Теперь же заключение брака откладывалось на неопределенный срок, что не могло не осложнить работу дипломатам. Король Сафар, отчего-то решивший, что это месть храма за некогда имевшие место гонения на жриц, попытался ускорить событий, предложив не оттягивать свадьбу. На что королева Тамила заявила несогласие, поскольку предполагалось, что невеста должна прибыть за год до церемонии, чтобы познакомиться с будущим мужем и постепенно привыкать к новому статусу, и приезд её ожидался через два месяца. Привыкнуть она вполне успевала, но был шанс, что с нареченным они едва ли успеют увидеться.
Обе стороны были настроены решительно и стояли на своём, что только прибавляло головной боли послам и не улучшало настроениями обеим королевским семьям.
Сам Риман к предстоящему браку относился с пониманием, как, впрочем, и к другим обязанностям. Рано или поздно ему предстоит жениться и произвести на свет следующего наследника, да и кандидатура невесты возражений не вызывала. Только иногда, когда видел ту сдержанную нежность, с которой смотрят друг на друга родители, появлялись сомнения, но… Это его долг, и, кто знает, возможно, и его брак перерастет в любовь, как та, о которой в народе до сих пор слагают песни. Пока же достаточно и того, что будущая жена получила правильное воспитание и с достоинством и пониманием принимает свои обязанности. И весьма хороша собой, если судить по регулярно присылаемым портретам. Верить им безоговорочно он не торопился, но даже если уменьшить прелесть нареченной надвое, девушка всё равно была довольно мила.
- Переговоры с Его величеством Сафаром я возьму на себя, - относительно «легкости» предстоящего общения, пусть и через посредников, королева не питала иллюзий, потому позволила себе тяжелый вздох. – Да и для Атии, возможно, так будет лучше. Успеет постепенно познакомиться с двором и обычаями, всё же это огромные перемены в её жизни…
- Я верю, что вы сумеете наилучшим образом позаботиться о моей невесте, - Риман, бросив ещё один неприязненный взгляд на украшенный швами кусок кожи – вот уж действительно потуги на вышивку - подошел к матери. И не успел ничего добавить, как Её величество вложила ему в ладонь небольшой флакон:
- Обработаешь и наложишь повязку.
- Там маленькая царапина, она просто не стоит таких усилий. – Сжав пальцы матери, принц поцеловал обе её руки, потом на секунду приложил их ко лбу.
- Мне стоит позаботиться об этом лично? - Тамила слегка выгнула левую бровь, отчего сын поспешил заверить:
- Не беспокойтесь, матушка, сделаю сам. Благодарю за урок и заботу.
- Ступай, - она по давно заведенному обычаю прижалась губами к его лбу, пусть для этого ей и приходилось приподниматься на цыпочках. – Мы увидимся за завтраком?
- Увы, нет. – Риман с искренним сожалением покачал головой. – Завтра я буду весь день занят с картографом и к вам смогу вернуться только вечером.
Если моря у побережья Гарета были давно и тщательно изучены, да и относительно вод Островов, лежащих за много недель пути, тоже не таят неизведанного, то с севером всё иначе. И даже не в напряженных отношениях с варварами дело, а в том, что по каким-то неизвестным причинам течения довольно часто менялись, оттого составить точную карту глубин севернее Водораздела не получалось.
- Что ж, тогда жду снова на занятие после ужина, - королева ласково коснулась ладонью его щеки и кивнула, давая понять, что более не задерживает. Риман бросил взгляд на наставника, но тот не делал попытки подняться, значит, у него ещё будет приватный разговор с Её величеством.
Неосмотрительно, если учесть, что именно магистра Эйдала молва приписывала в отцы наследника. О том, что никаких романтических отношений между матерью и магом нет, ему было хорошо известно. Так же, как и том, что тот приходился единокровным братом королю Итару, отсюда и отдаленное сходство дяди с племянником. Естественно, в лицо принцу это никто не говорил, что особенно раздражало, но всё же были в отрочестве пара драк с теми из сверстников, кто позволял себе довольно прозрачные намеки. За драки его сурово наказали, что было особенно обидно, уже много позже Риман и сам понял, что это всё напрасно. Лучшая тактика в подобных случаях это просто не обращать внимания. Но запоминать, кто позволил себе едва прикрытое оскорбление.