А оленя он уничтожил, и это тоже обидно, пусть у него было всей красоты, что рога…
Глава 2
Иллюзия получилась настолько реальной, что Риман стискивал зубы, чувствуя, как пальцы вот-вот сведет от усталости и излишнего напряжения. Загнутая игла, которую он старался не сжимать изо всех сил, едва заметно дрогнула, отчего последний стежок получился кривоватым.
- У тебя хорошо получается, дорогой. – Сидящая напротив Её величество была бледна, на висках блестели капли пота, и в те мгновения, когда игла с тихим противным звуком разрывала кожу, прикрывала глаза, но сдерживалась от стона. Лишь плотно сжатые губы и быстро бьющаяся на шее вена выдавали, что королеве больно.
Рваная рана от локтя до запястья всё ещё кровоточила, и на светлом платье расплывалось отвратительное багровое пятно. Там, где края были ещё не схвачены швами, зияла плоть с выделяющими сосудами. Зрелище и без того неприятное, но зашивать наживо, зная, что тем самым причиняешь острую боль, было куда тяжелее.
Он наложил последний стежок, отрезал нить и только после этого позволил себе чуть расслабиться. Иллюзия растаяла, последним в воздухе растворилась удовлетворенная улыбка матери.
- Умница. - Стоявшая всё это время за левым плечом Тамила поцеловала принца в макушку и забрала из его рук кусок тонкой кожи, сверху донизу покрытый ровными мелкими стежками. Королева выглядела так же, как и тот морок, которого зашивал наследник, разве что в чистом платье. И с целой рукой. – Причинять боль, пусть даже боль эта во благо, своим близким труднее всего. Прости, что вынуждаю проходить через это, но так нужно.
Магистр Эйдал же, всё это время поддерживавший иллюзию, заметил:
- Если бы это был живой человек, он истек бы кровью и умер, пока вы упражнялись в художественной вышивке.
- Если бы это был живой человек, я бы прижег рану раскаленным металлом, а с последствиями разбирался позже, когда появится возможность работать магией, - беззлобно отозвался Риман, украдкой потирая плечо. Увы, лечить самого себя маг не мог. Вернее, возможность такая есть, но на подобное лечение уходило столько сил, что куда проще дождаться окончания естественного процесса. – Возможно, так даже было бы лучше, рваные раны редко бывают чистыми, есть шанс, что даже с этими швами пострадавший умрет от горячки.
- В крайнем случае можно отрубить руку и прижечь ровный срез, - задумчиво заметила королева, отвернувшись к столу, заставленному склянками и колбами. Пробежалась пальцами по ряду плотно закупоренных флаконов, выбирая нужный. И в ответ на гробовое молчание оглянулась, встретившись глазами с весьма озадаченными взглядами сына и магистра. Потом добавила: - В совсем крайнем случае…
- Порой меня пугает ваша рациональность, - пробормотал Риман, поднимаясь.
Он успел привести себя в порядок и переодеться после урока фехтования, никакая спешка не могла заставить его появиться перед матерью в тренировочном костюме, но мышцы всё ещё ныли. И тем удивительнее выносливость отца, ведь, насколько знал принц, сейчас Его величество гонял по залу Самира. Ни одного из сыновей он не выделял более другого, потому синяков и порезов им доставалось примерно поровну.
- И не только вас, - Эйдал, удобно расположившийся в кресле, покачал головой. Совершенно седые волосы казались ненастоящими на фоне молодого лица. Магистр выглядел едва ли не младше своего воспитанника, и отливающие серебром пряди создавали пугающий контраст. – Отчего-то приглашение на чай не обрадовало посла Ориса… Мне кажется, он даже немного растерял пыл, сведя выражение недовольства своего повелителя к пустой формальности.
Ещё одна проблема, во всей неприглядности явившаяся после известия о вынужденном путешествии. Ещё двенадцать лет назад между наследником Гарета и одной из дочерей короля Ориса Сафара была заключена помолвка. Им надлежало пожениться, как только принцесса Атия достигнет возраста шестнадцати лет. И едва ли не с тех же пор шла медленная подготовка к торжеству, которое окончательно положит конец некогда имевшей место вражде. После того, как Гарет и Орис единой силой выступили против северян, отношения стали намного теплее, и всё же было решено, что подобный шаг окончательно укрепит их союз.