И что делать? Как искать? А ведь это далеко не тупик, это всего лишь отчаяние. И такой далекой кажется наша конечная цель, Ламиараотель с "Шелестом Силы".
Грохот где-то на первом этаже отвлек меня. Рэй моментально вскочил на ноги, метнулся к окну, в нечеловеческом прыжке перепрыгнув через Ферлана. Шартэм быстро оказался на ногах, а я почувствовала, как комнату накрыл сильный щит, уводящий внимание. Ферлан в недоумение мотал головой и машинальными движениями натягивал рубаху. Он, похоже, единственный, кто испытывал некомфорт из-за сумерек в комнате.
– Где Лерт? - Истерично вскрикнула я, удостовериваясь, что его все еще нет в комнате.
– Я за него. - Буркнул Рэй, отходя от окна.
– Это они? - Спросила я Шартэма, который сосредоточено выплетал пальцами сложный узор. На мгновение отвлекшись, он посмотрел на меня.
– Да. Найди Лерта. Он нужен здесь. Немедленно.
– Лучше уйти отсюда. Через окно. Там прорваться будет гораздо проще. И Лерта быстрее найдем. - Невыразительно сказал Рэй, оглядываясь по сторонам. - Лука нет?
– У эльфа. - Даже прикрыть нечем. Я рванулась в сторону окна, на ходу выдергивая свой мешок из-под матраса. Рэй обвел нас взглядом, удостовериваясь, что этого самого эльфа среди нас нет.
– Вы спрыгните? - Спросил парень Шартэма, вновь отрывая его от дела. Дроу кивнул, стараясь не отвлекаться. - Ты? - Ферлан невозмутимо пожал плечами, не спрыгнет, так слевитирует. Меня он даже не спросил, первым сиганув распахнутое окошко. Я последовала следом, подмечая, что он в прыжке отбил стрелу с темным оперениям. Такая прилетит - мало не покажется, а в перспективе лишь могилка на Элегтарском кладбище. А этот отбил фактически рукой, наручем, и даже не поморщился. Мягко приземлившись, он сразу же отшатнулся, не мешая мне спрыгнуть. Следом, прикрытый магическим щитом, вывалился Ферлан. Последнего, Шартэма, так и не отвлекшегося от колдовства, прикрывал чужой щит тускло серебристого цвета - Рэй колдует.
Не стоять на месте…
– Уходи! - Выдохнул Шартэм мне на ухо, каким-то чудом подловив момент. - Я заберу Ферлана. Постарайся найти Лерта. Встретимся в полдень. Найдешь меня. - Короткие нервные фразы, видно было что дроу беспокоиться, за нас или за Ферлана - не важно.
– Если сможем. - Шепнула я в ответ, бросаясь в ближайший переулок. За моей спиной уверенно скользнул Рэй.
Темные переулки злого города, по которым ищут темные эльфы…
Стрела с темным оперением, просвистевшая над ухом…
Рэй, вскинувший голову…
Светлый росчерк в непосредственной близости…
Вскрик и звон стали, Рэй, очутившийся впереди с нечеловеческой скоростью…
Испуг, сменившийся надеждой, и чьи-то руки, уволакивающие в сторону…
Звон спустившейся тетивы, раздавшийся совсем рядом…
Тихие переговоры мужских голосов…
Обеспокоено лицо Лерта с подрагивающим правым веком и Рэй за его спиной, вслушивающийся в темноту…
Это была машина… Он убивал безжалостно, внезапно, он приносил смерть любому врагу встретившемуся ему на пути… и он не боялся смерти, двигаясь ей навстречу. На кого мы наткнулись?
Из города выходить мы не стали - это было несколько неразумно, ведь все равно в полдень надо как-то дать знать Шартэму о себе… естественно, если не произойдет ожидаемого почти всеми дроу в этом мире. Во-вторых, мои дела в этом городе далеко не завершены, мы только начали поиски противопоставления "Шелесту". В-третьих, не все такие дураки и едва мы попробуем удалиться из города, на нас нападут. Это факт, потому что выйти незаметным всегда сложнее, потому что за твой спиной остаются трупы и обозленный товарищи оных. Но задержаться в Элегтаре, значит надолго и прочно залечь на дно, этак на год, дабы никто не нашел. Этого времени у нас нет. Нужно действовать как можно быстрее.
– До завтрашнего дня мы должны найти и выкрасть его. - Внесла я неутешительное заключение не глядя ни на кого. А они не смотрели на меня, не позволяя мне выглядывать из-за их спин. Они стояли, сосредоточено разглядывая неприглядную тьму улиц, ожидая очередного нападения, готовые отразить. На мои слова отреагировал почему-то Рэй, а не Лерт, к которому я обращалась. Он повернул голову в мою сторону, внимательно заглянул в глаза и отвернулся, будто ничего и не сказано. Спустя минуту шелохнулся Лерт, справедливо подмечая:
– Нападения дроу не останется незамеченным. Пару трупов да обязательно найдут. Рэй оказался прав, выследить нас, когда магией прикрываться сложно и практически невозможно, для них легко. Особенно когда с ними сотрудничает сильнейший маг Леса. Но проигнорировать такое количество дроу на улицах не сможет ни один маг. Желающий подзаработать обязательно выйдет на улицу и предложит свою помощь, в независимости от того, какая сторона хорошая, а какая плохая. - Его уверенный шепот придавал силы… - Мы найдем мага еще сегодня утром. Завтра ночью мы найдем артефакт.
– Вы считаете что я должен абсолютно безвозмездно помочь вам? - Хмыкнул Рэй, опять обернувшись ко мне. Если Лерт говорил не поворачиваясь, держа лук с вложенной на тетиву стрелу на уровне пояса, то парень вел себя чересчур расслабленно, вольно… будто знал, что сможет среагировать в любом случае.
– Да.
Пришлось работать… Именно пришлось, ведь будь моя воля, я бы сидела сейчас где-нибудь на окраине города, в глубокой канаве, спрятавшись за нечистотами, и соображала, как мне выйти из города. Но это было неосуществимо на данный момент, а насидеться в канаве я смогу в ближайшем будущем, при моей любви к приключениям. Мы брели по улицам, натянув капюшоны на носы, стараясь стать как можно незаметнее и спрятать под полами оружие. Я-то ладно, вооружена одним метательным ножом, который и прятать-то не надо. Рэй тоже явных неудобств не испытывал при этом. Зато Лерту пришлось попотеть, стянуть с лука тетиву и пристроить его вдоль тела, только вот кончик лука выглядывал из-под полы одеяния. Тул со стрелами он перекинул на бедро, дабы не создавать впечатления горба на спине.
К обеду начали появляться видимые результаты наших поисков - мы узнали, о каком известном маге может идти речь, если рядом стоит упоминание о Воскресителе. Точнее, у нас было три варианта. Последний вариант подразумевал что маг живет вне города, недалеко от стены. Его мы отложили напоследок, стараясь проверить предложенных на выбор. А вот второй…
23. ЛЕРТ.
Город бушевал! Давно на его улицах не было ничего подобного. Никогда дроу и не устраивали таких жарких погонь, будто это была предпосылка к войне. Люди шугались, испуганно косились на незнакомцев, дети тыкали в них пухленькими пальцами, а матери старались затащить своих питомцев в домашний уют, прочь из-под взгляда злых темных глаз. Да, пришельцам не нравилось солнце, едва проглядывающее из-за облаков. Они прятали бледные лица под тяжелыми капюшонами, частенько тянулись к рукоятям оружия, запахивали плащи и тихо переговаривались между собой. Они искали.
Мы тоже искали. Искали человека. Мага. Владельца Воскресителя.
Его заметил Рэй. Странного вида, худощавый, невысокого роста, светловолосый, с огромными карими раскосыми глазами и тонким носом, уже не молодой. Выдающийся среди других магов, желающих подзаработать помощью дроу, лишь своей экзотической внешностью, он бродил по улицам. Но что-то в его действиях выдавало железную уверенность в себе и хамоватость, неприсущую магам, не имеющим постоянных заработков. Маги, обычно, наглеют, когда заказ выполнен… а не до того. А он был именно таким, это и отталкивало заказчиков. Почему Рэй приметил его и с уверенностью сказал, что это тот, кто нам нужен? Сида не особо доверяла этому парню, хоть он и спас ее шкуру во время нападения, но, мельком взглянув на мага, не сказала ничего дельного.
Но у меня были основания доверять этому парню. Из-за того, что он сын Дракона. Сын моего Хранителя. Он был таким… родным, что ли? И в то же время я боялся его. Боялся поверить ему, боялся, что он окажется не таким, как его отец, и я ошибусь в своих рассуждениях. Ошибаться мне нельзя… Рэй же видит все. Он видит ситуацию насквозь, это пугает и напрягает.