— Так, ладно, начало понятно. Но можешь конкретнее объяснить, как работает болезнь? — задал вопрос Фанг.
— Ну, про симптомы я вам рассказал уже. Что вы еще хотите услышать?
— Почему кто-то умирает, а кто-то становится зомби? — задал Джеймс мучающий давно его вопрос.
— Умирают те, чьи раны смертельные. Вирус не может жить в мертвом организме. Вирус как паразит, как только организм погибает, он ищет себе новое пристанище, именно поэтому у зараженных тяга к человеческой плоти.
— Каннибализм процветает, ага. Тогда по твоей логике, зомби умирают сами по себе? — поинтересовался Фанг.
— Ну, как вам сказать. У вируса есть небольшой побочный эффект. Зараженный организм повышает свои способности к регенерации и почти полностью блокирует импульсы, поступающие в мозг. Паразиты становятся некими правителями организма и заставляют человека действовать согласно животным инстинктам, где потребность в еде становится на первое место.
— То есть то, что ни ходят группами — это стадный инстинкт? — поинтересовалась Кэли, которая уже давно заметила подобное поведение.
— Именно. Скажем так, называть их зомби неправильно. Ведь зараженные — не мертвы. Фактически даже их мозг функционирует правильно с биологической точки зрения, просто он затуманен. Ближе будет название сумасшедшие, но и это не столь же верно.
— Так, теперь хоть что-то стало понятным, — протянул Джеймс, на что остальные кивнули головой.
— Рад, что был вам полезен, — улыбнулся Джин, но эмоции быстро сменились после того, как Джунг задал вопрос:
— А что на счет вакцины?
— Я тщетно пытался сделать её, но всегда чего-то не хватало. Одно могу сказать точно, зараженного можно вылечить, но только до того момента, как наступает предпоследняя стадия, а именно становление «зомби». После человека не спасти. Но думаю, у нас есть надежда. Изначально я подумал, что Джеймс болен неизлечимой болезнью, поэтому вирус отступил, но проведя полное исследование, я отказался от этой идеи.
— Почему ты так подумал? — поинтересовался Джеймс, слегка приподнимаясь с места и принимая полусидящее положение.
— Зараза к заразе не липнет. Так обычно говорят в народе. Но как я говорил ранее, вирус может заражать только живой организм, а если человек уже болен смертельной болезнью, то он автоматически становится непригодным для становления зомби. Как-то так.
— Как всё сложно. Ладно, хватит с нас на сегодня ужасающей правды и медицинских терминов, — протянул Фанг, поднимаясь с насиженного места: — надо дать отдохнуть Джеймсу, так он быстрее восстановится. Хёджин, покажи нам комнату, где мы можем остановиться, и сообщи об окружающей обстановке.
— Хорошо, — после этих слов все дружно направились вслед за доктором, желая Джеймсу скорейшего выздоровления.
После того, как все были расположены в своих комнатах, коих здесь оказалось достаточно много, чтобы вместить сотни исследователей, Фанг покинул ребят вместе с Хёджином, отправляясь в командный центр.
Парни шли по бесчисленным коридорам, окрашенным в чисто белый цвет, освещенным сотнями ламп, в полной тишине. Никто не хотел нарушать её до тех пор, пока не дошли до главной комнаты — исследовательской лаборатории, которая вдоль и поперек была уставлена сотнями компьютеров и мониторов.
— А теперь скажи, почему в округе нет ни единого зомби, хотя именно в этой деревне находится лаборатория?
— Всё очень просто, когда вся эта дрянь началась, военные согнали всех жителей в одно место и закрыли там. Взгляни на компьютер номер пять, — и после этих слов Фанг перевёл свой взгляд на один из мониторов и ужаснулся.
В небольшом помещении находились сотни зомби: часть слонялась из стороны в сторону, часть была уже мертва. Трупы были полусъеденными, а останки разлагались, представляя собой не очень приятное зрелище. Особенно врезалась в память лицо одного из зомби, точнее пол лица, которое было полностью лишено кожи, а кое-где даже проглядывали кости черепа. Другая половина выглядела немного лучше, но всё же была испещрена многочисленными царапинами. Руки у этого человека не было, а нога была неестественно вывернута. Но, несмотря на значительные повреждения, человек был жив, точнее — полужив.