Я попыталась приподняться, но руки уперлись — не в пол, а друг в друга. Опустив взгляд, увидела запястья, туго связанные веревкой.
От одного вида все вернулось ко мне мгновенно: Эмбер на пороге моего дома. Пистолет.
Дверь распахнулась, и в хлипкий сарай хлынул свет.
— О, хорошо, что ты проснулась, — произнесла Эмбер таким тоном, словно я вернула ей заимствованную ручку. — Было бы обидно, если бы я отправила тебя в кому.
Я уставилась на нее, не в силах вымолвить ни слова. Мозг все еще пытался сложить происходящее в целую картину.
Она улыбнулась шире:
— Возмездие — та еще стерва, правда?
— Возмездие? — прохрипела я. Что я вообще сделала ей?
Улыбка сползла с ее губ:
— Вы все продолжали жить, будто ничего и не случилось. Никто из вас не осознавал, как вам повезло. Никто не знает, что значит потерять все.
Ледяные когти страха сжали грудь.
— Ты стрелок.
На ее губах снова появилась улыбка:
— А-а-а, нет. Стрелок — Джо. Ружье нашли в его багажнике.
— Ты подставила его.
Она разглядывала пистолет в руках, как кто-то любуется свежим маникюром:
— Это всего лишь справедливо.
— Справедливо? — я едва не задохнулась.
В глазах Эмбер вспыхнула злоба:
— Они еще не заплатили. И близко не заплатили.
Сердце забилось как сумасшедшее:
— Кто не заплатил?
Нужно тянуть время. Все, о чем я могла думать, — тянуть ее в разговор, пока не придет помощь. Кто-то заметит, что меня нет. Грей позвонит Холту, когда я не появлюсь на обед, он проверит камеры. Он поймет, что меня забрала Эмбер.
Ее ярость лишь усилилась от моего вопроса:
— Никто из вас! Те, кто выжил. Рэнди и Пол. Кто же еще?
— Я уже заплатила, Эмбер. И снова, и снова. Невыносимая боль. Месяцы изнуряющей реабилитации. Бесконечные кошмары.
Пальцы Эмбер крепче сжали оружие:
— Мой брат умер. Я всегда должна была его защищать, а эти ублюдки забрали его у меня!
— И они в тюрьме до конца жизни. Никогда больше не вздохнут на свободе. Они платят.
— Этого мало! — заорала она. — Они должны страдать так же, как я. Это был единственный способ. — На ее губах заиграла хищная улыбка. — Родители Пола были слишком легкой добычей. В Сиэтле нападения случаются постоянно. Не стоило им убегать в большой город, поджав хвост.
Меня затошнило. Родителей Пола сломили поступки их сына так, что они уже никогда не стали бы прежними. Но и этого для Эмбер оказалось мало.
— С Рэнди было сложнее. Ему плевать на родителей. Эти никчемные люди живыми приносят больше вреда, чем мертвыми. Пришлось проявить фантазию. Джо был для Рэнди всем, поэтому и он должен платить.
В дверях показалось движение, солнце за спиной большой фигуры слепило глаза. Меня накрыла волна облегчения. Помощь.
Но фигура заговорила:
— А ты едва все не испортила, когда решила сыграть в Рэмбо возле полицейского участка.
Голос был слишком знакомым.
Он вошел в покосившийся сарай, свет сдвинулся, и я увидела лицо, которое знала почти всю жизнь.
— Джуд?.. — выдохнула я.
— Привет, Малышка Уильямс.
Эмбер злобно зыркнула на него:
— Я не собиралась упускать шанс свести с ней счеты. Она чуть не лишила меня работы.
На челюсти Джуда дернулся мускул:
— А ты чуть не угробила весь наш план.
Ее горло покрылось красными пятнами:
— Без меня у тебя бы не было доступа к полиции, как тебе было нужно. Ты бы не знал, где они ищут. Кто у них в подозреваемых.
— Вот только у меня нет доступа, потому что ты сама себе его обрубила, когда схлопотала отстранение. Твой характер тебе только вредит, Эмбер.
Она покраснела еще сильнее:
— Я получила отстранение из-за нее!
Джуд двинулся так быстро, что его рука стала размытым пятном. Мгновение назад Эмбер стояла, и вот — тихий хлопок, и она рухнула на пол, как кукла, у которой обрезали нитки.
Дыхание у меня сбилось, шок холодной волной прокатился по телу, отнимая все.
— Ты… ты…
Джуд фыркнул:
— Сделал тебе одолжение. Она просто бредила тобой. Не знаю, почему. Наверное, сохла по Холту, как и половина нашего выпуска.
Имя Холта он произнес так, будто это худшее оскорбление. Но я не могла отвести взгляда от Эмбер. Тьма в сарае была единственным милосердием — я видела лишь недвижимую тень.
Джуд щелкнул пальцами:
— Сосредоточься, Рен. Так неинтересно, если ты в ступоре.
— Интересно? — прошептала я.
Улыбка Джуда расползлась шире:
— Я ждал этого годами. — Его лицо резко потемнело. — Эти идиоты просто не смогли немного потерпеть. Все было бы кончено еще десять лет назад, будь Рэнди и Пол достаточно умны, чтобы выполнить приказ.