— Ну, милости прошу, чем богаты, не обессудьте.
Похлебка была такая вкусная, словно они никогда ничего вкуснее не ели.
— Ну что, в баньку мыться пойдёте? Только вот воду сами натаскаете из колодца.
— Спасибо огромное и за еду, и за баньку. Конечно, сами натаскаем. — согласился Анри.
— Ну тогда давайте, не откладывайте, печь уже растопил, так что остальное за вами. В банке есть веники, отвар с мёдом для парилки. Будете довольны. А то видно же, что не один день по лесу вас мотало.
Выйдя на крыльцо, Анри потянулся.
— Эх, как здорово здесь, тишина, спокойствие, просто умиротворение.
— Ты иди первым в баню, а потом я. — Куля смущённо опустила глаза.
— Неужели стесняешься меня? — хохотнул Анри. — Или ты решила, что я тебя с собой позову попариться?
— Ладно тебе ерничать, сколько можно уже.
— Сиди здесь, жди, пока воды натаскаю, потом, пока она нагреется, тоже время уйдёт. Так что можешь чем-нибудь себя занять.
— Издеваешься? Чем? — вопросительно посмотрела Куля.
— Не знаю, тогда просто сиди и жди.
Пока вода грелась в банке, Анри пошёл посмотреть, как там конь. Под навесом нашёл щётку и решил почистить коня, животному тоже нужна была чистка.
Словно всю жизнь только и занимался тем, что ухаживал за ними, как заправский. Конь стоял спокойно, видимо, это доставило ему удовольствие.
— Вот сразу видно, у хорошего хозяина ты был. Несмотря на то, что он тебя «списал», ты ещё очень даже бодр. Шкура лоснится, переливается, вон какая сразу после чистки стала. Так что послужишь ещё мне долго. — чистил и приговаривал Анри.
На крыльцо к Куле присоединился Акан, присев на ступеньку рядом.
— А ты что же не идёшь вместе с ним мыться или вы не пара?
— Ну вот ещё, конечно не пара! Мы просто спутники, вместе путешествуем, не более. Да и молод он больно для меня.
— Надо же, а я-то решил, что вы пара. Ну извини, ошибся, бывает.
— Да ничего. А вы нам позволите погостить у вас хотя бы день или два, очень устала за эти дни. Всё лес да лес кругом.
— Ну отчего же, погостите. И ничего не бойтесь, никто вас не обидит в моем доме.
— Вы уже второй раз говорите, но кто может обидеть, не говорите.
— Да просто бывают шорохи по ночам, не пугайтесь. Так что оставайтесь.
Анри уже попарился и позвал Кулю. Баня получилась отменная.
— Знаешь, я напросилась на два дня погостить. Ну устала сильно от дороги, не могу больше, нужен отдых.
— И что, он не против?
— Согласился сразу. Только опять о чем-то непонятном, что никто не обидит.
В этот момент из лесу послышался шум, словно слон несётся сквозь деревья. И на поляну перед домом выбежал огромный пес. Наша парочка так и замерла, что ждать от такого пса, кто его знает.
— Ого, зверюга, так, может, о нем и речь была?
Пес подбежал к хозяину и стал лизать ему руки.
— Ну ты нашумел, кто тебя учил так бегать по лесу? Сколько раз говорить, что нужно бегать бесшумно. — Акан трепал за морду собаку и разговаривал так, словно тот его должен был понимать. — Вон видишь, люди стоят, это свои, гости, понял?
Пес сорвался с места и побежал к гостям. Те замерли. А он подбежал, обнюхал, фыркнул, а вот руку Кули лизнул и подставил спину, чтобы та погладила.
— Нет, ты понял? Он просит спину ему погладить. — Она с удовольствием ответила на просьбу собаки.
— Пес, ко мне! — позвал его Акан.
— Гм, имя какое, просто Пес. — Удивился Анри.
— По-моему, он совсем не опасен и слушается Акана. Даже вот погладить себя позволил. — Добавила Куля.
— Ты чего ждёшь, иди в баню, весь день для тебя что ли топить её? Правда, у нас нет сменной одежды, я там оставил кое-что, может, постираешь? Да свое барахлишко в придачу. Хотя подожди, я сейчас.
— Акан, простите, может, у вас найдётся какая-никакая одежда для Кули, после бани ей бы в чистое.
— Вот старый дурак, сам не сообразил сразу. Сейчас вынесу, погодь. Да и тебе найду смену.
Через пару минут он вышел с одеждой. Анри отнес Куле и сам тут же переоделся.
— Ну что, ополоснешь моё? Да не корчь ты лицо свое, нижнее сам сейчас замою. А это, будь добра, и моё и свое. Короче, поработай немного, разомни свои старые кости. — Хохотнул и вошёл в баню.
Так незаметно за суетой день повернул к закату. После ужина долго не засиживались и легли спать.
Глава 10
Акан постелил им в одной комнате, но на разных койках. Постель, конечно, не была мягкой, но к телу приятно, да и после лесных ночёвок на земле это всё показалось просто раем.