На месте, где теперь оказалась толпа, все смогли разглядеть небольшую каменную плиту, с годами заросшую мхом. Когда-то на ней красовались магические символы, но теперь все они были стерты. Колдуны принялись яростно пробираться поближе, чтобы все как следует разглядеть, при этом наступая на ноги друг другу и задевая березовыми посохами затылки. Грозный маг, тот, кто заставил лес пропустить их, наступил ногами на плиту и проговорил: «Всем встать в круг! Время не ждет, еще наглядитесь на кусок камня!». Его грозный голос так хорошо подействовал на остальных, что все вмиг принялись исполнять его приказ.
Круг из длиннобородых стариков обогнул каменную плиту. В глазах каждого горел огонь от того, что они вот-вот сделают то, что планировали годами.
-Как только я досчитаю до одного, вы поднимите свои посохи высоко над головой. Три… Два… Один!
Сначала ничего не происходило, и старики подумали, что у них ничего и не вышло. Они попробовали повторить ритуал еще раз, вновь ожидая провала. Но неожиданный грохот поверг всех в восторг. Каменная плита затряслась на месте, смахивая с себя пыль древних времен. Волшебники внимательно следили за свершением чуда, боясь приблизиться. Морщинистые лица растянулись в зловещих улыбках, а глаза стали наполняться темнотой. Магические чары рассеялись и на месте камня появился небольшой туннель, ведущий глубоко под землю.
-Мы сделали это! Спустя столько лет мы смогли добиться результата, теперь дело за малым, - один из старых магов, стоявших в круге, вышел в центр. Он не стал дожидаться остальных и бодро запрыгнул в неизвестность.
Колдуны ревностно стали пробираться к туннелю, в надежде не упустить чего-то очень важного. До этого немощные старики, почувствовав прилив сил, запрыгивали один за одним. Только лишь тот самый подозрительный колдун продолжал стоять на поляне темного леса. На его загадочном лице появилась ядовитая улыбка. Этот тип не стал следовать за другими, а направился в обратном направлении из леса, пока природа еще повиновалась магии стариков. Все что ему было нужно, он уже узнал.
Академия Дмитрия Ветрова.
В кабинете директора воцарилось молчание, сопровождаемое страхом, печалью и ненавистью по отношению к той, которая как ни в чем не бывало продолжала улыбаться после сказанных слов. Ареццо Аккольти и Дмитрий Ветров были потрясены жестокостью Анны Кэрри. Руками хрупкой девушки оказались уничтожены души могущественных людей.
-Как ты могла убить их? Без верховных магов невозможен баланс между темной и светлой магией. Да и как тебе вообще удалось победить! – Ареццо сделал один уверенный шаг к ведьме, но ее грозный и одновременно уставший взгляд заставил его остановиться.
-Что-то тут не то! – Дмитрий, который до этого продолжал стоять столбом, наконец, заговорил, внимательно оглядывая все вокруг, при этом задумчиво потирая рукой подбородок. –Я знаком с тобой уже много лет и прекрасно знаю, как выглядишь ты, когда говоришь неправду, - Ветров ухмыльнулся и перевел взгляд на своего друга. Тот в недоумении стал хлопать глазами.
-Ой, да ладно тебе, - мрачное выражение на лице Анны раскололось, и из-под маски усталости на секунду вылезла легкая игривость. Девушка изящно махнула тонкой рукой в сторону Дмитрия, как бы показывая, что не такая она и опасная. –Подумаешь, решила слегка пошутить.
-То есть? – единственным, кто до сих пор ничего не понимал, оставался Ареццо. Он родился не так давно, около пятидесяти лет назад, и не разу не был лично знаком с Анной Кэрри, но был хорошо осведомлен о ней через книги, документы, разговоры и сплетни. Для Аккольти девушка представлялась опасной и безжалостной.
-Да никого она не убивала, - Ветров подошел к своему другу и положил ладонь на его плечо, чтобы тот ненароком не наделал глупостей. Маг воды дернулся, скидывая с себя руку директора академии, и во все глаза уставился на ведьму, не обращая ни на что внимание. Лишь пролетающая пыль иногда отвлекала взгляд голубых глаз на себя, от чего на руках Ареццо появлялись мурашки.
-Но что тогда случилось с верховными магами?
-Не знаю, - но увидев, что ведьме никто не верит, Анна продолжила. –Правда не знаю. Когда я вновь вернулась в Лондон меня никто не встретил, хотя я по ним очень даже скучала, - на этих словах лицо девушки скривилось. Она и в правду ненавидела старых колдунов всей душой и мечтала расправится с ними раз и навсегда, но победить всех ей не позволяли силы, с которыми, в этой жизни, совершенно иначе приходилось справляться. –И я скажу вам куда больше – я вообще не чувствую присутствие верховных магов в этом мире. Вы же догадываетесь, что у меня с ними особая связь.