- С друзьями, например, - спокойно ответил тот, пожав плечами. Он снова посмотрел вдаль, и наступила тишина.
- У меня нету друзей! - всё-таки тихо призналась я мальчику и посмотрела на озеро. Солнце стало прятаться за горизонт, то ли от моего позора (потому что я думала, что не иметь друзей в таком малом возрасте должно быть стыдно), то ли оно просто устало смотреть на мою кислую мину. А на самом деле, на дворе наступал вечер и пора бы уже домой.
- Как - нету друзей? - спросил меня незнакомец и посмотрел на меня удивленным взглядом. Я готова была сквозь землю провалиться от стыда. Почему он вообще ко мне подошел? Я молчала и ждала, когда он встанет и посмеявшись, уйдет. Но он сидел и тихо смотрел на небо. - Прости! - вдруг прошептал он и протянул руку. - Я Паша!
Очень удивившись такому жесту, я стала искать какой-то подвох и не решалась повторять его движение, а еще не хотелось говорить свое нерусское имя. Нерусское, потому что дала мне его бабушка Молли, так как матери было все равно, как зовут то существо, которое она родила.
- А я... - я запнулась, не уверенная, что поступаю правильно. - А я Луиза! - подала руку.
- Луиза? Впервые слышу такое имя. Оно очень красивое! - улыбнулся мальчик, заглянув в мои глаза. - Луиза... Лу... О, можно я буду называть тебя просто Лу? - он приподнял свои густые брови, показывая свои белоснежные зубы. Просто Лу. Никто и никогда меня так не называл, но это сокращенное имя мне нравится.
- Я не против, - ответив с улыбкой на лице, я посмотрела туда, где садилось солнце. - Наверное, мне пора. Мама будет волноваться. - соврала я своему первому другу, если мы вообще теперь друзья, потому что была в нем еще не уверена. А вдруг он расскажет своим друзьям в школе, что я живу в плохой семье, потому что я не сомневаюсь, что он учится там, где и я, - а они растрезвонят всей школе, тогда будет только хуже. Я встала и пошла в сторону своего дома.
- Стой! - крикнул Паша и догнал меня. - Хочешь, чтобы я познакомил тебя со своими друзьями? - спросил он.
Что? Познакомиться с его друзьями? А вдруг это ловушка и они выставят меня на посмешище?
- Ну, можно, - неуверенно сказала я, снова отправившись домой.
- Тогда завтра на этом месте! - крикнул вслед мальчишка.
* * *
Когда я зашла в свою квартиру, то, конечно, не сразу была замечена родителями. Мама с папой смотрели какую-то передачу по телевизору с каменными лицами, а я, сняв кроссовки и ветровку, пошла на кухню попить воды, так как домой мне пришлось бежать, чтобы успеть зайти в подъезд до сумерек. От озера к моему дому идти немалое расстояние, и я всегда пыталась успеть до темноты войти в дом, ибо поговаривают, что местные хулиганы или же какой-то маньяк похищает маленьких детей, а возле нашего подъезда довольно таки страшно и жутко - отличное место для похищения человека.
Перед тем, как выйти из кухни и пойти в свою комнату, я заглянула на старые, поломанные часы, которые ночью очень громко тикают, и увидела, что стрелки показывают начало десятого.
Если повезёт и родители не заметят этого, то папа не возьмется за свой любимый ремень, которым он просто обожает меня бить. Но мои надежды оправдались, когда мама посмотрела на часы, а потом медленно на меня. Показав отцу время, она показала пальцем на меня, а потом безразлично отвернулась к телевизору, сделав вид, что ничего не было.
- Сколько время? - я вздрогнула, когда услышала грубый голос отца. Он медленно встал со своего места с таким выражением лица, как будто бить меня его заставляют и он очень сильно устал от этого, и пошёл к старому шкафу.
- Начало десятого, - пискнула я, заламывая пальцы, и посмотрела на старый, как и вся мебель в нашей квартире, ковер. Мои коленки подгибались, и было такое чувство, что мои ноги приросли к деревянному полу, но когда я заметила позолоченные звездочки на ремне, которые обычно остаются у меня на ляжках, мои ноги зашевелились, отступив назад.
- Стоять! - рыкнули на меня, и я замерла как статуя, моля Бога, чтобы это произошло быстро.
Хотите знать что самое страшное, когда именно отец меня бьёт? Нет, неправильно сформулировала вопрос. Хотите знать чем отличаются мои родители от других, более здравых? Тем, что когда кто-то из моих родителей бьёт меня, неважно, чем и как, они бьют молча. Бьют без эмоций, безразлично, безжалостно, без каких-либо выражений на лице. Они делают это как привычное дело, ничем не отличая от домашней работы. Даже отвращение или триумф на их лице не увидеть, потому что этого просто нет. Одна безразличность.