- Вы сказали, что все же были современники, которые написали и сказали правду. Сохранились ли книги? Свидетельства?
- Мне понадобилось несколько сот лет, чтобы вымарать из истории все страницы, порочащие мою королеву, а следовательно, и древним не было места в этой славной хронике. Люди умерли, книги сгорели в огне.
- И Френсис Дрейк это позволил?
- Он тоже не был заинтересован в публичности. Темные времена знаете ли…
- А что было дальше?
- Для меня наступили счастливые пятнадцать лет человеческой жизни. Я стал один из самых влиятельных придворных, меня боялись до трясущихся коленок. Даже архиепископы и герцоги говорили со мной с почтением и трепетом. Как и предсказал Дрейк, Иезавель не вылезала из моей кровати, и ее внезапно вернувшаяся молодость дала нам много приятных часов вместе. Днем она играла роль величайшей и мудрейшей королевы, а ночью – становилась ненасытной любовницей и женой своего раба. Получив женское счастье, она смирилась с тем, что не будет бессмертна. Осыпала всяческими благами сэра Френсиса Дрейка и его семью. Френсис Дрейк женился на своей возлюбленной, удалился от двора и, на сколько это возможно, играл роль добропорядочного человека, пока внезапно не умер…
Глава 21
Воскрес он через несколько лет, и явился к нам как один из основателей Ост-Индской компании, и представился неким Томасом Смитом-купцом. Его нельзя было не узнать, он перестал прикидываться одряхлевшим пиратом на покое, и снова гарцевал при дворе как молодой жеребец. Сходство с Дрейком было поразительное, но тогда это никого не смущало, так как бастарды случались в любом сословии. Наоборот, это и объяснило окружающим милость королевы к никому неизвестному купцу. Иезавель смиренно отдала ему неограниченные права на торговлю от имени Англии. Ост-Индская компания стала процветать. Богаче Томаса Смита трудно было найти человека на свете. Хотя я оговорился, он не был человеком, от него часто несло кровью и потом. Странный запах объяснялся окружающим наличием нескольких скотобоен во владении, которые купец предпочитал контролировать лично. Его подданые стали сотрудниками Ост-Индской компании и были чрезвычайно дисциплинированы и преданы своему Повелителю. В последствии это торговое объединение стало государством в государстве, где действовал свой закон и порядок. Создание такой структуры позволило Томасу Смиту и его сродникам проникнуть во все уровни власти и бизнеса во многих странах и затем они без труда влияли на важные события в мире столетиями. И все же они были блёклы и неприметны среди все еще человеческого сообщества, никто и подумать не мог, что клиенты компании имеют дело с кланами вампиров. Да, иногда происходили странные случаи… и только.
- А кем стала возлюбленная Дрейка? Женой купца Смита?
- Она погибла…
- Совсем?
- Да совсем. Мариша, оказалась очень слабой компаньонкой…
- Мариша?! Я где-то слышала это имя…
- И вслух его более не произносите.
- Это тайна?