Фата на голове казалась тяжелой. Она была длинной, так что я уже представляла, как буду спотыкаться о нее или она окажется растоптанной журналистами во время того, как я буду идти ко входу в храм.
– Скромность тебе идет, Анархия. – Метаксия поднялась с кресла и сложила руки перед собой, восхищенно разглядывая меня.
– Это ненадолго, – ответила я, на что она коротко посмеялась.
– И хоть этот брак будет заключен лишь ради стабильности и работы… все же надеюсь, что мы с тобой поладим. Что ты будешь относиться к нам как к настоящим членам семьи. Просто знай, что я всегда готова принять тебя в сердце как настоящую невестку.
Ее сердце было щедрым предложением, но в моем мире стабильность держалась только на четких границах, а не на чувствах. Я не искала от Аргиров в будущем милого отношения к себе, даже в голову подобное не приходило.
– Я здесь, чтобы выполнять свою роль. Если это сделает нас семьей – пусть будет так.
И мы наконец направились к выходу из комнаты.
Говорят, увидеть невесту в платье до алтаря – к несчастью. Но среди людей Триумвирата само слово «счастье» звучало как издевка, а несчастья были нашей повседневной рутиной.
Прежде чем спуститься к лимузинам, я воспользовалась отвлечением Метаксии на рабочих, и свернула в западное крыло. Мои шаги были бесшумны, шелк платья почти не шуршал, а узкие туфли на шпильках впивались в ковер. Чтобы фата не мешалась мне, я намотала ее на локоть.
Охрана у дверей Деймоса замялась, глядя на меня – ослепительно белую, закрытую, похожую на призрак из старинных легенд.
– Прочь, – коротко бросила я. Они не посмели возразить.
Я толкнула дверь без стука.
Деймос сидел на краю кровати, согнувшись, в расстегнутой белой рубашке. Его дорогой пиджак, сшитый на заказ специально для сегодняшнего торжества, валялся на полу. Рядом стояла бутылка виски.
Услышав звук, он резко поднял голову, и его глаза расширились.
Деймос замер, глядя на меня. На его лице долгие секунды не было привычного ему выражения: ни ухмылочки, ни насмешки, ни хитрого прищура лисьих глаз. Только смущение.
– Это плохая примета, Хаос. Что ты тут делаешь?
Я прошла вглубь комнаты и подошла к нему почти вплотную. Он даже невольно отпрянул прямо на кровати, глядя на меня снизу вверх.
– Как я вижу, решила я заглянуть к тебе не зря… Ты должен был поехать в собор первый. Неужели ты решил напиться прямо перед поездкой?
Деймос усмехнулся и откинулся чуть назад. Рубашка висела на нем так свободно, что открывала почти всю его грудь.
– Нет. Твой будущий муж не пил, клянусь.
– Слушай меня внимательно. Ты сейчас же надеваешь пиджак и выходишь к машине. И будешь улыбаться, как будто все хорошо, ясно?
Я подошла ближе и поправила его воротник, резко притягивая его в свою сторону и заставляя подчиниться, но Деймос не был бы Аргиром, если бы не умел превращать чужую атаку в свою игру. Вместо того чтобы отстраниться, он подался вперед.
Движение было таким стремительным, что я не успела среагировать. Его голова оказалась прямо на уровне моей груди, обтянутой плотным, тяжелым шелком свадебного платья. Деймос замер в этом провокационном положении, почти касаясь лицом ткани, и медленно поднял на меня взгляд. И посмотрел уже совершенно иначе. Смущение исчезло, уступив место тому самому лисьему прищуру, от которого веяло дерзостью.
– Неужели ты так хочешь этого брака? – прошептал он. – Мне казалось, я тебе противен. Может, у тебя есть своя выгода, м?
Его взгляд скользнул вниз, по ряду мелких пуговиц на моем лифе, поднимаясь выше, к закрытому воротнику-стойке, и снова встретился с моими глазами.
– Тебе идет этот образ невинности.
Я чувствовала, как в комнате становится нечем дышать из-за разряженного воздуха. О, это был вызов. Вызов, похожий на схватку двух людей, запертых в клетке традиций и чужих ожиданий.
Я лишь сильнее вжала пальцы в его воротник.
– Сейчас ты встанешь, приведешь себя в порядок и выйдешь из этой комнаты. Повторять не стану.
– Какой смысл наряжаться и ехать туда?
Я начинала нервничать. Неужели этот рыжий идиот решил сорвать все в последнюю минуту? Мои мысли насчет того, что он сам мог нанять кого-то вроде Дия, чтобы свадьба отменилась, становились все более вероятными.
Деймос вдруг обхватил мои запястья. Мне оставалось надеяться, что я не побледнела в эту же секунду. Он убрал мои руки со своего воротника и сплел наши пальцы.