— Но вы точно знали, что он там?
— Видели днем, как он заходил внутрь.
— Как же вы узнали, что это именно он?
Умный вопрос. Впрочем, от своей пары он другого и не ожидал.
— Было очевидно, что этот парень — главный.
— Продолжай.
Он провел пальцами по ее голой коже, попутно расстегнув еще несколько пуговиц.
Леопард внутри него — властный и голодный — поднял голову.
Глубоко вздохнув, чтобы отогнать желание, Эммет продолжил:
— Стало понятно, что в фургон нам не прорваться — даже если каким-то чудом обойти сигнализацию, на этой штуке была броня, как на танке. И никаких окон. Так что мы бросили кое-чем в заднюю дверь.
— Высокие технологии, — прищурилась Рия.
— Нам нужно было лишь, чтобы они выглянули проверить, что случилось. И тогда мы набросали внутрь столько баллонов со слезоточивым газом, что они просто не успели их все выкинуть. — Эммет закончил с пуговицами ее рубашки, но Рия этого не заметила, увлекшись рассказом. Леопард ухмыльнулся. — Предполагалось, ублюдки сами выскочат к нам в руки. Но эти идиоты начали палить вслепую.
— Так тебя подстрелили нечаянно? — спросила Рия, словно это была его вина.
— Кому-то из них повезло. — Эммет опустил голову, целуя изгиб ее сливочной груди. — Но удачными оказались только два выстрела. Мы скрутили подонков в считанные секунды.
— Что вы с ними сделали?
— Я леопард, Рия, — встретил он ее взгляд. — Я защищаю то, что считаю своим.
— Знаю. — В ее глазах светилось полное согласие.
— Именно я добрался до Винсента первым. И, может, немного потрепал его в процессе… но в итоге всех их мы сдали полиции.
— Правда?
— Слово скаута. — Он улыбнулся, выпуская леопарда поиграть. — Как выяснилось, буквально за пару часов до этого «Ви» хладнокровно убили двоих копов. Так что полицейские были чертовски рады их заполучить.
— Двух зайцев одним выстрелом, — пробормотала Рия. — Винсент никогда не выйдет на свободу, а вы подружитесь с властями.
— А еще, — продолжил Эммет, понимая, что Рия захочет знать все, — покончив с «Ви», мы сообщили Совету Пси, что считаем город своей территорией.
— От них будет немало неприятностей, если они сочтут вас реальной угрозой.
— Ага.
— Тогда хорошо, что вы, леопарды, такие живучие.
Этот тихий шепот сказал ему, что Рия будет рядом, несмотря ни на что.
Гордясь ее смелостью, Эммет продолжил:
— Мы позволили одному ублюдку сбежать.
— Зачем?
— Чтобы он передал послание синдикату на севере: любой, кто вздумает хозяйничать в нашем городе, отправится домой по кусочкам. А затем придем мы, чтобы то же самое сделать с их боссами.
— Вы и в самом деле так поступите?
— А ты как думаешь?
— Я думаю, что семья прежде всего. — Она улыбнулась. — Но вы сделали что-то еще. Я уверена.
Эммет принялся стаскивать рубашку с ее плеч.
— Среди нас есть отличные хакеры. И, возможно, большие боссы обнаружили, что все данные на их компьютерах стерты, а в качестве фона стоят фотографии леопардов.
Рия так затряслась, что ее рубашка свалилась на пол. Ее смех оказался заразителен — Эммет мурлыкнул ей в рот, захватывая губы в медленном глубоком поцелуе. Она жадно ответила, а затем поднялась поцелуями по его подбородку, чтобы прикусить мочку уха. Эммет накрыл ладонью округлую грудь, как вдруг Рия с криком отшатнулась.
Он знал, что она что-то испуганно лопочет, но не слышал — все тело пронизывала невероятная боль.
Ее визг оборвался, когда Рия взглянула на лицо Эммета. Она провела пальцами по странному пятну сбоку на его шее.
— Господи…
У него из ушей текла кровь. Ее сердце остановилось.
— Эммет!
Его глаза затуманились от боли. И все же Эммет повернул голову, пытаясь понять, что ее так напугало. Но маленький паук на подголовнике давно сбежал, испугавшись ее истеричной реакции.
— Все хорошо, — сказала Рия. — Все хорошо.
Кое-как ей удалось нацепить рубашку. Наскоро застегнув одну пуговицу на груди, она открыла водительскую дверцу и то ли выкарабкалась, то ли просто вывалилась из машины.
Она уперлась в плечи Эммета, пытаясь столкнуть его на пассажирское сиденье. Казалось, он понял, что от него требуется, и сам туда перебрался, утратив, впрочем, обычную грацию движений. Обмякнув в кресле, он поднял руку, делая вид, что пишет.
Схватив с приборной панели сумочку, Рия вытащила блокнот и ручку, которые всюду с собой таскала. Эммет нацарапал адрес, вверху крупно написав имя Тэмми.