Тевтонец был прав, шансов взять город осадой у нас практически не было: стены хоть ветхие и деревянные, все равно пришлось бы ломать осадными орудиями. Орудиями, которых у нас нет, а строить их долго. Опять же, Сигизмунд очень быстро спохватится и вместе с поляками обрушится на нас.
— Тогда вперед, захватите ворота изгоном и держите пока не зайдут все. Отбери самых быстрых, сотни ратников хватит. Остальные подоспеют второй очередью.
— Я с братьями пойду вместе с вашими в первых рядах, — поспешил заявить комтур и добавил уже тише, лично для меня. — Под этим проклятым городом погиб мой дед, но тогда Орден так и не взял его.
Возражать я не стал, личные мотивы ничем не хуже других. Пусть мстит за деда сколько влезет, лишь бы польза была.
Вакула вскинулся.
— Дозволь, княже! Не страчу, ей-ей! Отпусти!
Чувствовалось, что стремянному очень хотелось отличится.
Но ему отказал, правда с тактом и разумением, без урона гордыне.
— Твое дело рядом обретаться, мне твоя голова нужна, а не сабля…
Вакула очень ожидаемо просиял и заткнулся.
Федор и немцы быстро спустились с холма к лошадям, а я остался с Изяславом и ближниками на месте — смысла переть в Вилькомир всеми силами не было — подъездная дорога узкая, да и сами ворота шириной не отличаются.
— А как же я? — Зарина состроила печальную рожицу. — А меня с ними пустишь? — но поймав мой взгляд, тут же пожала плечами: мол, нет так нет.
Сверху было хорошо видно, как отряд Федора, в котором мелькали белые плащи тевтонцев, проскочил оврагами к городу, а потом разом выметнулся на дорогу, перестроился в колонну и помчал к Вилькомиру.
Возле ворот все шло своим чередом, почему-то стража не всполошилась и продолжала пропускать крестьян с пожитками.
Я даже подумал, что они приняли приближающихся всадников за своих — что вполне вероятно, потому что по внешнему виду мои ничем не отличались от рати княжества Литовского. Такие же щиты, шлемы, сбруя лошадей и все остальное.
Ратники перешли на карьер, расстояние до города быстро сокращалось. Бредущие по дороге крестьяне разбегались врассыпную, чтобы не попасть под копыта.
— Эх! Эхма, надо бы, эх… — беспокойно охал рядом Шило. — А ежели… дык, не сладят же, ептыть…
Я покосился на него, потом глянул на покрытое тучами небо и неожиданно, снова увидел проявившийся в них черепок, на этот раз ехидно подмигивающий мне пустой, черной глазницей.
«Схожу с ума, — почему-то очень хладнокровно подумал я. — Уже галлюцинации начались…»
И дабы развеять наваждение вслух послал череп.
— Да пошел ты в гузно!
— Молчу, молчу, княже… — подумавший, что я ругаю его, Изяслав перестал бормотать и принялся быстро креститься.
Зарина прыснула, но смолчала.
Когда до ворот оставалось всего сотня метров, стража наконец всполошилась, принялась распихивать древками копий скопившуюся у ворот толпу, а створки дрогнули и начали закрываться!
— Етить, наперекосяк!!! — взвыл Шило. — Шибче, тетюхи, шибче!!!
У меня самого чуть сердце через глотку не выскочило.
Но, видимо, чертова удача и сегодня склонилась на нашу сторону. Еще до того, как ворота закрылись, голова колонны влетела в город, разбрасывая людей как кегли по сторонам.
Хотелось выматериться, но я сдержался и отдал команду выдвигаться основным силам. И уже через половину часа мы сами ворвались в Вилькомир.
Площадь сразу за воротами была завалена трупами. Бой уже шел где-то в глубине города, на стенах и привратных башнях.
— Пошли своих туда… — я ткнул на нависающий над городом каменный замок на холме. — Живо, да не притесь скопом, разделитесь…
Изяслав кивнул, по улочкам помчались конные отряды, вышибая подковами искры из брусчатки.
Сам я никуда не спешил. Во-первых, еще толком не отошел после падения, а во-вторых, совсем не прельщало получить из какого-нибудь окошка стрелу в глаз. Дело не хитрое, метнет гадюка и нету Кука, а точнее славного и перспективного попаданца.
Сопротивление очень быстро сломили, к тому же самих защитников в городе оставалось сравнительно немного. Но…
Но не пожелавшие сложить оружие, в том числе польский наемный отряд во главе с каким-то Якубом из Кобылян отступила в городской замок, где и закрылась.
Замок блокировали, я в сопровождении ближников въехал на площадь перед ратушей, а впереди шествовал жутко похмельный Ипатий со своим крестом.
Торжественной встречи не получилось, горожане предпочли не отсвечивать и закрылись в своих домах, а ко мне притащили городского войта.