- Ваше величество, к вам посетитель.
Я ожидал увидеть испуг на лице моей королевы, но, напротив, ее очи стали излучать радость и даже женское кокетство.
- Сэр, Астролог, рада Вас видеть, - и любезно протянула ему руку для поцелуя, которую он не облобызал, а просто взял в свои ладони и стал пристально рассматривать линии на руке.
- Я не астролог, я мореплаватель Ваше величество, знание расположения звезд и умение прокладывать путь для кораблей, еще не делает меня ученым мужем к коим вы меня причислили.
- Но все же именно Вы, ограждали меня от смертельных опасностей в юности и предрекли мою коронацию.
- Рад, что мои способности пригодились.
- Так зачем же вы пришли? Попросить награду?
- Я никогда и ничего не прошу. Мы с вами заключили сделку. Я исполнил свою часть -Вы стали королевой. Теперь Ваша очередь исполнить свою часть.
- Ах, что же я должна сделать? Не помню подробностей, я была в то время очень юна…А была ли вообще сделка? Разве не Ваша обязанность, как моего подданного, служить мне?
- Я не Ваш подданый Ваше величество, у меня нет господ, а обещали Вы ни много ни мало, свободу нескольким моим… родственникам, томящимся в подземелье и свободу передвижения по Вашим землям любому члену моего клана.
- Это невозможно, все эти вопросы решает не королева, а Тайный совет…
- То есть Вы отказываетесь выполнять свою часть сделки?
- Никто не может принудить королеву. Мы дадим Вам дворянский титул и немного земли, где вы сможете предоставить убежище любому из ваших родственников, на любой срок. Для удобства пересечения границ – допустим, Ваша земля будет располагаться на побережье.
- Мне нужно право беспрепятственного перемещения по всем Вашим владениям, с грузом и без, и с любым количеством сопровождающих.
- Я посоветуюсь с сэром Уильямом Сесилом и дам ответ позже.
- К тому же я настаиваю на освобождении моих родственников, которых посадили в казематы еще при Вашей сестрице Марии. Вам они не причинили никакого зла. Список имен я передам.
- Их задержала и посадила на цепи Святая инквизиция. Знаете причину?
- Я знаю, что Вы не благосклонны к католикам. Зачем же доверять инквизиторам?
- Католики и протестанты –мой народ, а я их королева. Ваши родственники обладают удивительной живучестью. Как их только не испытывали инквизиторы - и огнем, и водой, и мечом, а они все живы -живехоньки. Удивительно! Лишь значительно уменьшили численность крыс в моей тюрьме. А крысы очень важны для допросов, они также ловко развязывают языки…
- Среди них находится дама - моя невеста. Ей не место в застенках.
- Мне рассказывали, что Ваша невеста была готова оказать любые знаки внимания охране лишь бы ей дали пинту крови- человеческой крови. Разумеется, она ее не получила. Но меня ее поведение натолкнуло на определенные мысли. Френсис Дрейк, Вам ведь двадцать два года, верно?
- Да, Ваше величество.
- Мы с Вами встречались, когда мне не было и семнадцати лет, а Вам значит было одиннадцать-двенадцать?
- Наверное так…
- Но одиннадцать лет назад, Вы выглядели не как юный мальчик, а точно так, как выглядите сейчас.
- Я рано вырос. Нужда и лишения. В одиннадцать лет многие вступают в брак.
- Но в одиннадцать лет не растет борода и усы. Я все помню.
- Значит, и помните про нашу сделку, нашу тайную сделку. Ваша сестра Мария стремительно угасла, не оставив ни одного наследника…
- Довольно, ее унес английский пот, который свирепствовал тогда в королевстве.
- Английский пот странным образом унес тогда всех ваших недругов...
- Замолчите. Не желаю слушать. Нам нужно заключить новую сделку.
- Свою часть я выполнил сполна.
- Я королева! И я здесь решаю! У меня власть бога на земле!
Лицо Френсиса Дрейка помрачнело, на его челе я увидел злобу и тьму, но Иезавель не заметила этого и продолжала давить, похлеще любого торгаша. Наконец Френсис Дрейк произнес.