- Алексей, а правда, что тебе сегодня приснился этот сон? - спросила Катерина, ее голос был тихим, но в нем чувствовалась странная пронзительность.
- Ну да... - выдавил из себя Алексей, чувствуя, как по спине пробегает холодок.
- А правда, что ты спишь в шкафу? - Катерина хихикнула, ее глаза блеснули, словно у хищницы, завидевшей добычу.
У Алексея внутри все похолодело. Вопросы Катерины казались ему абсурдными, но в ее словах была какая-то зловещая неотвратимость. "Она меня гипнотизирует, - пронеслось в голове Алексея, - и я сделаю то, что потом не смогу исправить! Это же безумие, психопатия!"
- Нет! Я сплю на кровати, как нормальный человек! - взорвался Алексей, его голос дрогнул, выдавая страх, что таился внутри.
- А слабо... - Катерина не успела договорить, как Алексей прервал ее, его голос звучал уже не как гнев, а как отчаяние:
- Все, тебе пора в кровать! Иди умывайся и ложись спать!
- Ах ты... - Катерина попыталась что-то возразить, но Алексей уже исчез, словно растворился в воздухе, оставляя за собой только туманный след беспокойства.
Леша заперся в своей комнате, сердце стучало в бешеном ритме, как мотоцикл на полном ходу. Он чувствовал, как страх, словно ледяной ветер, пробирается под кожу, парализуя его.
Он закончил уроки, и, с трудом пересилив себя, закрыл дверь шкафа. Но тишина была недолгой. Снова раздались стуки, сначала тихие, но с каждым разом все сильнее, как битва молотков о каменный гроб. Час, полтора прошли в этом невыносимом мучении, и наконец, темнота окутала Алексея, унося его в бессознательное состояние. Ему снился страшный сон:
«Мальчик, молодой, лежит в больнице, в коме, его лицо бледное, как бумага. Мать мальчика, охваченная отчаянием, сидит рядом, ее слезы пачкают белую простыню, она винит себя во всем. За окном тянется темный лес, густой и грозный, как бездна. В окно проникли два силуэта, две девочки, одна лет семи, другая тринадцати, их лица были бесцветны, а глаза черные, как пустота.»
* * *
2
Перемещение
Алексей проснулся от звонка в дверь. Он аккуратно вышел из шкафа, затем из комнаты и пошел открывать дверь, как вдруг его остановила
Катерина:
- Не открывай дверь! Это ловушка… - прошептала Катерина, её голос дрожал, будто она замерзла до костей.
- Мультиков на ночь пересмотрела что-ли? – с издёвкой фыркнул Алексей, но в его глазах мелькнуло сомнение.
- Ну смотри, я тебя предупредила… - прошипела Катерина, её взгляд был прикован к двери, словно она видела сквозь неё саму смерть.
Алексею стало не по себе. Он потянулся к ручке, но его рука замерла в воздухе. "А что если правда ловушка?! – пронеслось в его голове, словно ледяной ветер. "
- Кто там? – хрипло спросил он, голос его предательски дрогнул.
Ему ответил хриплый, безжизненный голос:
- Почта!
- Почта? – Алексей попытался сделать вид, что не заметил дрожи в его голосе, - мы ничего не ждём!
- Вы Алексей Темнолесский? Это письмо вам! Откройте! – прозвучал тот же безжизненный голос, но теперь в нём слышалось едва уловимое угрожающее шипение.
- Не открывай… - прошептала Катерина, её слова были еле слышны, но в них звучала невыразимая мольба.
- Сейчас открою, - ответил Алексей, игнорируя Катерину, но его рука всё ещё не двигалась. Он чувствовал, как по его спине пробежал ледяной ручей, а в груди зарождалась паника.
Алексей открыл. Это правда оказался почтальон. Он получил помятое письмо. На письме ничего не было написано.
Алексей вскрыл конверт с дрожащими руками. На тонком листе бумаги, словно проклятье, чернели всего несколько слов: "Больница номер 68, палата 13". Ледяная дрожь пробежала по его спине. Это было послание, которого он боялся больше всего на свете. Внутри все сжалось, будто ледяной рукой. Он знал, что это предзнаменование чего-то ужасного. Не мог отмахнуться от него, как от пугающего сна. Катерина, его любимая сестренка, его все, осталась одна в пустой квартире. Он понимал, что оставлять ее одну - это безумие, но сила, невидимая и неумолимая, тащила его к больнице номер 68, в палату 13. В глазах застыл страх, а сердце колотилось в бешеном ритме. Он сгреб в кучу свои вещи, бросил их в сумку, не задумываясь о том, что ему может понадобиться. Все, что имело значение - это добраться до больницы, найти разгадку тайны, скрытой за этими ледяными словами. Катерина, его сестра, осталась в тишине дома. Ее спокойные черты лица не могли скрыть тревогу, разливавшуюся в его душе. Он уходил в пучину неизвестности, в объятия непредсказуемого, но знал, что должен это сделать. С каждым шагом к больнице, его страх нарастал, но так же росло и его желание найти ответы, разгадать страшный секрет, что скрывался в палате 13.