Клара не боялась, что кто-нибудь может ее услышать, она не сомневалась, что в этом доме совершенно одна. Никто не придет к ней на помощь, никто не спасет, а без единственного источника света сама она вряд ли когда-нибудь сможет найти выход. Отчаяние постепенно превращалось в злость, утерев слезы, она собрала последние силы и выкрикнула в пустоту:
– Я все равно выберусь отсюда, слышите?!
Крик эхом разлетелся по дому, отвечая ей насмешливыми отголосками ее собственного голоса. Клара не надеялась, что призраки, преследовавшие ее с момента приезда в усадьбу, ответят, поэтому едва не подпрыгнула на месте, когда за ее спиной раздалось удивленное: «Клара?»
Глава 22
Усадьба «Марфино»
– Кто здесь?
Клара испуганно металась в темноте, то и дело натыкаясь на мебель.
– Я тебя плохо слышу, – голос, казалось, заполнял всю комнату, и невозможно было определить его источник. – Вернись на исходную точку.
В кромешной темноте невозможно было ориентироваться, и Клара с трудом осознавала, где находится. Но кто-то хотел ей помочь, поэтому, осторожно двигаясь вдоль стены, она выкрикивала разные фразы в надежде, что одна из них дойдет до адресата.
– Стой! – голос снова заполнил комнату, и Клара испуганно замерла.
– Ты меня слышишь?
– Да! Только не двигайся. Похоже, мы обнаружили «Шепчущую комнату».
– Андрей? – удивленно воскликнула Клара.
– Он самый, – судя по голосу, Андрей был несколько сбит с толку. – А ты кого ожидала услышать?
– Не знаю, – искренне ответила Клара. – Я проснулась в каком-то странном месте. Здесь нет окон и мне пока не удалось обнаружить выход. Я и не предполагала, что все еще в усадьбе.
– Клара, ты только не нервничай, но выхода действительно нет. По крайней мере, в нашем привычном понимании.
– В каком смысле?
– Мне кажется, я понял, что не так с этим домом. Когда вчера вечером мы наблюдали за тем, как Рихтер увозит ребенка, мы видели призрак Лизы в окне второго этажа, но, как ты правильно заметила, там нет окон, из которых она могла бы за ними наблюдать. И это навело меня на мысль, что в какой-то момент главный дом перестроили, заложив часть окон и изменив планировку. Я сразу заметил, что реальные размеры дома не совпадают с указанными в плане, и это вряд ли могло быть связано с погрешностями в измерениях. Все выглядит так, будто внутри одного дома есть еще один, скрытый от посторонних глаз, и ты каким-то образом сейчас оказалась там.
– Прекрасно! И как мне отсюда выбраться?
– Пока не знаю. Но, судя по тому, что мы обнаружили «Шепчущую комнату», это помещение раньше было единым, его разделили уже после постройки дома, но каким-то образом его акустические свойства сохранились и после перепланировки.
– Как такое возможно?
– Это такой архитектурный фокус, который использовался при строительстве храмов и соборов, но многие знатные особы строили подобные комнаты и в своих домах. Суть в том, что ты можешь слышать собеседника, находясь от него на значительном расстоянии.
– И что это за комната? Где ты сейчас?
– В кабинете Рихтера.
– Но где же тогда я?
– Где-то за стеной, отделанными деревянными панелями. Я могу сломать ее, но потребуется немного времени.
– Не смей! – Клара крикнула так громко, что сама испугалась звука собственного голоса. – Панели слишком ценны, их ни в коем случае нельзя трогать, – уже спокойнее повторила она.
– Да плевать на эти панели! Ты застряла где-то за стеной, и я должен тебя оттуда вытащить.
– Послушай, если я как-то попала сюда, значит, выход есть. Нужно только его найти.
– Клара, – Андрей ненадолго замолчал, и она поняла, что следующие его слова ей вряд ли понравятся, – боюсь, что тебе небезопасно оставаться там одной. Вероятнее всего, те, кто проникают в усадьбу, прекрасно знают об этих тайных комнатах.
– Значит, я могу дождаться, когда кто-нибудь из них появится здесь, и осторожно выберусь вслед за ними.
– Нет, это опасно.
– Не беспокойся, здесь есть, где спрятаться.
– Клара, мы не знаем, что это за люди, и на что они способны. Один человек уже погиб, я не могу рисковать твоей жизнью.
– Вряд ли официантка из кафе может представлять серьезную опасность, – попыталась пошутить Клара, хотя от слов Андрея по спине пробежал холодок. Несмотря на всю свою показную смелость, она не могла не признать, что он прав.
– Изображая призрак Лизы Рихтер, Вера скрылась где-то на втором этаже. Я попробую поискать там. Хозяйская спальня находилась как раз над кабинетом, наверняка там тоже есть потайная дверь.
– Я тоже поднимусь наверх, попробую поискать что-нибудь с этой стороны.