– Еще будут желающие? – дернув бровями, спросил он Итвана. Тот изобразил глубокий обморок, рухнув обратно мне на колени.
Я тихонько посмеялась, подергав «бесчувственное тело» за волосы. И, осененная гениальной идеей, уставилась на Морока с восторгом первоклашки, получившем подарок от Деда Мороза.
– Морок, а научи меня драться!
– Тебя? – фыркнул он ехидно. – Нет.
– Ну, пожалуйста, – рядом с парнями я чувствовала себя в безопасности, так что ныла самозабвенно, не боясь реакции Морока. – Я же не знаю, что будет завтра. А вдруг меня кто-нибудь схватит и решит надругаться?!
– В таком случае расслабься и получай удовольствие, – ядовито ухмыльнулся Морок, понимая, что я отступать не собираюсь. – Шанс выжить будет гораздо больше.
– Но почему?
– Да потому что! – не сдержавшись, рыкнул он. – Потому что человек с оружием это опасность. Баба он или нет, никто разбираться не будет. Пока в твоих руках нет меча, ты трофей. Появится, ты цель. Уяснила?
Я поджала губы, стараясь сдержать обиду.
Парни поглядывали на него недовольно, но явно поддерживали.
– Но я не хочу быть трофеем! – я старалась говорить спокойно, но настроение, еще недавно такое прекрасное, оказалось в полной… бездне, и слова невольно выходили злыми. – Я хочу уметь защитить себя.
Морок зло хохотнул.
– Крошка, – протянул он, подражая Итвану. – Даже останься я с тобой на всю твою жизнь, воспользоваться умениями ты сможешь в старости. Я не фокусник, – кинул он быстрый, непонятный взгляд на Артиста. – Я не берусь за невыполнимые задания.
– Я отлично обучаюсь… – попыталась я озвучить последний аргумент, но Морок перебил.
– Ты девка с кухни! Чтобы тебя научить владеть мечом, нужно было начинать лет двадцать назад. Я же сказал, даже обучай я тебя сутки напролет, на это понадобятся годы! Все, я все сказал!
И больше не обращая на меня внимания, он вышел. Я стиснула зубы, стараясь удержать дрожь обиды. Но подбородок все равно меленько подрагивал, и глаза подозрительно щипало.
– Крошка, – Итван сел и притянул меня к себе, прижав к груди. – Ты прости, но Морок прав. Лучше мы будем тебя защищать, чем ты погибнешь, не рассчитав собственных сил. Меч… ты пойми, в нашем мире те, кто его берут, занимаются с рождения. Ты же… ты попросту не сможешь что-то им противопоставить.
Я закивала, принимая его доводы. Невольные слезы все равно потекли по щекам, но теперь был только один виноватый, Морок. Почему нельзя было сказать так, как Итван?! Почему нужно было оскорблять и рычать?!
С другой стороны подсел Артист, осторожно поглаживая по плечам, и я не сдержалась, разревелась.
Глава 6
Троица собралась в большой каюте. То есть там, где вместо одной койки, стояло две.
Морок нагло разлегся на чужой кровати, забросив ноги в высоких сапогах на низкую спинку. Итван сидел на краешке второй, опершись о стену. Артист на полу подпирал спиной дверь. Разговор не клеился. За неделю в одной, ладно двух, каютах они переговорили обо всем, о чем только можно. Если учесть, что в пути они втроем были больше двух лет, то выходило скучно. Очень скучно.
– А девка где? – едва сдержав зевок, спросил Морок. Поерзал, поправляя позу, и подложил руки под голову, чтобы видеть ответственного за Холь Артиста.
– Морок, ну хоть наедине можешь не изображать последнего козла? – устало выдохнул Артист, едва перекатив голову по деревянной поверхности, чтобы так же получше увидеть собеседника.
– Ну, правда, Мор, раздражает, – поддержал его Итван, незаметно придремавший и сейчас разбуженный возобновившимися голосами.
Морок только хмыкнул, показывая все свое отношение и к женщине, и к словам приятелей.
– Так где?
– А где она может быть? – раздраженно буркнул Артист. – На корабле.
– Какая безответственность, – протянул Морок с наигранным укором. – Ее же могут обесчестить позабывшие женские ласки матросы.
– Зеленые? – насмешливо вздернул Артист брови. – Не смеши.
– Ну, как пользоваться городскими шлюхами оттолли знают, сам видел, – задумчиво пробормотал Морок, желая раздразнить приятеля. Получилось. Тот сел ровно, покосился на дверь, словно размышляя, не пойти ли проверить подопечную. Морок, заметив реакцию, подлил масла, – потом придется после зеленого объедки подбирать.
– Мор!
– Боги, Морок, тебе самому не противно, – Артист не сдержался, вскочил, желая оставить скучающего приятеля развлекаться за чей-нибудь другой счет.
– Было бы противно, – словно не уловив посыла, продолжил Морок. – Нужно подсуетиться и успеть раньше.