- Сказки,- усмехаясь перебил ее Тайрис, - Тебе уже семнадцать лет, Лорен! А ты до сих пор веришь в стариковые сказки, как наивная девчонка.
Лорен сделала вид, что обиделась и открыв мощную железную дверь, обитую для тепла шкурами животных, натянутых на деревяшки или еще что-то для утепления, вошла внутрь станции.
Сколько Лорен себя помнила, она жила на этой арктической станции Гласьяр. Да и ее родители Даяна и Эрик Клайэн тоже. Лишь только бабушка с дедом помнили те времена, когда они жили на юге, на Большой Земле, как они называли долину за горами.
Около ста лет назад, когда начались на всей планете катастрофы и расколы земной коры, бабушка с дедом Мирра и Дэннис Клайэн прибыли на эту арктическую станцию Гласьяр, что находилась в отдалении от остальных, со своей командой полярников. Да так и остались тут, когда поняли, что миру, каким они его знали, пришел конец. Несколько раз они снаряжали экспедицию на юг, за горы, когда связь с Большой Землей прервалась и пока еще оставалось топливо для вертолетов и снегоходов.
Но эти экспедиции не увенчались успехом. Все возвращающиеся говорили одно и то же- того мира больше нет. И тогда кучка людей, оставшихся на станции, решила обосноваться здесь.
И последняя экспедиция вообще принесла самую нерадостную весть- все земли в долине оказались выжжены и по долине гуляли стены из огня. И жизнь в долине стала невозможна.
После попытки экспедиции прекратились и живущие в поселение Гласьяра стали по праву считать себя последними представителями человечества на земле.
Старики пугали младшее поколение сказками, чтоб те не думали соваться на юг за горы.
Но Лорен всегда мечтала преодолеть это огромное расстояние арктической пустыни и Южные горы. Хоть все старшие и утверждали, что там, за горами нет ничего. И что вся их планета состоит из этой ледяной пустыни.
Однажды, Лорен когда ей было четырнадцать, увела из стойла самого сильного и быстрого оленя Мика и ночью поскакала на юг.
Ее хватились быстро. И на утро выслали за ней погоню на нескольких собачьих упряжках.
И как Лорен не пыталась убежать и сопротивляться, ее все же вернули обратно на станцию. Еще и наказали, отправив за решетку в отсек для преступников А чтоб знала!
Ее отец Эрик Клайэн, не последний человек на станции сам ходил уговаривал старейшин отпустить ее.
Через три дня Совет смиловался и отправил ее на работы на кухне на две недели. Предварительно устроив показательную порку.
Как другу, Тайрису тоже не нравилось такое правление на станции Совета Старейшин. Но любое непослушание строго наказывалось тут.
Тайрису за его желание везде совать нос и не желание никому подчиняться, доставалось если не всегда, но часто.
- Ты что, обиделась?- догнал он Лорен в длинном коридоре станции.
- Нет,- ответила она, немного надув губы.
- Ну обиделась же!- взял ее за руку Тайрис.
- Не, я реально пойду к старику Джиму, пусть расскажет в чем дело,- сказала Лорен.
- Ты же знаешь, он немного не в себе, все так говорят,- усмехнулся Тайрис.
- Это не правда,- возмутилась Лорен,- Просто он говорит всегда правду. И всем так просто внушили, чтоб не слушали его. Ты же знаешь, что его отряд погиб по возвращению из последней экспедиции у него на глазах. А те, кто составляет сегодняшний совет были тогда еще детьми. И ему вместо с Оливией пришлось воспитывать всех детей и подростков на станции.
- Да слышал я,- отмахнулся Тайрис,- Вот, говорят, на этой почве он и поехал. Рассказывал много сказок разных, что ему якобы там причудились.
- А может и не сказки,- пожала плечами Лорен.
- Про какие то чудовища, плюющиеся в людей синими штуковинами, убивающими их и про стены огня и про умные машины? И про черные озера, сводящие людей с ума? И про лед, жидкий, как каша? И про окутанный туманом остров в Северном океане? Якобы они добрались до океана. И ты веришь во все это?- снова усмехнулся Тайрис.
- Не знаю,- пожала плечами Лорен.- Но все же… Ой! Иди скорее!
Вдали бокового ответвления коридора показался управляющий. Лорен узнала его по ярко-зеленой форме поверх основного костюма.
Тайрис, как обычно, несущий очередное наказание, развернулся и поспешил убежать на улицу, где ему было дано задание расчищать выпавший за ночь снег.
Лорен поравнялась с управляющим Арго. Строгим мужчиной в возрасте, отрастившим к своим годам изрядное брюшко. Которое, кстати, не мешало ему бегать достаточно быстро за нарушителями режима и не желающими нести наказания.
А наказывать он умел достаточно хорошо и с выдумкой. Отчего Совет и переложил эту обязанность на него.
Лорен немножко побаивалась его, как и многие другие. Она поздоровалась с управляющим и поспешила уйти по своим делам .
Хотя дел у нее особо не было в полдень.
Свою часть работы в оранжерее, бережно выращиваемой в самом теплом отсеке станции, через стену от агрегатного отсека, обогревающего стратегически важную часть станции.
До обеда еще оставалось веремя, И Лорен отправилась к старику Джиму.
Хоть немного сумасшедшему, по мнению многих, но все же одному из самых почитаемых на станции.