— Ладно, извини.
— Ну и все, — отрезал он и отключился.
Я посмотрел на братьев и отца:
— Не думаю, что он в доле. Он на стройке, это было слышно и мужиков рядом.
Лоусон провел ладонью по челюсти:
— Я все равно не уверен…
— Уже поздно. Я не оставлю ее с этим уродом. Если у него есть помощник, разберусь. — Я поднял телефон, чтобы набрать номер человека, которого когда-то считал близким другом.
Роан кивнул Нэшу:
— Включи меня на конференцию, чтобы я слышал, куда он тебя направит. Я ухожу севернее, проверю пару мест.
— Мы договорились действовать вместе, — возразил Лоусон.
В глазах Роана мелькнула сталь:
— Я знаю, что делаю.
— Знаю, — сказал Лоусон.
Нэш набрал другой номер, и через секунду у Роана зазвонил телефон. Повезло, что тут вообще ловит, но мы стояли чуть выше, и сигнал был лучше.
— Все в режим без звука, — приказал я, не дав Лоусону снова сцепиться с Роаном. — Я звоню Джуду.
Роан воспринял это как сигнал и трусцой ушел в лес.
Я включил громкую связь, и Джуд ответил после первого гудка:
— Как раз вовремя. Пальцы уже начинали зудеть.
Я до боли прикусил щеку изнутри:
— Скажи, куда мне ехать.
— Ты один, Холт? Не забывай, я знаю, как звучит твой голос, когда ты врешь.
Но он ошибался. Джуд не проводил со мной времени уже десять лет. Он не знал, как мои демоны изменили меня.
— Один. Теперь скажи, куда, черт возьми, мне ехать.
— Не смей, Холт!
Все внутри сжалось от страха, что звучал в голосе Рен.
— Заткнись! — рявкнул Джуд.
Раздался звонкий удар, а за ним — приглушенный всхлип.
Пальцы сжали телефон так, что я был уверен — он треснет.
— Тронешь ее хоть пальцем — прикончу, — прорычал я.
В ответ послышался тот самый мрачный смех Джуда:
— Немного опоздал, друг мой. Иди на запад.
Я в последний раз посмотрел на Нэша, Лоусона и отца, двинулся в сторону, куда указал Джуд, и запечатлел этот момент в памяти. Мне нужно было помнить, как сильно они обо мне заботятся. Как всегда были рядом, даже когда я далеко не всегда отвечал им тем же в последнее время.
— Иду. Что дальше?
Джуд на секунду замолчал. Ждал — понял я.
— Сверни с дороги на тропу. Через километр будет амбар. Постучи вежливо, и, может, я тебя впущу.
— Не делай этого, Холт! — голос Рен сорвался на крик. — Он нас просто убьет. Пожалуйста, не…
Линию прорезал мерзкий звук. Не пощечина — удар кулака по лицу.
— Заткнись, сука!
Снова удар, а затем грохот. Рен вскрикнула от боли.
— Ты будешь расплачиваться каждую секунду, пока он не придет, — процедил Джуд.
И связь оборвалась.
42
Рен
Ребра полыхали такой болью, какой я еще никогда не чувствовала. Я свернулась в клубок, сдавленно застонала, но не пожалела о своих словах — не тогда, когда они могли спасти Холта. Возможно, нам с ним не суждено было получить второй шанс… но у него он еще мог быть.
Джуд сунул телефон в карман и усмехнулся:
— Только что ты сделала его конец еще быстрее. Стоит ему услышать твой крик и держу пари, он уже несется сюда сломя голову.
Та крохотная искра надежды, что теплилась во мне после предупреждения Холта, погасла в ту же секунду. Потому что Джуд был прав. Холт никогда не отступал. Он не спас бы себя, если бы знал, что в опасности я.
Джуд поправил хват на пистолете, словно проверяя, все ли в порядке после того, как он разделался с Эмбер. Готовился к встрече с Холтом.
Гнев взорвался внутри, захлестнув тело адреналином и на мгновение заглушил боль. Этому не бывать.
Я бросилась вперед, не успев подумать, насколько глуп мой план. Оттолкнувшись локтем, поднялась на ноги и рванула к Джуду.
Боль вспыхнула в ребрах, перехватила дыхание, но мне было плевать. У меня не было оружия — значит, я использую то, что есть: себя.
Его глаза метнулись ко мне в удивлении, но он не успел среагировать. Я пригнулась и врезалась плечом в его корпус, как игрок в американский футбол. Джуд вскрикнул от боли и повалился на землю, но успел вцепиться в мои волосы.
— Сумасшедшая стерва!
Я с размаху ударила его связными руками по лицу, и он взвыл от боли. В этот момент его хватка ослабла, и я не упустила шанс.
Тело кричало от боли, но я бросилась к двери, не сбавляя темпа. Этот свет — моя цель. Моя свобода.
Позади раздался выстрел, но я не остановилась. Понятия не имела, где Холт, куда именно мне идти, но знала, что мне нужно укрытие. Слепящее солнце резало глаза, но я бежала.