Я пришла к ней, попросила помощи… Мне нужна была замена - все то время я была подле Владыки, которого попросили помочь. А на кого же еще валить задание, за кое я не могу взяться? Конечно на нее. Других сестер-близнецов у меня нет. Придется пользоваться тем, что предложено. Кто же знал, что оно так завязано друг на друге. Логика, в то время не позволяющая разбираться в происходящем, наконец-то заработала подле Владыки, и дала понять - 'Сида - Лес' и 'Ламиараотель - Эстальт' имеют между собой непосредственную связь, пусть и не столь явную. Владыка сам мало чего понимал (не дай Созидатель, услышит), и принял 'приглашение' Ламиараотеля посетить Ренгу и повидаться с ним. Но и это предположение заставляет задуматься - почему именно я, а не Саленжар, который прослужил с ним много столетий?.. Больше, чем я. Определенно больше.
Предчувствия были самые нехорошие… Ламиараотель готовил свою, неизвестную операцию; Эстальт же надеялся перехитрить и развернуть все это в свою сторону, выдавая меня за Сиду, известную воровку артефактов и прочих магических штучек. Как он собирался перехитрить эльфа…? Не знаю… На судне меня не выпускали из каюты, заставляя работать рефлексы телохранителя на полную катушку - я волновалась за 'клиента', пусть он и сам мог себя защитить, без моей помощи. Идея выдать меня за Сиду и не выпускать из каюты не так уж и плоха, учитывая что магический фон у нас одинаковый, а продемонстрировать в море заклинания, будучи запертой в каюте нет возможности. Эстальт не позволял. За узнаваемость мы не беспокоились - Ламиораотель знал, что именно Мадирра проводит в Лес Зиттарина Бернара, а Сида будет свободна и последует за Эстальтом. Мало ли какие у них отношения, авось простил и забыл.
В порту в Велитарии все пошло кувырком. Сида неведомым образом оказалась там. Появился эльф, который лежал тогда рядом с Сидой, на земле, истекая кровью из раны, проделанной стрелой с ядом. Почему он жив? Сида какая-то странная, непонятная, с эмоциями, полностью несоответствующими ей. Ламиараотель почему-то напал на них. Понимаю, на эльфа, могли быть и свои счеты, да и Сиду можно объяснить… Но остальное… Продолжение атаки, безмолвной атаки, в которой мои задачи - охранять Эстальта. Почему он присоединился к атаке? Странно… Опять-таки, кажется, идет переигровка на свои лады какой-то игры основанной на артефакте 'Шелесте Силы'.
48. ЛЕРТ. Интерес.
– Мне нужен Ламиараотель! - Заключил Тинолель с энтузиазмом, поочередно разглядывая наши лица. Мое, насколько я знаю, не выражало ничего особого - обещало магу все хорошее и плохое вместе взятое, только в гораздо больших объемах. Зло, как известно, побеждает добро. - Нужен! - Рявкнул он, будто кто-то посмел ему возражать. Претензий не было. - Артефакт останется со мной, а Ламиораотель будет сдан в Суд Леса! Ты - Тинолель бестактно ткнул в меня пальцем. - будешь осужден за неподчинение приказу, а так же сотрудничество и содействия злодеянием Сидриалис Лис Готтланмар, за оказанную ей помощь в попытке похищения 'Шелеста Силы' уже из рук Ламиараотеля. Ее выдадут Шертариалу, и, несомненно, накажут собственными способами, но она уже проучена… Не так ли, Ранрадэль? Она ведь без сил!?
Сколько злорадства и надменности…
Я преспокойно отлип от стены, возле которой уже вознамерился пустить корни во время медлительного рассказа, и шагнул в центр. Народ оглянулся, в поисках того, что могло бы меня заинтересовать, не узрел, и поголовно уставился на меня, ожидая ораторских речей в пользу поставленной задачи. Я же бессовестно начал тыкать Тинолелю:
– Ты… Во-первых, не советую называть меня родовым именем, для этого и существует простое имя собственное, легкое, быстро запоминающееся и просто, из четырех рун - Лерт. Понятно? Во-вторых, с тобой в Лес я поеду исключительно по собственному желанию, и никаких наказаний за этим последовать не должно. Пойми, народ не обойдется без такого нужного эльфа, как я. А уж Сиду я этим извергам вовсе не отдам - повторное ломание костяшек пальцев она вряд ли одобрит. И поверь, я постараюсь помочь ей избежать этого. Если хочешь, чтобы я помог вам и присоединился к отряду - ставь четкие и ясные условия, задачи, будь организатором, раз именно тебе нужен 'Шелест Силы'. Поставишь невыполнимые условия - отряд разбежится, ему это не нужно, он не предусмотрит никакой выгоды для себя. Заинтригуй нас, пообещай, замани… Сделай все, чтобы я не развернулся и не ушел отсюда.
Он не сделал…
До свидания, ребята… С меня хватит…
49. СИДА. Воскрешение.
Думаете, я не умею бороться? Запросто… Запросто…
Встань и открой глаза… Это нужно тебе, ты ведь хочешь жить… Ты хочешь жить самостоятельно… Пусть и без Сил, ты хочешь жить…
И ты будешь жить, как же иначе… Будешь жить ради Лерта, ради своего Хранителя, ради своего ученика, который остался ждать тебя, ради обретения сил… Ведь ты сможешь… Ты можешь все!
Я мучительно медленно раскрыла глаза. Дневной свет, льющийся откуда-то сверху, пребольно резанул по глазам. Я прищурилась, чувствуя, как по лицу, прочерчивая несимметричные дорожки, текут горячие слезы. Я всхлипнула, устало поднимая руку, но, так и не дотянувшись, слизала с губ соленую влагу. Осторожно открыла глаза, через прищур глядя на остатки крыши, и ослепительный свет солнца. Прохладное утро сменило ночь, начался новый день, а мне все еще присущи старые проблемы. И новые, приобретенные прошлой ночью. Как избавится от них, Сидриалис Лис Готтланмар?
Внутри было пусто…
– Лерт. - Хриплым голосом позвала я, неуверенно вращая головой по сторонам. Повернув ее влево, я столкнулась взглядом с забавной серой крысой, которая, нетерпеливо размахивая розовым хвостом, пыталась отряхнуться от пыли, присутствующей на небольшом тельце. Повернула вправо, разглядела унылые серые стены, опасным образом накренившиеся, образуя неправильные углы. Оставив бессмысленное разглядывание стен, я потянулась по ментальным связям. Чувствую. Но как-то не так… По иному…
Подняться на ноги я не смогла. Едва перетекла на колени, сильно закружилась голова, помутнело перед глазами. Больно екнуло сердце, не позволяя разогнуться до прямого положения. Судорожно заглотнув воздуха, я, ухватившись за ребра, вновь опустилась на пол, подложив ладонь под голову, пытаясь унять боль. Немножко подождать… И предпринять еще одну попытку. Бороться до последнего.
50. ЛЕРТ. Жертвы неосторожности…
– Куда ты направляешься, Лерт? - Спросил Эстальт, не поднимаясь с места и не делая лишних движений.
– К Сиде. - Немногословно ответил я, застывая на пороге с протянутой к щеколде рукой. - У тебя есть козырь, которым ты можешь остановить меня?
– Нет. Козырей у меня нет. - Сказал он, в один миг оказываясь на ногах. Небеспричинно, надо полагать… Я распахнул дверь, впуская в темную комнату с закрытыми ставнями яркий солнечный свет. Дроу, уже сделавший шаг в мою сторону, чуть отвернулся, стараясь не смотреть прямиком. Я, не глядя вперед, вышел на улицу, и развернувшись, столкнулся носом с Ламиараотелем. Владыка Леса, со скривленным лицом резко вскинул руку, опережая мою реакцию, сместился вбок, открывая себе обзор на дверь, в проеме которой, щурясь от солнца, застыл Эстальт.
Я дернулся, подбил руку Ламиараотэля за мгновение до того, как он начал действовать. Дроу, наконец-таки сообразив, что к чему, торопливо обнажил саблю. Из дома вылетела Мадирра, и практически не ориентируясь в ситуации, заслонила собой Эстальта. Я продолжал бить Ламиараотэля, не давая ему возможности причинить кому-либо вред. Тинолель, появившийся в просторе, не имеющий возможности сдвинутся с места, начал выделывать замысловатые пасы руками, якобы колдуя. Во всей этой подвижности Ламиараотэль сильно ткнул меня носком сапога в солнечное сплетение. Я, судорожно вздохнув, отвлекся на фигуру в конце улицы.