— Пожалуйста. Мы не можем их убить! Это неправильно, — вдруг произнесла она твердо. Решившись на отчаянный шаг, даже на сражение с Себеком.
Речной Бог снова завел руку за спину:
— Мое копье поражает лишь врагов. Все, что принадлежит реке — принадлежит мне. Я — речной Бог Себек! — громыхнул он, замахнулся и действительно бросил копье… Да еще как бросил. Лилит от порыва ветра вцепилась в его шею, соскользнув с плеча.
Пение русалок смолкло, сменившись визгом, таким же пронзительным… Только пробирающим словно ознобом.
Русалки остались целы… Но выглядели так недовольно, что Лилит невольно задумалась, может ей не стоило так настаивать на их выживании… Ну одним русалочьим родом больше, одним меньше, какая вообще разница?
— Ч… Что… Задыхаюсь… — Лекс забарахтался в стальной хватке Себека. Речной Бог расслабил ладонь, и даже подсадил его на плечо, а после снова зашагал вперед.
— Русалки перестали петь… Теперь они верещат, — громко выкрикнула Лилит ему: — Себек кинул в них копьем… Но оно странное, разлетелось какими-то лучами энергии… И не убило, не ранило их. Но петь перестали…
Лекс очумело оглядел их, а после покрутил пальцем у виска. Лилит даже предположила, что зарекся он еще идти куда-нибудь со жнецами, да речными Богами. Но Лекс ее снова удивил, он вдруг склонился к крокодильей голове:
— Ты водой управлять умеешь же? Лилит говорила. Я тоже умею. Менять температуру к примеру. Но мне бы эту способность усилить. Попробуем? Тогда они все всплывут к поверхности.
Себек кивнул его словам. Он вдруг вытянул могучую руку вперед и течение реки словно застыло. Лилит была поражена… Да кому они вообще вызов бросать собрались? Да и хорошо, что в них копьем так и не попали…
Девушка одиноко думала про свои клинки, которыми если что могла бы порубить… Когда повеяло теплом… Она удивленно глянула вниз. Точно. От реки. Теплом.
— Это будет уха из русалок?.. — сипло спросила она, покосившись на сосредоточенного Лекса. Парень бросил на нее быстрый взгляд:
— Никто не собирается их варить, но слышишь же, замолчали.
И правда… Русалки запереживали, поднимались со дна… Она даже видела, как некоторые вели за собой потомство. Маленьких русалок, и все плыли к камням, чтобы в случае совсем горячей воды — вылезти на них.
— Спасибо, этого достаточно, — Себек снова зашагал вперед. Он не опустил ладонь, и Лилит пораженно уставилась на то, как довольно большой пласт воды отделился от основного течения реки и взмыл в воздух вместе как раз со всеми русалками. Речной народ жались друг к другу и отчаянно шипели.
Речной Бог подошел совсем близко, он был сосредоточен:
— Дети мои. Вспомните и признайте меня! Я — Себек. Речной Бог, давший вам течение, породивший вас в этом мире.
Лилит переглянулась с Лексом. Тот мотнул головой, словно уже придумал аргументы для убеждения и лучше, но прошептал совершенно не это:
— Позавтракать бы…
Девушка вспомнила, как тот ел вяленое мясо. Да, ему требовалась еда. Она снова посмотрела на русалок, где вперед выплыла одна, с черными, как смоль, волосами. Она поднялась из воды, с недоверчивым прищуром оглядела их, а после склонила голову:
— Речной Бог Себек, отец речных народов. Я — Амалия, наставница русалок помню о тебе. Твое копье вернуло мне способность говорить с тобой. Вернуло способность говорить всем твои речным детям.
Себек опустил руку, толща воды снова рухнула в реку. Брызги разлетелись вокруг, часть речной воды выплеснулась волнами на степи. Но Себек выглядел довольным. Лилит не смогла бы объяснить, как она это поняла по крокодильей морде, но поняла.
Русалки подплыли к ним, они почтительно склонились перед своим речным Богом, и больше не пытались напасть.
— Она облизнулась… Я видел. Она смотрела на меня и облизывалась! — Лекс некрасиво ткнул пальцем туда, откуда явно ощущал угрозу.
— Дети мои, это не еда. Мои спутники пойдут дальше со мной. Разнесите весть по всей реке. Себек вышел из вод, Себек вернет свое правление.
Лилит наблюдала за тем, как эти плотоядные русалки вдруг бросились врассыпную с радостным визгом. Они выглядели так, словно их правитель вернулся и все теперь будет в полном порядке.
Лекс наклонился к ней:
— Хорошо, что мы на одной стороне…
Лилит улыбнулась, они пришли к одной и той же мысли.
— Ну, следующие — Водяные? — она снова удобно взобралась на плечо, а Лекс сдавленно заворчал:
— Нет, следующее — завтрак!
Автор приостановил выкладку новых эпизодов