— У тебя есть копии свидетельств?
— Лежат в багажнике машины.
— Когда вернемся в офис, принеси их мне. Если там есть что-то странное, готов поспорить, я замечу это быстрее, чем кто-то другой.
— Возможно, Джорджа Колдуэлла убили как раз за то, что он это заметил, — напомнил ему Джастин.
Итану не хотелось думать, что кто-то из его помощников может оказаться предателем, но еще в большей степени ему не хотелось обнаружить среди своих сотрудников агентов ФБР, работающих под прикрытием. Одно он знал точно: полагаться на свой инстинкт он сейчас не может. Поэтому он продолжал разговаривать с Джастином так, будто мысль о какой-то из этих двух возможностей даже не приходила ему в голову.
— Джордж не умел держать язык за зубами, — объяснил он Джастину. — Я умею. К тому же, вполне вероятно, он не сознавал, что его информация может представлять для кого-то угрозу. Я же знаю это точно.
— Если ты что-нибудь найдешь.
— Угу. Если что-нибудь найду.
— А если нет?
— Тогда мы останемся при своих интересах. Хуже не будет. — Итан пожал плечами. — На этом этапе я готов попробовать практически все, что угодно.
— Даже из области паранормального? Поговорить, к примеру, с нашим прославленным экстрасенсом?
— Или Стив Критчер менее сдержан, чем я думал, — мрачно заметил Итан, — или кто-то видел, как я беседую с Нелл Галлахер.
Джастин воздержался от прямого ответа на вопрос, только заметил:
— Городок-то маленький. Трудно оставаться незамеченным.
— Ты хочешь сказать, если не надо скрывать какую-то пакость?
Джастин кисло улыбнулся.
— Я тут еще не разобрался. А что касается Нелл Галлахер, она тебе сказала что-нибудь путное?
На этот раз Итан не сомневался.
— Пожалуй, я воздержусь от рассказов, пока мы не закончим с Нейтом Маккарри. Я хочу знать, с кем он встречался, с кем разговаривал, с кем дружил, кому назначал свидание последние десять лет и кто чистил ему зубы.
— Мэтт и еще пара ребят сейчас как раз собирают эту информацию. Что ты надеешься обнаружить?
— Тайну, — сказал Итан. — Тайну, общую для всех этих мужчин.
— Ты хочешь сказать, что у них была одинаковая тайна? Кроме всех этих мерзких извращений и пристрастий?
— Я так думаю. У всех, кроме Джорджа. Пока. Я хочу знать, входил ли Нейт в эту компанию.
— Мне было бы проще, если бы я знал…
— Знаю, но я не хочу, чтобы твое мнение было… предвзятым. А пока у меня нет ничего определенного, с чем можно было бы идти в суд, одна лишь… теория.
— То есть информация от экстрасенса?
Итан поморщился, но кивнул.
— Вот именно. Кстати, тебя это вроде не слишком трогает.
— Мне плевать, если мы прочитаем правду на кофейной гуще. Главное — найти ответы, — откровенно признался Джастин. — Я повидал в своей жизни достаточно странного, чтобы от чего-то отмахиваться. Может, некоторые люди и могут видеть то, чего не видят остальные. Вдруг это еще одна, пусть редкая, но вполне человеческая способность. Кто я такой, чтобы утверждать, что такого не может быть?
— Ну, лично я не так спокойно ко всему этому отношусь, но я уже не так уверен в своих убеждениях, как вчера, это я признаю. — Итан вздохнул. — Поживем — увидим. Я возвращаюсь в офис. У меня там навалом отчетов и звонков, на которые надо ответить. Оставайся здесь и проследи за всем до конца, ладно? И сделай все возможное, чтобы тело вывезли отсюда по-тихому.
— Постараюсь.
Джастин проводил шерифа взглядом, затем снова повернулся к экспертам, которые молча продолжали свою работу. Он не думал, что кто-то из них не тот, за кого себя выдает, но все же не помешает проследить за каждой фазой расследования, чтобы убедиться, что ничего не ушло от внимания.
Его не удивил отказ Итана поделиться с ним тем, что он знает. Джастин и сам не отличался откровенностью. Интересно, а не пожалеют ли они потом, что скрыли кое-что из того, что знали, подумал он и выбросил эту мысль из головы, поскольку в данный момент он ничего с этим поделать не мог.
Он собирался спросить фотографа, не закончил ли он, как Брэд заговорил первым:
— Эй, ребята, а вы это видели?
— Что видели? — Джастин подошел к стоящему у постели фотографу.
— Я это в объектив заметил, — пояснил Брэд. — Видишь тот небольшой кусочек ткани, что высовывается из-под трусов?
Джастин нагнулся и посмотрел.
— Вижу. Ну и что?
— Так я полагаю, это не часть его трусов. На нем обычные хлопчатобумажные семейные трусы, а этот кусочек материала — шелк. Кстати, цветной шелк.
— Может, подкладка?
— Если только эти трусы не шили ему дома. Я сам такие ношу, они просто из хлопка. Никакой подкладки.
Джастин расследовал так много убийств, что от стеснительности не осталось и следа. Поэтому он решительно наклонился и потянул за кусочек шелка, постепенно вытягивая ткань из трусов мертвеца.
— Похоже на шарф, — пробормотал Брэд, наблюдая, как все больший кусок синего шелка появляется на свет белый. — Женский шарф. Видишь, маленькие цветочки… Эй, в чем дело?
Джастин внезапно почувствовал сопротивление, перестал тянуть и сделал шаг к кровати, чтобы осторожно оттянуть резинку трусов и заглянуть внутрь.
— Матерь Божья!
— Что случилось?
Джастин поколебался, взглянул в открытые, невидящие глаза Нейта Маккарри и пробормотал:
— Прости, приятель, но я вынужден это сделать.
— Что сделать? — наседал Брэд.
— Помоги мне стянуть с него трусы. Тебе придется это сфотографировать.
Брэд открыл было рот, потом закрыл и неохотно помог Джастину. Когда обнажились гениталии, фотограф что-то пробормотал под нос и принялся резво щелкать камерой.
Специалист по отпечаткам пальцев, которую звали Долли, подошла к кровати, посмотрела на труп несколько секунд и обратилась к Джастину:
— Ребята, а вам не приходило в голову, что ваш убийца может быть женщиной?
— До настоящего момента не приходило, — сказал Джастин.
Она кивнула.
— Ну, если хотите знать мое мнение, то весьма вероятно, что это дело рук женщины. Возможно, оскорбленной женщины. Или просто женщины, которая вышла из себя.
— Ну да, — пробормотал Джастин, разглядывая Нейта Маккарри. — Уж вышла так вышла.
Вокруг пениса был завязан пышным бантом яркий шелковый шарф.
У сельской местности были свои преимущества. Гален убедился, что останки, которые они с Нелл поутру раскопали, были со всеми предосторожностями отправлены в лабораторию ФБР. Все проделали быстро и скрытно, никто из местных ничего не заметил.
По крайней мере, он был почти в этом уверен.
Еще не совсем стемнело, когда Гален пристроился на обычном месте, чтобы наблюдать за домом Галлахеров. Поскольку у дома все еще стоял грузовичок Тэннера, он был уверен, что Нелл не одна, но, разглядывая дом, все равно испытывал какое-то беспокойство. Что-то изменилось, и он не понимал, что именно.
Он что-то видит?
Что-то чувствует?
Когда зазвонил сотовый, он с явным облегчением увидел, что звонок от Нелл.
— Тэннер тебе надоел? — спросил он вместо приветствия.
— Пока нет, — спокойно ответил Макс. — В данный момент Нелл без сознания. И я хочу с вами поговорить. Лично.
Гален привык не теряться ни при каких обстоятельствах.
— Нелл в порядке?
— Не знаю.
— Она давно в отключке?
— Больше часа.
На этот раз Гален не сомневался в правильности своих действий.
— Сейчас приду.
Ему хватило двух минут, чтобы дойти до входной двери, где он обнаружил ожидающего его мрачного Макса Тэннера. Гален попадал в такие ситуации и раньше, когда приходилось впервые встречаться с человеком, за которым давно наблюдал и которого, соответственно, неплохо знал. И он не винил Макса за его явную настороженность.
— Я — Гален. — Он вошел в дом, больше не сказав ни слова.
— Макс. — Его губы слегка покривились, поскольку он сознавал всю абсурдность этого представления, повернулся и пошел в гостиную. — Нелл наверху, в спальне, — добавил он.