Пока я изучала фауну, фауна изучала меня. Морок, не пойми когда подобравшийся, дернул меня за шиворот, как раз когда что-то большое и лохматое выпрыгнуло из воды. Поскребло по борту когтями и плюхнулось обратно в воду.
– Что это было? – решив повременить с руганью, спросила я, любопытно вытягивая шею.
Морок только глаза закатил к небу и буркнул:
– Сейчас оттолли будут поднимать нас, не подходи к бортам.
Я послушно кивнула, тут же с любопытством сделав шаг к борту. Было очень интересно, что значит поднимать.
Морок со сдавленными ругательствами ухватил меня за руку и потянул прочь.
– Держи, – вручил он меня выбравшемуся из кают-компании Артисту. Тот понимающе улыбнулся и осторожно притянул меня к себе. Прошедшему мимо Мороку, наоборот, решившему уединиться в каюте, я нагло показала язык.
– Хочешь посмотреть? – весело улыбнувшись, спросил Артист. Я кивнула, и он потянул меня наверх, к предполагаемому капитанскому мостику.
Оттуда вид был не такой хороший, несколько мешали паруса, но зато река просматривалась чуть дальше. Там, перегородив русло, лежали полосой деревья. Словно здесь прошла буря.
– Что случилось? – спросила я негромко, чтобы не отвлекать и так недовольного нашим присутствием капитана.
– Скорее всего, вед кого-то гнал, видишь, как ровно положено, будто бежал кто? Вот он и бежал.
– А вед это?
Артист нахмурился, закрутил рукой, подбирая выражения.
– Твари из подземного мира. Они пришли к нам вместе с магией и с тех пор стали бичом земель. Чтобы убить одного нужно… много чего нужно, вплоть до везения. Так что лучше с ними не связываться.
– А если он здесь? – испуганно повернулась я к завалу.
– Нет. Посмотри, деревья давно пожухли.
Я кивнула, принимая объяснение, но на лес поглядывала с настороженностью. По крайней мере, пока оттолли не стали «поднимать». Тогда я с восторгом закрутилась, пытаясь понять, что происходит. Капитан гордой статуей стоял рядом, с довольством щуря глаза и пощелкивая клювом. А вокруг корабля плясали синие молнии. Они сплелись в сферу, окружив корабль. Палуба дрогнула, покачнулась и плавно пошла вверх. Нас поднимало все выше и выше. Пока не поравняло с макушками деревьев. Затем корабль снова дернулся и плавно поплыл вперед. Желание свеситься через борт и посмотреть вниз, было неимоверным. Я вцепилась в руку Артиста, чтобы только не наделать глупостей. Он посмотрел на меня с насмешкой, но комментировать не стал.
Наконец, перелетев преграду, корабль опустился. Синее сияние растаяло. Волны ударили в борт, и мы медленно пошли вперед.
Глава 9
Следующим утром, когда я вышла на палубу, вокруг была вода. До того относительно узкая река сменилась настоящим морем. Слепила глаза дорожка утреннего солнца, глядеть на восток было невозможно. С другой стороны темно-синяя вода плавно уходила в голубую дымку, а после, в небо. Только позади еще можно было увидеть берег.
– Нравится? – с грустью спросил Итван, неслышно подкравшийся и ставший справа от меня.
– Очень, – шепнула и я, не в силах оторвать взгляд от волшебного зрелища.
– Когда-нибудь я обязательно покажу тебе море, – все с той же грустью проговорил великан. – Оно в сотни раз прекраснее этого озера. И слезы Веламии. Тебе понравится.
Я обвила руку Итвана и прислонилась головой к мощным, горячим мышцам. Мысли невольно свернули на великана и остальных. Я в очередной раз попыталась заставить себя разозлиться на их давнюю выходку. Обидится, вызвать хоть какое отрицательное чувство в себе. Но ничего не выходило. Словно и не было ничего. Это было странно, раньше обиды я хранила долго, помнила даже через многие годы. Теперь? Весь негатив словно растворялся, стоило оказаться с мальчиками рядом. Мне хотелось только прижаться к кому-нибудь из них и почувствовать себя счастливой. Невольно улыбнувшись, потерлась носом о плечо Итвана и вновь замерла, уже наслаждаясь приятным теплом и близостью вместе с очаровывающим видом.