— Хорошо, — ответила я. Дома я работала в бутике, и мои сбережения истощились. Я хотела свою собственную машину, чтобы вечно не полагаться на Нейтана.
— Потом пойдем посмотрим на твоего парня из лодочной мастерской, — сказал он с усмешкой.
— Да ты сегодня просто доставщик шуток.
Когда мама проверила автоответчик, то начала улыбаться. Она повесила трубку и уставилась на нас.
— Угадайте, кто пригласил меня на ужин?
Я простонала.
— Шериф Кривозуб?
Она нахмурилась.
— Это не справедливо, Никки. Как я и сказала, он кажется очень хорошим человеком.
— И ты на это повелась? — спросил Нейтан с самодовольной улыбкой.
Она постучала пальцами по перилам.
— Ой, я не знаю. Сейчас я ничего не ищу, но никогда не помешает быть в хороших отношениях с городским шерифом. Может быть, приглашу его к нам домой на ужин. Сможешь купить пару стейков в городе, Нейтан?
Он кивнул.
— Но, если захочешь вина — поедешь сама.
Она фыркнула.
— Последнее, что мне нужно, так это опьянеть перед шерифом города.
Нейтан злобно усмехнулся.
— Это может быть весело. Он может приковать тебя, если ты отобьёшься от рук.
Её глаза загорелись.
— О, я никогда не задумывалась об этом.
— Ты — больной, — сказала я, поднявшись по лестнице. — Как и ты.
— О, Никки, не могу дождаться, пока твоя влюбленность не заставит тебя сесть на задницу. Так что, готовься, я буду над тобой издеваться.
— Даже не надейся. Этого не произойдет в ближайшее время, — сказала я.
— Посмотрим, — сказала она.
— Будь готова через минут тридцать, хамка, — крикнул Нейтан. — Пора выдвигаться.
Глава 5
Я быстро приняла душ и надела тёмно-синий короткий сарафан и белые босоножки. Затем приподняла свои волосы, придав им объём, и нанесла немного блеска на губы.
— Ты выглядишь мило, — сказала мама, когда я вошла на кухню и посмотрела на Нейтана.
Затем уставилась на подол своего платья и пожала плечами.
— Это одна из немногих вещей, которые я распаковала.
Она одарила меня понимающей улыбкой и поцеловала в макушку.
— Не смей разбивать в этом городе слишком много сердец.
— Ха-ха, мам. Очень смешно, — сказала я, хотя чувствовала себя красивой в новом платье. Оно не повредит, так как я хотела произвести впечатление на ребят, которые тусовались в городе.
Нейтан протирал свой Мустанг, когда я нашла его на улице. Красная краска блестела, когда он закончил.
— Теперь я буду всех притягивать своей роскошью, — он дразнился, разминая мышцы. — Не обижайся, если я попрошу тебя нырнуть вниз, когда девушки будут на меня пялиться.
Я закатила глаза.
— Конечно.
— Вот увидишь.
Я села в машину, и мы целую вечность ехали обратно в город.
— Ты сегодня разговаривал с Дианой? — спросила я.
Он поморщился.
— Она снова звонила и психовала. Я просто не знаю, что с ней делать. Я имею в виду, что, чем больше я об этом думаю, тем больше понимаю, что устал от этой драмы. Затем я смотрю на этот город и вижу, какие передо мной открываются возможности.
Я улыбнулась.
— Ты имеешь в виду всех этих цыпочек?
— Чёрт, да, — рассмеялся он.
Я покачала головой, думая о своём брате, который был чертовски предсказуем.
— Ладно, ищи что-нибудь интересное, — сказал Нейтан, смахнув чёлку с глаз. — Нам нужна работа.
Когда мы въехали в город, я сразу указала на забегаловку «У Руты».
— Давай остановимся здесь и посмотрим, может, у них есть вакансии.
— Хорошая идея. Во всяком случае, я опять хочу есть.
Мы сидели и смотрели на выглядевшую измотанной официантку, которая оказалась одной из двух работников. Всего три часа дня, но место уже было полностью забито.
— Вам нужны свободные руки? — спросила я другую официантку, Эми, голубоглазую блондинку с лёгкой улыбкой на лице.
— На самом деле, забавно, что ты спросила, мы нанимаем людей на ночную смену, — сказала она. — Нам всегда требуются люди на эту смену, что уже не смешно.
— Это прекрасно. Я окончательно разорена и нуждаюсь в работе. Могли бы вы рассмотреть мою кандидатуру? — спросила я. — Ах, да, — я вернула её меню. — Можно мне салат Цезарь? — я указала на Нейтана. — Он платит.
Она рассмеялась.
— Что будете пить?
— Просто воду, — ответила я.
— Какие здесь бургеры, Эми? — спросил Нейтан.
— О, очень хорошие. Поэтому это место всегда так занято. Ко всему прочему, мы единственная закусочная, которая работает круглосуточно.
Он улыбнулся.
— Я поверю тебе на слово, пока. Мне чизбургер с двойным беконом, луковые кольца, и ещё я хочу шоколадный коктейль.
Она улыбнулась в ответ.
— Надеюсь, ты голоден, потому что у нас подают большие порции.
Вот тогда Нейтан и включил своё обаяние. Он наклонился вперёд и улыбнулся.
— Знаешь, что... мне уже нравится это место, сестрёнка. Хорошие порции, а официантки ещё лучше. Что ещё нужно парню?
Эми покраснела. Она была очень красива, и я уверена, парни часто к ней подкатывали, но должна признать, Нейтан не обделён красотой. Очевидно, он об этом знал.
— Я вернусь с вашими напитками через минуту, — тихо сказала она, прежде чем уйти.
— Я думаю, Диана исчезнет из твоей памяти, как только кончится день, — размышляла я.
Его лицо стало серьёзным.
— Не знаю. Я имею в виду, что для неё в моём сердце всегда будет место, но я всё-таки решил держать его открытым. Чёрт, я молод, поэтому не стоит связывать себя с одной девушкой, и особенно с той, которая за несколько сотен миль.
Я сложила руки и кивнула.
— Вот почему я не собираюсь тратить время, тоскуя по какому-нибудь парню из города. После окончания школы будет колледж, и я не хочу, чтобы что-то тянуло меня обратно.
Эми вернулась с молочным коктейлем и протянула мне заявление.
— Хм, на твоём месте я бы запросила дневные часы или несколько ранним вечером.
— Почему? — спросила я озадаченно.
Она нервно огляделась и лишь тогда прошептала.
— Здесь слишком опасно ночью.
Нейтан вздёрнул брови.
— Что значит опасно?
— Эми! — крикнул кто-то за прилавком, похожий на повара. — Заказ готов! Они ждут!
— Извините, я не могу сейчас говорить, — пробормотала она. — Просто поверьте мне на слово.
Затем она оставила нас, смотревших в удивлении друг на друга.
Я прикусила нижнюю губу.
— Вау, сначала этот труп в озере, теперь — жуткое предупреждение?
Он махнул рукой.
— Не обращай внимания. Может, она про пьяных водителей или что-нибудь подобное.