- Так почему же вы позволили слугам Эланы, так избить меня? Почему допустили, что меня содержат в таких условиях?
- Порченный товар никому не нужен. Особенно моему Господину и Повелителю.
- Что?!!! Порченный товар! Я?! Да как Вы смеете, он смеет…Нил.., - я задохнулась от возмущения.
- Я здесь для того, чтобы оценить, насколько собственность пришла в негодность по ее прямому назначению. Ты мне должна отдать свою кровь для проверки.
- Обычно Нил проверял сразу качество моей крови.
- Судя, потому что ты мне рассказала, даже капля твоей крови может быть опасна для любого древнего.
- С Воладом Цепешем у меня подписан договор... моя кровь для него неопасна, равно как и для Нила…
- Тем не менее, ты добровольно напоила ею Тодора Янеша и теперь он готов вызвать Старейшину на дуэль, лишь бы только вернуть тебя.
- Глупец!!!
- Кто? Повелитель?!
- Оба, да нет вы трое, нет четверо.
- ?????
- Один – настолько горд и самолюбив, и труслив, что считает – вокруг одни предатели и враги, второй предан ему слепо и воспринимает мир, через мнение своего хозяина, словно старый пес, потерявший свое личное обоняние и слух. Третий, беспричинно выбравший себе объект не только для еды, но и для развлечения, бегает и пытается присвоить то, что ему не принадлежит. Четвертый пассивен и не в состоянии сделать первый шаг навстречу, проявить инициативу в отношениях и…, - я осеклась, понимая, что меня начало заносить не по-детски.
Разозлившись, я сорвала корочку с глубокой ранки на пальце и ткнула его прямо в губы Фердинанда.
- Вот, пробуй сам, раз пришел.
Впервые я увидела испуг на лице древнего, очевидно, слишком много узнавшего о моей крови верного и не верного. Но было поздно, моя кровь впиталась в его слизистую мгновенно, и он неромантично рухнул к моим ногам словно куль муки. Я даже подумала, что регент сейчас превратиться в прах, но он просто потерял сознание. И я ничем не могла ему помочь, так как просто повисла в воздухе на гвозде с кривой шляпкой.
Поверив, что мне всю ночь придется провести под крышей, я с удивлением заметила, что Фердинанд подает уверенные признаки жизни. Он встал, очень часто заморгал веками и принялся молча изучающе ощупывать взглядом, словно моя персона- что-то необычное и чрезвычайно опасное. Я же отметила основную перемену, которая произошла с регентом. Чувство голода покинуло его, глаза прояснились их теперь не застилала кровавая пелена от вечного недоедания. Усталость сейчас не лежала тяжким грузом на его плечах, он стал значительно выше, чем был, спина расправилась, позвоночник вытянулся, а руки… плотно сомкнулись на моей шее и принялись душить. Пару раз я еще смогла всхлипнуть и судорожно вдохнуть воздух, а потом в глазах потемнело и я стала медленно проваливаться во тьму…
- Что ты такое? Что за тварь создала тебя? Говори! – гневно прокричал он
Тут Фердинанд осознал, что еще через пару секунд я больше не произнесу ни слова, резко отпустил руки вниз на мою талию и взял меня на руки. Отдышавшись, я произнесла.
- Я просто человек, обычный, заурядный человек, которому внезапно не повезло встретить Волада Цепеша на своем коротком жизненном пути.
Не выпуская меня из рук, Фердинанд присел на мою постель.
- Приношу свои извинения, - справившись с собой, начал Фердинанд, - моя преданность нашему Господину и Повелителю безгранична, то, что я попытался сделать с Вами, нэити Алиса, не имело никакого смысла. Просто Ваша кровь… вернула меня туда куда я никогда не хотел бы возвращаться.
- Куда же?
- В мое отчаяние, в мою боль, в мое прошлое….
Я родился в ночной час великого звездопада, когда в прайде могучего белого льва Негасы-отца тоже родился сын. Меня назвали Негус, его Негасы-сын. Мы оба были детьми коронованных особ, и должны были стать царями в будущем, владея территориями, отведенными нам богом безраздельно. Едва начав ходить, но уже став другом молодого львенка, я без опаски посещал его прайд, не боясь быть съеденным. Мы много времени проводили в прерии вместе, вдыхая запах разнотравья, играя, и охотясь, предаваясь мечтаниям. Не зная языков друг друга, тем не менее прекрасно понимали и принимали мир каждого. То было детство, беззаботное и ничем не омраченное, казалось, так будет всегда, но судьба распорядилась иначе…