Джо дернулся, посмотрел на зеркало. Я готова была поклясться, что эти темные глаза смотрят прямо на меня — будто он знал, что я здесь.
По щеке скатилась слеза. Сколько же жизней сломано. И ради чего?
Холт притянул меня к себе, когда я забралась под одеяло. Я не сопротивлялась — жаждала тепла, что исходило от его кожи.
— Поговори со мной, — его губы коснулись моих волос.
— Не могу согреться.
— Сверчок… — он мягко уложил меня на себя, так, чтобы мы оказались лицом к лицу. Еще больше тепла, еще больше жизни проникло в меня.
— Я так боялась, что сегодня с тобой что-то случится.
Боялась до дрожи, что потеряю его.
Пальцы Холта прошлись по линии моего позвоночника:
— Ненавижу, что заставил тебя через это пройти.
— Я так боялась сделать последний шаг. Так боялась, что ты уйдешь или что-то случится.
Его ладонь скользнула под мою футболку, шершавые подушечки пальцев вызвали дрожь, пробежавшую по коже:
— То, что ты не сказала этих слов, не значит, что ты не сделала этот шаг.
Но именно молчание было моим последним щитом. Тем, что я думала, сможет спасти меня, если все развалится. Только оно бы не спасло. В памяти прозвучал голос Грей — о том, что можно упустить все, если слишком бояться возможной боли. А боль придет в любом случае. И жить вполсилы — значит лишь добавить к ней еще и сожаление.
Я села, усевшись на Холта верхом, футболка свободно спадала вокруг меня. Взглянула вниз на мужчину, которого знала во всех его проявлениях с детства. Я боялась, что между нами будет слишком много потерянного времени, что он стал мне чужим. Но это было так далеко от правды.
Я всегда буду знать Холта. Иногда лучше, чем саму себя. Потому что я знала его душу. Самую суть. Оболочка могла меняться, но сама душа — никогда.
Положив ладонь ему на грудь, прямо над сердцем, я разрушила последнюю стену:
— Я люблю тебя. Я никогда не переставала тебя любить. Ни на один вдох.
Холт замер подо мной. Казалось, он перестал дышать, и даже сердце его остановилось.
Он в мгновение ока перевернул нас, оказавшись сверху:
— Скажи еще раз.
— Я люблю тебя.
— И вторую часть, — хрипло потребовал он, и от его голоса по моему лицу пробежала дрожь.
— Я никогда не переставала тебя любить.
В его взгляде вспыхнуло столько эмоций, что темно-синие глаза стали цветом, которому я не могла дать имя. Одна-единственная слеза сорвалась и упала мне на щеку.
— Никогда не думал, что услышу эти слова снова.
Я провела ладонью по его лицу, ощущая колючую щетину под пальцами, твердую линию челюсти. Наслаждаясь знанием, что этот мужчина — мой. И я — его.
— Ничто не сможет отнять у меня любовь к тебе.
Ни боль, ни здравый смысл, ни весь мир между нами. Мы были предназначены друг другу. Мы всегда найдем путь обратно.
Холт наклонился, его губы были в дыхании от моих:
— Ты со мной?
— Всегда с тобой.
Мои руки обвили его плечи, скользнули по коже вниз, пока не коснулись поношенных фланелевых штанов. Пальцы зацепились за пояс.
— Рен, ты ведь должна чувствовать боль.
— Единственная боль для меня, если я не смогу быть с тобой сейчас.
Это была правда. Я нуждалась в нем больше, чем в воздухе. Хотела закрепить наше «навсегда» кожей и кровью.
Холт прижался лбом к моему:
— Обещай, что скажешь, если будет слишком.
— Обещаю. — Но я знала: не будет. Потому что это — мы.
Его ладонь скользнула по моему бедру, взгляд потемнел:
— Без белья?
Я улыбнулась:
— Показалось лишним.
Он тихо рассмеялся.
Я провела рукой по его горлу:
— Сделай это еще раз.
В его взгляде снова отразилось то, что жгло изнутри, но он рассмеялся снова. Я закрыла глаза и впустила этот звук в себя. Ни один его смех я больше не приму как должное.
— Рен…
Я распахнула глаза. Там была такая нежность, что смотреть было почти больно.
Мои ноги сомкнулись вокруг его талии — молчаливая просьба о самом сокровенном. Его кончик коснулся моего входа, и он медленно вошел в меня. Губы разомкнулись, и Холт поймал мой тихий звук поцелуем.
Поцелуй был долгим, глубоким, медленным. Холт вложил в него все, для чего не было слов. Наш общий язык.
Он начал двигаться — медленно, лениво, позволяя прочувствовать каждый миг.
Мои пальцы вцепились в его спину, бедра поднимались навстречу. На этот раз не было спешки, потому что я знала — он мой. Что он остается. Что это — наш второй шанс на жизнь, которую мы будем беречь.
Его движения стали глубже, я выдохнула. Тепло разлилось по всему телу — то самое, которого мне не хватало всю ночь. И я держалась за него, пока он ускорялся.