— Они пришлют мне счет.
— Черта с два! — Виктория остановила на нем свирепый взгляд. — У меня есть деньги, мне просто нужен к ним доступ.
— Пока ты здесь, твои расходы оплачиваю я.
— Не может быть! А как же жадная до денег распутница, обманом затащившая вас в постель? Или вы уже другую историю придумали?
Катеб подошел к бару в углу, открыл дверцы и налил себе выпивку.
— Ты будешь? — спросил он перед тем, как взять свой стакан.
— Нет, спасибо.
Он залпом выпил скотч, понимая, что от этой дозы легче не станет, и повернулся к Виктории.
— Все совсем не так, как вы думаете, — произнесла она. — Надим скорее был для меня идеей в теории, чем живым мужчиной. Просто я больше не хотела оставаться маленькой девочкой в пожертвованной мне одежде. Не хотела стоять в отдельной очереди на ленч. Я не жду, что вы мне поверите, тем не менее, это так.
Ее голос прозвучал дерзко, словно Виктория надеялась, что Катеб все-таки поверит, но при этом знала — он не станет тратить время на выяснение истины.
«Сколько в этом правды? Относительно несложно разузнать о ее прошлом и установить реальные факты». Как только в голове появилась подобная мысль, он понял, что верит ей. Хотя бы в этом.
— Я собиралась вернуться в Штаты, — продолжила Виктория, — посмотреть, как жить дальше, и открыть свое собственное дело. Можете спросить Мэгги, это невеста принца Кадира.
— Я знаю, кто такая Мэгги.
— Она моя подруга и в курсе моих планов.
— С Надимом ты не была бы счастлива.
— Почему, он недостаточно яркая личность?
Катеб с трудом удержался от смеха.
— Это не единственная причина.
— Дайте-ка угадаю. Он к тому же еще и мужик, а у вас мужиков полно закидонов.
Он сверлил ее взглядом.
— Тебе напомнить с кем ты разговариваешь?
— Не стоит! Но мне кажется, что вы все равно это сделаете. — Виктория покачала головой. — Я не обманывала ни Надима, ни вас. Да я даже влюбляться не собираюсь! Моя мать достаточно настрадалась. Любовь для неудачников.
Она говорила искренне, и Катеб это чувствовал.
— Для циника ты слишком молода.
— Пусть и так, другого взгляда на мир у меня нет. — Виктория приблизилась к нему. — Катеб, я не беременна. Мы переспали только одни раз, вероятность очень мала. Я рискую пожалеть, что слишком много разболтала, но все равно скажу: мои месячные закончились только на прошлой неделе. А значит, шансов забеременеть у меня почти не было. Разумеется, вы хотите быть полностью в этом уверены — я тоже. Я не играю с вами в игры и никогда не играла.
Ее голубые глаза убеждали его в том, что она говорит правду, и Катеб хотел ей верить.
Вместо этого он только произнес:
— Посмотрим.
Виктория вздохнула.
— Ну да. А теперь давайте обсудим Разу и украшения. Это хорошо скажется на развитии деревни. Разве не вы говорили о разнообразии в экономике? Кроме того, необходимо расширить сферу влияния женщин.
— А ты-то откуда знаешь?
— Мы находимся в Эль Дехарии. Уверена, ваша страна очень прогрессивная, но сами посудите! Или вы хотите сказать, что в семьях равноправие?
— Вряд ли.
Эта мысль заслуживала внимания, и было бы глупо отвергнуть ее только потому, что предложение сделала Виктория.
— Подготовь мне бизнес-план, — согласился Катеб, — я рассмотрю.
Виктория радостно улыбнулась, и ему захотелось ее поцеловать. Это его разозлило.
— Отлично! Кстати, я даже знаю, как его писать. Здесь случайно нет свободного компьютера?
— Его принесут в гарем. Что-нибудь еще?
— M&M любого цвета. Я не привереда.
— Конфеты?
— Шоколад! Это совсем не одно и то же.
Катеб вздохнул.
— А теперь можешь идти.
Виктория развернулась и пошла прочь.
Он заметил, что наблюдает за тем, как она направляется к двери. Его взгляд упал на смешные открытые туфли на высоких каблуках. Они были непрактичные и выглядели по-дурацки, но ей идеально подходили. На мгновение он задумался… А может, и Виктория кому-то идеально подходит? Ему, например.
Глава 7
По громкому стуку каблуков в коридоре Катеб понял, что скоро здесь появится Виктория. Уже несколько дней он ее не видел и был этому рад. Чем меньше они общались, тем лучше. К сожалению, несмотря на это, она продолжала оставаться в его мыслях. Ее образ постоянно его преследовал и, казалось, не оставлял даже на час. Воспоминания о ее обнаженном теле наполняли сны, из-за чего он резко просыпался, чувствуя голод и беспокойство.
Он услышал голоса, распахнулась дверь, и вошла Виктория. Посмотрев на нее, Катеб вскинул брови.