Глава 7
- К сожалению, я не знал, что меня здесь ждут.
Риман выступил вперед, вставая прямо перед шаманом.
Он был стар. И напоминал изможденного падальщика, сгорбившись, усевшегося на придорожном камне.
Изъеденная морщинами кожа туго обтягивала череп, усиливая ощущение немощи. Поредевшие белые волосы были собраны в косу, переброшенную за спину. Такая же белоснежная борода закрывала подбородок, не пряча, впрочем, тонких губ. Угол их был вздернут кверху, словно тянулся за глубокими шрамами, перепахавшими половину лица. Удивительно, как не лишился глаза…
Душная волна силы, темная и почти ощутимо зловонная. Риман раньше никогда не встречался лицом к лицу с рабом Ратуса, но сразу понял, кто перед ним.
Кровная магия не просто сложна и опасна, она запретна, потому что идет вразрез со всеми Её заветами. И в Гарете попытка прибегнуть к ней карается смертью. Впрочем, желающих не было не только из-за суровости наказания – культ Ратуса не получил распространения на юге, и тех, кто мог бы обучить новых адептов, просто не осталось. Как в Аскейме не осталось вольных магов, свободных от этой скверны. И, как ещё утром считал Риман, жриц - тоже. Если учесть, что одна из них сейчас сосредоточенно сопела за его плечом, кто знает, возможно, стоит поискать и магов…
- Я – Пааво, хранитель местных земель. – Старик поднялся, стараясь не опираться на посох, который держал прислоненным к камню. Худое длинное тело, укутанное в теплый не по погоде плащ, согнулось. Казалось, ещё немного и переломится пополам. Не переломилось. И принц не мог понять, рад он этому или огорчен. Источаемая шаманом тяжелая аура ощутимо пованивала кровью. Но показывать брезгливость он не стал, склонил голову, приветствуя его как равного: