Когда садятся обедать и ужинать, то все по начину хозяина начинают молиться Богу, за тем уж садятся за стол. Вперед хозяина никто ни одно кушанье не может начинать. После еды опять все встают и молятся Богу. Трапеза в крестьянской семье была общей.
Каждый неурожай влек за собой тяжкие последствия, так как запасов продовольствия не было. В голодное время потребление продуктов сельской семьей сокращалось до минимума. Тогда крестьяне употребляли в пищу хлеб из гречихи, ячменя или ржаной муки с мякиной. Крестьянские семьи начинают заболевать от голода. Часто происходили пищевые отравления. Особенно от инфекций, заразных болезней и антисанитарии страдали или умирали грудные дети. Но и в благополучные годы недоедание, полуголодное существование было обыденным явлением.
Отличие в пище зажиточных и бедных крестьян заключалось не ее в качестве, а в количестве.
В одежде крестьян сохранялись традиционные, архаические черты, сформировавшиеся в далекой древности. Женская одежда отличалась большим разнообразием. Крестьянская одежда подразделялась на повседневную и праздничную.
Праздничная одежда крестьянок отличалась от будничной различными украшениями: вышивками, лентами, цветными головными платками. В праздничную одежду наряжались не только по праздникам, на деревенские гуляния и посиделки, в церковь, при приеме гостей, но и на некоторые виды работ, сенокос.
Традиционно в деревне большое внимание уделялось показной стороне жизни семьи. Семейный достаток необходимо было демонстрировать повседневно, как подтверждение хозяйственного благополучия.
Важными событиями в жизни народа были праздники. Их ждали, к ним готовились. Всего главных христианских праздников в году насчитывается двенадцать. Они справлялись из года в год, из века в век в определенном порядке, установленном традицией. Среди них был главный праздник, обладавший, с точки зрения крестьян, наибольшей сакральной силой, - Пасха. Праздники великие: Рождество, Троица, масленица, Иванов и Петров дни и малые праздники, еще их называли полупраздники, были связаны с началом разного рода крестьянских работ: первый день сева зерновых, заготовка на зиму капусты и т.п. Время от Рождества до Крещения называется святками. Ходили группами от двора ко двору, исполняли песнопения, посвященные Рождеству, величали хозяина и хозяйку. Хозяева угощали славельщиков. Колядовали, в основном, молодежь и дети. На масленицу, прежде всего, катались на лошадях. Погулять в волюшку перед 7 неделями строго поста, таков дух праздника. Праздновалась Масленица неделю перед Великим постом. Это был самый веселый праздник. Большинство праздников известны и сейчас. В старину праздновали не день рождения человека, а день его именин, то есть день, посвящённый святому, именем которого его окрестили. Праздники предполагали также полную свободу от всякой работы. С Пасхи до Петрова дня молодежь водила хороводы. Хороводных игр было много; их отличало искреннее веселье. В середине сентября завершалась жатва, и именно тогда открывался веселый сезон в жизни деревенской молодежи: начинали устраивать вечерки, являвшиеся одной из излюбленных форм досуга. Большую роль в семье крестьянина играл брак. Главным в семье считался хозяин дома. Крестьянская семья являлась первичной хозяйственной единицей. В семье сохранялись и передавались от поколения к поколению производственные навыки, этические нормы, традиции, многие из которых сохраняются до настоящего времени и являются составной частью повседневной жизни современной русской деревни. Крестьянские "увеселения" в целом выполняли важную роль: они были направлены на восстановление сил крестьянина.
Попов А.П. Деревенский двор 1861 г.
Грамотность у крестьян была на очень низком уровне. 80% крестьян были неграмотными, а оставшиеся имели начальные знания. Школ было очень мало, да и заниматься было некогда.
Проведённая в 1837—1841 годах по инициативе министра государственных имуществ Российской империи П. Д. Киселёвым реформа управления государственными крестьянами произвела изменения в правовом статусе государственных крестьян. Судопроизводству был придан более либеральный и всесословный характер и др. Теперь и помещики могли иногда пострадать, если уж слишком будут усердствовать в «воспитании» крестьян, но этого добиться было сложно. Однако, поставленной цели облегчения жизни крестьян так и не удалось достичь, поскольку в результате перестройки аппарата управления была создана ещё большая опека органами власти над крестьянами, усовершенствована система обложения и взимания податей, что в дальнейшем вызвало массовые волнения государственных крестьян в 1841—1843 годах.