меня взглядом с головы до ног. Задерживается на миг на моих все еще влажных волосах. Испуганно обхватываю себя руками.
Погодите, что он сказал?
– Считал дни? – переспрашиваю удивленно. – Ты… Знал, что я приеду?
Он хищно сужает глаза:
– Еще как.
– Но откуда? Постой… мне сказали, что меня тут ждет шейх Таамир, – я оглядываюсь по сторонам, но кроме нас, в ресторане больше никого нет. Это странно. Мне казалось, что хотя бы пара посетителей здесь должна была быть. Ресторан огромен, и чтобы в обеденное время тут были только мы?
– Да. Шейх Таамир это я.
– Нет, – я издаю нервный смешок, – если бы ты был шейхом, я бы знала. Там, в Лондоне, только о тебе и говорили… Я бы услышала, если бы тебя хоть раз назвали шейхом.
– Я учился инкогнито.
Потрясенно распахиваю глаза. Сколько еще сюрпризов принесет мне этот день?
– Вот как… – лепечу растерянно.
– Садись, – приказывает Джад, – нам есть, что обсудить.
Он внезапно делает шаг ко мне – и я потерянно замираю. Как кролик перед удавом. Его сила пугает. Рядом с ним мне тяжело даже дышать, не то что двигаться. Могу лишь потерянно смотреть на него снизу вверх, запрокинув голову. А Джад…
Лишь отодвигает мне стул. И смотрит с насмешкой, явно понимая, какое впечатление на меня производит. Заливаюсь краской стыда, спешно сажусь. Он пододвигает мой стул и отходит, чтобы сесть напротив. Вмиг становится чуточку легче, но сердце все равно продолжает заходиться в неровном ритме.
– Сафар, – негромко произносит Джад.
Рядом с нами тотчас же появляется администратор.
– Подай нам даллас, пасту с белями трюфелями, клубнику и бутылку Gruaud-Larose.
Меня не удивляет то, что он отдает такой приказ. Он и раньше не интересовался ничьим мнением и всегда делал все по-своему. И окружающим его девушкам это безумно нравилось. Но что меня удивляет, так это то, что он заказывает клубнику. Он до сих пор помнит, что это мой любимый десерт или это простое совпадение? Бросаю на него быстрый взгляд – и напарываюсь на жгучий ответный. Он смотрит на меня, не отрываясь: тяжело, уверенно.
По-хозяйски.
Будто уже присвоил меня.
Сглатываю. И спешно разбиваю тишину:
– О чем ты хотел поговорить?
– О нас.
– О нас? – я теряюсь.
– Шесть лет назад мы с тобой не договорили.
Я холодею. Тогда он, не церемонясь и не обращая внимания на посторонних, схватил меня за руку прямо во дворе, завел в ближайший кабинет и прижал к стене. Перекрыл мне пути для отступления, склонил голову так, что между нашими лицами осталась лишь пара сантиметров, и безапелляционно заявил:
– Хочу тебя.
Я вздрагиваю. Он… хотел поговорить со мной из-за этого? Прикусываю губу, отвожу взгляд. Выдаю нервный, нелепый смешок.
– М…мне казалось, что мы уже все решили.
– Ты сказала, что на родине тебя ждет жених.
Да. Выпалила первое, что пришло в голову, чтобы отвязаться.
– Д…да…
– Ты солгала. И будешь за это наказана.
Сердце замирает – а потом скачет вновь как бешеное.
– Как ты узнал?
– Запомни, Анни, у меня большие возможности, – лицо Джада становится жестким, будто высеченным из камня. Эта перемена пугает. – Я с легкостью могу выяснить, если человек мне солжет. А если я это выясню – я его накажу.
И я ему верю. Я никогда не видела Джада таким… опасным. Ощущение, будто сижу напротив хищника. Одно неловкое движение – и он разорвет меня в клочья.