— Эми? — прошептала я в ужасе.
Глаза Эми были полны ненависти.
— Он — мой! — прорычала она, кровь из ее порезанных запястий капала на мою белую ночнушку. Она открыла рот, и ее острые клыки сомкнулись на моей шее.
Я открыла глаза и судорожно вздохнула. Просто сон.
Кто-то постучал в мою дверь.
— Эй, зануда!
— Да, заходи, — пробормотала я, сев.
— Собирайся, — сказал Нейтан. — Я должен подвезти тебя пораньше до закусочной. Машина нужна маме, а мне еще нужно купить аккумулятор.
Я взглянула на будильник. Было уже больше двух часов.
— Хорошо, — сказала я.
Его глаза сузились.
— У тебя все в порядке?
— Просто немного устала.
Он указал на меня.
— Не уходи из закусочной после наступления темноты без Дункана.
— Да, хорошо.
Он с минуту пристально смотрел на меня, а затем кивнул.
— Я буду ждать тебя снаружи. Полчаса на сборы.
— Хорошо, я потороплюсь.
Я быстро приняла душ, надела форму и потратила немного времени на макияж. Затем заколола влажные волосы и посмотрелась в зеркало. Должна признать, с каждым днем я определенно становилась все больше похожа на свою мать. Я решила, что это к лучшему, и улыбнулась.
Нейтан просигналил на улице, и я помчалась к нему, он уже был в маминой машине.
— Макияж, да? Пытаешься получить больше чаевых? — Нейтан ухмыльнулся.
Я пожала плечами.
— Мне бы не помешали деньги.
— Ага. Итак, что думаешь о прошлой ночи? Довольно сумасшедшая, да?
— Было странно, это точно. Я до сих пор не знаю, что именно произошло.
— Я начинаю думать, что у нас в доме действительно бродят привидения. Возможно, это и есть настоящая причина, по которой удалось снять его так дешево.
— В этом есть смысл.
Остаток пути мы проехали молча, и он высадил меня перед закусочной, предупредив, чтобы я не уходила, когда закончится моя смена.
— Ты слишком много беспокоишься, — сказала я. — Я никуда не уйду. И подожду Дункана.
— Вот номер мобильного телефона Дункана, — сказал он, протянув мне листок. — Если возникнут проблемы, позвони мне или ему.
— Хорошо, спасибо.
Когда он, наконец, уехал, я зашла в закусочную и наткнулась в задней комнате на Рози.
— Как дела, Никки?
Я улыбнулась.
— Очень хорошо. Вчера мы были очень заняты, так что у Сьюзен не было возможности показать мне многое.
— Да, я слышала. Раз уж ты пришла раньше, я сама кое-что тебе покажу.
— Спасибо.
Рози просмотрела меню и показала мне, как выписывать талоны на еду. Затем дала мне несколько советов о том, как совмещать несколько столов и как можно быстрее их загружать и убирать. Когда мы закончили, у меня кружилась голова, но я почувствовала, что начала понемногу разбираться в происходящем.
— Не волнуйся. Это займет некоторое время, но ты привыкнешь. И, дорогая, не бойся говорить клиентам, что ты новенькая. Они проявят больше терпения и, возможно, даже дадут больше чаевых.
— О, я только за. Спасибо.
— У тебя все получится, — сказала она, похлопав меня по плечу. — Просто старайся изо всех сил, и в конце концов все будет хорошо.
Я улыбнулась, выразив тем самым благодарность.
— Спасибо, Рози.
Когда появилась Сьюзен, я полдня следила за ней, а потом мне выделили пару собственных столиков.
— Ты — молодец, — сказала Рози после того, как я поставила на один из своих столиков большое блюдо с едой. — Продолжай в том же духе.
— Спасибо.
Время пролетело незаметно, и к концу смены я заработала почти тридцать долларов чаевых. У меня так закружилась голова, что я написала Нейтану, который был рад за меня.
— Послушай, ты не могла бы задержаться сегодня? — спросила Рози, когда я уже собиралась заканчивать. — Ты действительно могла бы нам понадобиться до одиннадцати часов. Дарлин заболела, и мне нужна любая помощь, которую я могу получить. Поскольку сегодня вечер пятницы, у нас скоро будет не хватать рук.
— Ладно. Мне нужно позвонить и сказать, что я задержусь. Уверена, что все будет в порядке.
Я схватила телефон и позвонила Дункану.
— Хорошо, — сказал он после того, как я объяснила, почему им нужна моя помощь. — Я буду там ровно в одиннадцать и рассчитываю на чаевые.
Я хихикнула.
— Думаю, я справлюсь с этим.
Около девяти часов у нас был наплыв клиентов, и я выбивалась из сил, пытаясь выполнить свои заказы правильно и никого не разозлить. К половине одиннадцатого я вздохнула с облегчением: в закусочной, наконец-то, стало пусто.
— Обычно после закрытия баров у нас снова большой наплыв посетителей, — сказала Сьюзан. — Просто скажи спасибо, что ты не работаешь с этими посетителями. Когда они не пытаются тебя подцепить, их рвет в углу. Это действительно отвратительно.
Я поморщилась.
— Держу пари.
— Забавно, что обычно они дают больше чаевых, — сказала она, — потому что пьяны и чувствуют себя особенно щедрыми. Но, по-моему, оно того не стоит.
Подумав о своей маме прошлой ночью и о том, что мне пришлось практически тащить ее на себе, я согласилась. Затем я достала свои чаевые и начала их пересчитывать, когда Сьюзен выругалась.
— Что? — спросила я, подняв голову.
Это был Итан, за ним следовал его клан. Его глаза встретились с моими, и он улыбнулся.
— Эй, — прошептала Сьюзен, заметив этот обмен взглядами. — Ты его знаешь?
— Эм, не совсем, — сказала я.
— Похоже, сегодня они за твоим столиком, Никки, — сказала Рози, — обычно они заказывают только кофе, так что это должно быть проще простого.
Я глубоко вздохнула и подошла к их столику.
— Привет, — сказала я, раздав меню. — Могу я предложить кому-нибудь что-нибудь выпить для начала?
Итан поставил локти на стол, сцепил пальцы и положил на них подбородок.
— Никки, пожалуйста, кофе для всех нас.
Вспомнив, какое впечатление он на меня произвел, я отвела взгляд.
— А вы будете есть, или мне забрать меню?
— Ну что же, — усмехнулся Итан. — Того, что я хочу, скорее всего, в меню нет.
О, Боже.
Наши взгляды встретились, и, клянусь, я почувствовала, как между нами пробежал разряд статического электричества. Это было жутковато.
— Ты прекрасна сегодня вечером. Как обычно, — тихо сказал он.
Чувственные обещания, которые светились в его пылающих глазах, заставили мое сердце учащенно забиться. Я сделала шаг назад, пытаясь отдышаться, и уронила ручку.
— Здесь все в порядке? — прервала меня Рози, подойдя к нам.
Итан отвернулся, и я схватилась за спинку пустого стула, чтобы не упасть.