Большинство крестьян мылись раз - два в месяц в избе, в лотках или просто на соломе. Постоянные работы по хозяйству и в поле практически не оставляли крестьянкам времени для поддержания чистоты в домах. В лучшем случае раз в день из избы выметали сор. Полы в домах мыли не чаще 2 - 3 в год, обычно к престольному празднику, Пасхе и Рождеству. Пасха в деревне традиционно являлся праздником, к которому сельские жители приводили свое жилище в порядок. Традиционно крестьянин кормился от трудов своих. Состав крестьянской пищи определялся выращенными полевыми и огородными культурами. Покупные яства в деревне были редкостью. Пища отличалась простотой, еще ее называли грубой, так как требовала минимум времени на приготовление. Огромный объем работы по хозяйству не оставлял времени на готовку разносолов и повседневная еда была однообразной. Только в праздничные дни, когда у хозяйки было достаточно времени, на столе появлялись иные блюда. Селяне были не притязательны в еде, и поэтому все рецепты для ее разнообразия воспринимали как излишество.
Повседневную пищу как богатых, так и бедных крестьян составляло «варево» (щи) или суп. По скоромным дням эти кушанья заправляли свиным салом, по постным дням - конопляным маслом. В Петровский пост ели тюрю из хлеба, воды и масла. Праздничная пища отличалась тем, что ее лучше приправляли, то же самое готовили с мясом, кашу на молоке, а в самые торжественные дни жарили картофель с мясом. В большие праздники крестьяне варили студень, холодец. Мясо не являлось постоянным компонентом крестьянского рациона. Хроническое недоедание – обычное явление в крестьянской семье.
Другой редкостью на крестьянском столе был пшеничный хлеб. Из злаковых культур первенство принадлежало ржи. Для примера, в начале ХХ в. в селах Тамбовской губернии состав потребляемых хлебов распределялся следующим образом: мука ржаная – 81,2 %, мука пшеничная – 2,3 %, крупы – 16,3 %. Из круп распространено было просо. Основными овощами являлись капуста и картофель, морковь, свекла, редька, огурцы. Традиционно в деревнях культивировали и употребляли в пищу бобовые: горох, фасоль, чечевицу.
В зимние посты местные крестьяне ели кислую капусту с квасом, луком, соленые огурцы с картофелем. Щи варили из кислой капусты и квашеных бураков. Рыбу употребляли в разрешенные церковным уставом дни. В скоромные дни на столе появлялись щи с мясом, творог с молоком. Зажиточные крестьяне в праздничные дни могли позволить себе окрошку с мясом и яйцами, молочную кашу или лапшу, пшеничные блинцы и коржики из сдобного теста. Обилие праздничного стола находилось в прямой зависимости от имущественного достатка хозяев.
Повседневным напитком у крестьян была вода, в летнюю пору готовили квас. В XIX веке в селах чаепитие распространено не было, только иногда, во время болезни.
Обыкновенно порядок еды у крестьян был таков: утром - хлеб с водой, печеный картофель. В девять - десять утра завтракали варевом и картошкой. Часов в 12, но не позже 2 дня все обедали, в полдник ели хлеб с солью. Ужинали в деревне часов в девять вечера, а зимой и раньше. Полевые работы требовали значительных физических усилий и крестьяне, в меру возможностей, старались употреблять более калорийную пищу.