- Видимо, тоска съела его, - вздохнула Лорен, - Жалко их.
- Как бы то ни было, но нам деваться некуда, - продолжал Андреас, - А отец нарочно держал эту деревню как раз на такой случай.
- Будто предчувствовал, - кивнула я.
- Отец всегда был предусмотрительным, я даже считал его излишне мнительным, - продолжал Андреас.
- А вот излишним то это и не оказалось, - ответила я.
- А мы пришли, - произнес Андреас, останавливаясь возле высокого забора из натянутой сетки, - Где остальные?
Я оглянулась, за нами шли только люди Андреаса. Наши же, кроме Лорен и Тайриса, зачем-то застряли возле вертолета, даже Дэвид. И как же я за разговорами не заметила этого?
- Я проверю, - ответила я, - А вы пока будете здесь?
- Пока да, тут находится какое-то подобие лаборатории, - ответил Андреас, - Позже мы приведем в порядок другие дома, и я расселю всех более комфортно.
Они вошли в двухэтажное строение, скрытое от посторонних глаз густыми деревьями, и занесли на носилках не пришедшую до сих пор в сознание, девочку. А я направилась обратно к вертолету.
******************
- Что случилось? – спросила я, приближаясь к вертолету.
- Скажи Лорен, мы сейчас вылетаем, - ответил Дэвид.
- В Гласьяр? – удивилась я, - Мы же хотели вернуться после.
- Нет, - Даллан вышел мне навстречу.
- Сейчас Крит находится в Прадесе, но уже вылетает обратно. Меня ждет Орландо Минья, - сказал он, - Я намерен вылететь прямо сейчас. Я могу вас подкинуть до фабрики, а дальше вы сами, без меня. Справитесь?
- Постараемся, - ответила я, - Но мне кое-что нужно проверить в доме Андреаса. Это не займет много времени.
- Я с тобой, - вызвался Дэвид.
- Хорошо, - кивнул Даллан, - Только недолго. Не забывайте, что мы тут всего лишь гости.
С Дэвидом мы вернулись обратно к самому большому дому в деревне.
- Ничего себе! - присвистнул он, подходя к забору, - Зачем же они жили в Арктике в чумах, в жестких природных условиях, когда тут вполне пристойно?
- Может охраняли пещеру? – пожала я плечами.
Мы вошли в небольшой холл, где нас ждал Тайрис.
- Они понесли девочку в лабораторию, - сказал он, - Я покажу.
Мы прошли вслед за ним по узкому коридору.
- Внизу у них лаборатория, медицинский блок, комната связи, кухня и еще пара комнат, - рассказал он, - Остальные комнаты наверху, для гостей наверно.
Медицинский блок состоял, собственно, из небольшой лаборатории и двух отдельных боксов с пустыми койками.
- Зачем тут это? – удивленно спросил Дэвид.
- Отец лечил тут тяжелобольных, - ответил Андреас, встречая нас возле стеклянной двери лаборатории, - Совсем безнадежных он мог спасти только с помощью обрядов. Как, например, тебя и твоего друга.
- Откуда тут тяжелобольные? – теперь уже удивилась я, - В заброшенной деревне?
- Она же не всегда была заброшена, - ответил он, - И мы сначала жили тут, пока отец не нашел погибающее в снегах племя, половина из них были больны. Отец вылечил их и на правах посвященного шамана стал их вождем.
Мы остались в Арктике защищать Черный Аппилах - место древней силы, о котором смогли узнать ваши друзья, до сих пор не понятно мне, каким образом.
- Корпорация нам не друзья! – возмущенно ответила я, - Они уничтожат нас всех при первой возможности. Вам не страшно тут оставаться?
- Этот лес считается странным, если не сказать больше, - ответил Андреас, - Сюда не суются даже разбойники-беггары. Присмотритесь к деревьям.
Он подвел нас с Дэвидом к окну. На первый взгляд ничего странного, разве что слишком яркая и пышная крона на деревьях, отличающаяся от остальных, привычных нам.
Хотя, стоп! Если присмотреться, то нижние ветви деревьев расположены слишком низко к земле. И даже больше. У окружающих деревьев нижние ветки росли на значительной высоте, но опускались к земле, образуя подобие шалаша. Выше ствол казался гладким на какое-то расстояние, так как последующие, верхние ветви росли уже, как и положено, тянулись к солнцу.
- Ты видишь то же, что и я? – спросил Дэвид.
- Все деревья в лесу такие? – спросила я Андреаса.
- Да, - кивнул он, - И на границе с другим лесом эта аномалия значительно бросается в глаза.
- Но что сделало их такими? – удивилась я, - Может буря?
- Вряд ли, - покачал головой Андреас, - Этот лес всегда считался странным, если не сказать аномальным.