Такие думы часто посещали не только его, но и всех остальных, однако ребята пытались всеми силами отвлечься от горьких мыслей. Очень хорошо помогала физическая работа. Когда делаешь из близлежащих материалов укрытие, ты ненадолго окунаешься в свою задачу и не думаешь о постороннем.
Именно этим все и занимались, пока Кэли не обнаружила пропажу и не пошла искать. Ей самой не верилось, насколько быстро этот угрюмый парень стал близок. Возможно, подействовали его рассказы, возможно, он сам, возможно, это сама девушка так быстро привязывается к людям, но так или иначе ей покоя не давала мысль, что он не рядом. От того и сидеть на месте и ждать, когда парень вернется, Кэли не смогла и отправилась в лес, где по ее мнению он и находился.
Женская интуиция вывела Кэли на поляну, где повсюду были видны обломанные ветки, сорванные листья и помятые кусты. Вдалеке, почти у самого обрыва, лежал сам Джеймс. Его грудь быстро вздымалась, глаза были закрыты, а кулаки сильно сжаты.
— Что-то не так? — подала голос девушка, заметив, что Джеймс никак не реагирует на ее появление.
— Все в порядке. Иди к ребятам. Я скоро вернусь, — глухо отозвался парень и перевернулся на один бок таким образом, чтобы девушка не увидела его лицо.
— Я тебе не верю.
— Пожалуйста, я не хочу, чтобы ты видела меня таким.
— Каким?
— Не важно.
— Сломленным? — предположила девушка, заметив, что парень слегка вздрогнул, подошла поближе и села рядом с его головой. Рука Кэли медленно впуталась в темноволосые пряди, а сама она начала тихо шептать, желая хоть немного успокоить: — Все в порядке. Ты можешь рассказать мне все что угодно и быть уверенным, что больше никто не узнает.
— Я не…
— Ну же.
— Хорошо. Я всю жизнь пытался стать сильнее, пытался избавиться от всех страхов, стать опорой, но что сейчас? Я слаб, я не могу пройти и километра, не опираясь на чье-то плечо. Я прекрасно понимаю, что обуза. Мы могли бы преодолеть гораздо больше, если бы меня тогда не ранили. Да мы могли бы быть уже в Пусане! И… понимаешь… я не хочу доставлять вам неудобств. Я уже столько раз пытался покончить со своим существованием ночью, но когда брал пистолет, руки дрожали, а мозг упорно твердил, что мне надо жить. Я запутался и устал.
— Все хорошо. Ты не обуза и уж тем более не слабый. Любой на твоем месте уже валялся где-нибудь дохлый или прыгал бы среди толпы обезумевших в поиске пропитания. Но смотри, ты все еще с нами, все еще живой, хотя не очень здоровый.
— Это так но… вот скажи, разве ты никогда не чувствовала, что лишняя, что тебе не место среди определенных людей?
— Мысли читаешь? Хорошо, ты поделился со мной своими слабостями, поэтому, думаю, будет справедливо рассказать о своих. Каким человеком ты меня видишь?
— Эм… зачем ты спрашиваешь?
— Ответь.
— Ну, я вижу добрую милую девушку, которая всегда переживает за других. Я также знаю, что ты всегда будешь защищать близких тебе людей и никогда не бросишь. Я мог бы назвать тебя слегка наивной и доверчивой, но лишь слегка.
— Здорово. Я хорошо схожусь с людьми, так ведь? — заметив недоуменный взгляд, который кинул Джеймс, слегка повернувшийся в ее сторону, девушка хихикнула. — Ну да, я очень стараюсь казаться такой. Но на самом деле мне очень страшно знакомиться с новыми людьми, а еще я безумно боюсь быть навязчивой. Звучит глупо, но это так. Каждый раз, когда я должна обратиться к какому-либо человеку по интересующему меня вопросу, я сотни раз продумываю то, что должна сказать, высчитываю варианты развития и возможные ошибки. Когда приходится приступать к делу, мои внутренности сворачиваются в комок, а в голове сотня навязчивых мыслей. Я честно пыталась избавиться от этой фобии. Даже устроилась официанткой на лето, но от этого не было толка. Я испытывала это чувство каждый раз, когда подходила к клиенту, поэтому не смогла проработать больше месяца. Во мне живет маленький социопат, который от всего сердца желает закрыться в каком-нибудь уединенном домике посреди леса вместе с близкими людьми и жить вдали от общества. Иногда эта фобия достигает таких пределов, что я не могу зайти в незнакомый мне магазин, потому что не знаю, что и где там лежит.