Мысленно я пыталась найти какое-то надежное место, имеющее отношение к Елене, для которой это кольцо имело большое значение.
Внезапно холодок пробежал по моей спине. Я осознала что-то важное. Это было не просто кольцо. Это была часть коллекции тех драгоценных камней, которую профессор Николаев подарил музею! Мое сердце колотилось. Я поднялась со стула и направилась в Главный зал, где находилась эта коллекция. Я почти бежала. Мне очень хотелось проверить свою теорию.
Глава 18. Возвращение
Подойдя к витрине с коллекцией Николаева, я попыталась ее открыть. Она поддалась, и я смогла приподнять стеклянную крышку. Сняв кольцо с пальца, я положила его внутрь. Я могла все оставить так, но казалось, что кольцо теряется среди других великолепных камней. Мне хотелось его как-то выделить и подчеркнуть его значение для профессора и Елены. Я достала дрожащими пальцами из кармана брюк тот старый конверт с письмом и фотографию Елены, полученную от профессора Кирилловой. Вынув письмо, я осторожно положила его на конверт в самый центр витрины, а на него поместила снимок Елены и ее кольцо. Мне казалось, что я прикасаюсь к истории чьей-то жизни. Теперь это была не просто витрина с кристаллами, а дань уважения женщине, чей дух сиял ярче любого бриллианта. У меня было ощущение, что я совершаю правильное дело. Потерянное кольцо вернулось его владелице. Любой посетитель музея мог прочитать старое письмо профессора с рассказом о том, как кольцо было украдено. Я закрыла крышку витрины.
Внезапно я почувствовала, как мне в спину ударил сильный морозный ветер. Я обернулась. В воздухе снизу вверх поднималось мерцание, пока не приобрело знакомый образ профессора Николаева. Его лицо было бледным. Его глаза были холодными и стеклянными. Он был одет, как и в прошлый раз, в старомодный твидовый костюм. От привидения исходил невероятный холод, пробирающий до костей. Он, несомненно, производил пугающее впечатление. Но в этот раз он улыбался. Это была еле заметная улыбка. Он смотрел не на меня, а сквозь меня. Проскользнув сквозь воздух ближе к витрине, он заговорил металлическим шепотом:
— Кольцо вернулось к Елене...
Он смотрел на кольцо несколько секунд и так же исчез без предупреждения, как и появился, оставив за собой вихрь ледяного ветра. Я снова была одна посреди музея, но все ощущалось по-другому. Я стала свидетелем чего-то очень важного. Глубоко в душе я была уверена, что профессор наконец нашел покой.
Я вернулась в комнату для охраны. Мой телефон разрывался от сообщений и пропущенных вызовов. Мои друзья и коллеги поздравляли меня с Новым годом.
«С Новым годом, Танюша!» — было сообщение от родителей.
Неожиданно я увидела весточку от Жени:
«С Новым годом! Увидел новую пекарню недалеко от твоего музея. Может, встретимся завтра?»
Я улыбнулась.
«С удовольствием», — ответила я.
Конец