Я посмотрела через его плечо туда, где на другом конце двора стоял Димитрис. Он глядел прямо перед собой, не выдавая ни единой эмоции и реакции на всю ситуацию.
– Ты хоть понимаешь, во что ввязываешься? – не выдержала я, понизив голос и вернувшись к Деймосу.
Его усмешка стала чуть менее уверенной.
– Интересно было бы узнать, – ответил он.
– Я не буду сидеть дома и ждать тебя с твоих тусовок.
Папа резко выдохнул, явно недовольный моей дерзостью в присутствии гостей. Но вот Метаксия вдруг тонко улыбнулась.
– О, Никандр, наконец я увидела знаменитый характер твоей дочери в действии, – заметила она.
Деймос рассмеялся – легко и искренне, словно я только что рассказала отличную шутку.
– О, сладкая, – обратился он ко мне, – я на это и рассчитываю! Кто-то же должен вытаскивать меня из передряг. Будем зажигать вместе.
Его рука, затянутая в золотые браслеты, бесцеремонно подхватила мою ладонь. А я в этот момент уже была готова лично задушить своего будущего мужа его же фиолетовой рубашкой.
– Ну что, ведите в зал! – Деймос обернулся к моему отцу. – Я слышал, что ваши повара готовят лучший стейк в городе. Угостите?
Отец кивнул, коротким жестом указал на распахнутые двери виллы и приветливо объявил:
– Прошу в дом. Стол уже ждет нас.
И мы двинулись внутрь.
Каждый шаг в этом тяжелом платье казался мне насмешкой над ситуацией. Шлейф шелестел по мрамору, а рядом со мной, насвистывая какой-то попсовый мотивчик, вышагивал этот рыжий павлин в своей шубе.
– Эй, Хаос, – прошептал он, склонившись к моему уху, пока мы шли по длинному коридору, увешанному портретами, – тебе не кажется, что эти ребята с картин смотрят на меня так, будто я только что наложил им в камин. Особенно вот тот старик. У него такой же взгляд, как у тебя. Слишком много драмы, сладкая. Расслабься. Считай, мы на вечеринке.
Я резко остановилась у входа в обеденный зал, когда наши родители уже исчезли за дверью, и повернулась к нему, заставив его тоже замереть.
– Эта вечеринка рискует закончиться стрельбой, – сухо ответила я. – И если ты думаешь, что твоя фамилия защитит тебя, то ты ошибаешься.
Мои слова лишь развеселили Деймоса. Его лисьи серые глаза азартно блеснули. Он протянул руку и аккуратно поправил одну из жемчужных нитей в моей прическе.
– Обожаю стрельбу. Это же весело. А ты хорошо стреляешь? Научишь меня?
Я выдохнула сквозь зубы и прошла дальше.
Обеденный зал был залит светом свечей. Стол ломился от серебра и хрусталя, вокруг суетились горничные.
Наши отцы уселись параллельно друг другу, Метаксия грациозно опустилась с левой стороны от мужа, расправила подол своего темно-красного платья и окинула меня взглядом, в котором читалось любопытство.
Я прошла на место справа от отца, а Деймос плюхнулся рядом, небрежно бросив свою шубу на спинку старинного стула, едва не задев ею стоящего позади слугу.
– Ну что, выпьем за знакомство? – Он схватил бутылку вина, даже не дождавшись, пока его разольют слуги.
Демид Аргир едва заметно поморщился, но сохранял ледяное спокойствие.
– Сынок, убери бутылку, – строго велела Метаксия.
– За самый странный союз в истории нашей семьи! – продолжал Деймос, игнорируя и взгляд отца, и тон матери. – За дочь Никандра Палладиса и за самого красивого парня в этом зале.
– Деймос! – снова прозвучал голос Метаксии.
Он лишь повторно отмахнулся от матери, салютуя мне бутылкой.
Этот вечер, кажется, станет самым длинным кошмаром в моей жизни.
Я взглянула на отца. В его глазах блеснуло нечто похожее на снисходительное одобрение. Он чуть заметно кивнул, и на его лице – обычно каменном и неприступном – промелькнула вежливая, почти радушная улыбка.
– Твой сын обладает освежающей непосредственностью, Демид, – произнес папа.
Демид Аргир дождался, когда ему наполнили бокал, и ответил:
– Посмотрим, как долго эта непосредственность продержится под тяжестью ответственности, которую мы на них возлагаем.
– Что ж. – Отец поднял свой бокал с густым рубиновым вином. – Юность все же должна быть яркой. Мы все знаем, что твой сын умеет оживить даже самое скучное собрание. Мы ценим его искренность. В нашем мире так мало людей, которые не боятся быть собой. А моей дочери пойдет на пользу муж, который сможет ее хоть немного веселить время от времени.