Я сижу рядом со Стеф, и когда начинается первый раунд, мои нервы усиливаются, но есть и волнение.
Спустя пять человек я получила три билета, но не раздала ни одного.
Когда Слейтер садится рядом с парнем, с которым я разговариваю, прямо перед Стеф, я немного теряю самообладание.
— Привет, я Мэтт, — говорит парень передо мной, пока Стеф разговаривает со Слейтером.
Слейтер, который, блядь, пялится на меня сверху вниз.
— Привет, я Кора, — представляюсь я в ответ, но мое внимание сосредоточено только на Слейтере.
— Как ты любишь развлекаться, Кора? — спрашивает парень, но я не отвечаю. Я даже не до конца осознаю, что он вообще задал вопрос, поскольку Стеф смотрит, между нами, широко раскрытыми глазами.
Мэтт прочищает горло, и я моргаю.
— Извини, эээ. Я люблю танцевать, а как насчет тебя? — Спрашиваю я, снова привлекая к нему свое внимание.
— Не беспокойся о том, что ему нравится делать, — рычит Слейтер, отчего мои глаза расширяются.
— Слейтер, не будь грубым, — шиплю я ему шепотом.
— Это не было грубо, Кора. Грубо было бы послать его нахуй.
— О черт. Мне так жаль, мой сводный брат просто очень заботливый, — извиняюсь я, и Мэтт кивает, но ясно, что ему больше неинтересно пытаться заговорить со мной. Звучит сигнал об окончании раунда, и Слейтер занимает место Мэтта, выглядя так, словно готов вытащить меня отсюда.
— Итак, как ты любишь развлекаться? — Я спрашиваю его, приподнимая бровь и ухмыляясь ему. — Кроме того, что блокировать члены для меня?
Слейтер усмехается над моим вопросом, и я скрещиваю руки на груди.
— Ну, мне нравится боксировать... Но мне также нравится следить за тем, чтобы моя маленькая сводная сестра не попала в эпизод "Линии свиданий".
— Такими темпами, у меня больше шансов попасть на шоу под названием "Пятидесятилетняя девственница" со всей этой навязчивой чушью о старшем сводном брате, которую ты продолжаешь нести, — огрызаюсь я в ответ.
Слейтер наклоняется ко мне, говоря тихо, чтобы только я могла его слышать.
— Тебе повезло, что старшие братья не те, кто назначает наказания непослушным младшим сестрам, иначе я бы прямо здесь перегнул тебя через колено.
Его угроза оказывает на меня противоположный эффект, мое тело нагревается, а сердце учащенно бьется.
О, черт. Я так возбуждена прямо сейчас...
— Если ты так решительно настроен сохранить мою невиновность, то должен знать, что это бессмысленно. Я не такая милая маленькая девочка, какой ты меня считаешь.
— Ни одна часть меня не считает тебя маленькой девочкой, Кора.
Снова срабатывает сигнализация, и какое-то мгновение Слейтер не двигается. Он смотрит на меня сверху вниз, как будто хочет еще что-то сказать, но в конце концов встает и садится рядом.
Когда мы все заканчиваем, я помогаю убрать стулья и расставить их так, чтобы люди, которые находятся поблизости, могли заказать напитки, если захотят.
Я накрываю на стол, когда к нам подходит Слейтер.
— Жди меня после своей смены. Это не вопрос и не просьба. Это команда. Я закончу и найду тебя. — Он не ждет моего ответа, он просто предполагает, что я буду ждать.
То есть я так и сделаю, но вряд ли в этом дело.
После окончания моей смены я жду Слейтера возле бара, расхаживая по переулку, пока он не выходит, громко топая, через парадную дверь. В ту секунду, когда наши взгляды встречаются, он направляется ко мне.
— В следующий раз, когда я скажу тебе что-то сделать, я ожидаю, что ты это сделаешь.
— Я не собираюсь делать то, что ты говоришь, если ты ведешь себя неразумно. — Я упираю руку в бедро и пристально смотрю на него сверху вниз.
— Сколько номеров ты взяла сегодня? Дай мне свой телефон. — Слейтер протягивает руку, и я отдаю свой ему телефон, пожимая плечами.
— Ни одного. Мне не нужны были ничьи номера. — Это заставляет его сделать паузу. — А как насчет тебя? Скольким девушкам ты планируешь позвонить после сегодняшнего?
Спрашиваю я, пытаясь скрыть... ревность в своем тоне?
Срань господня.
Я не ревную.
— Только одной.
Ладно. Я чертовски ревную.
— Ох.
Почему мысль о том, что мой сводный брат звонит другим девушкам - или даже только одной девушке - заставляет меня позеленеть от ревности?
— А что, ты ревнуешь?
ДА.
— Нет. Конечно, нет.
Ложь.
— Потому что я бы ревновал. Мне потребовалось все мое мужество, чтобы не вытащить тебя оттуда, — признается он. Я хмурюсь от его слов.
— Но у тебя есть номер какой-то девушки.
— Нет, ты спросила, скольким девушкам я буду звонить. Я сказал, только одной. Но у меня уже есть твой номер, Кора. Знаешь, о чем я думал? — спрашивает он, подходя ко мне ближе. Мой разум все еще не оправился от его признания. — Мне было интересно, какие у тебя губы на вкус.
А потом он притягивает меня для поцелуя. Его губы прижимаются к моим, сначала нежно, но затем сильнее, пока он не забирает весь воздух из моих легких.
Я отстраняюсь от поцелуя, широко раскрыв глаза. Слейтер поцеловал меня.
— Я не понимаю, — шепчу я, и Слейтер хихикает.
— Я думаю, ты прекрасно понимаешь. Я больше не собираюсь притворяться, что я просто твой старший брат. Я не собираюсь прятаться от того факта, что хочу тебя. Потому что я хочу тебя, Кора.
— Ты…?
— Разве это не очевидно? Ты думаешь, все парни так чертовски ревнуют своих сводных сестер? Это не так. Мне наплевать на других девушек, кроме тебя, Кора.
Я не знаю, что сказать, но Слейтеру и не нужно, чтобы я что-то говорила. Если честно, сейчас происходит то, о чем я мечтала годами.
Я обвиваю руками его шею, приподнимаюсь на цыпочках и целую его. Каждый момент, проведенный со Слейтером - наполненный напряжением и запретным желанием - кажется теперь оправданным. Я не страдала по парню, который никогда не захочет меня. Слейтер целует меня с такой же исступленной жаждой, какая горит во мне.
— Позволь мне проводить тебя домой, — шепчет Слейтер, отрываясь от поцелуя, и я киваю. Он отходит от меня, но не отпускает полностью. Он протягивает мне руку, и я беру ее, переплетая свои пальцы с его.