— Я вообще ни за кого не мстил, — отстраненно произнес Маир, сворачивая вкладку с лучащимся фальшивой улыбкой господином Лином и открывая другую, в которой говорилось о сдаче каров в прокат. — Я хотел устранить досадное недоразумение, которое могло привести к весьма неприятным последствиям.
— Но не рассчитали свои силы.
Эльф опять покачал головой:
— Отрицательный результат — это тоже результат. В моем запасе была уйма времени, чтобы вынести уроки и придумать новый план. К тому же, я подготовился к самому неблагоприятному исходу и вполне успешно! Вскоре я верну себе тело и опять встречусь с врагом.
Настойчивости эльфу было не занимать. Его хладнокровие говорило о том, насколько отличными категориями он мыслит. Энтузиазм исследователя представлялся мне чистой воды безумием.
— Зачем вам я?
Эльф проигнорировал вопрос, заинтересовавшись очередной моделью кара.
— Ты умеешь водить?
Я вздохнула.
— Да, конечно.
— Рад это слышать, — обронил Маир тоном, не выражавшим ни капли радости. — Ты не возражаешь, если я воспользуюсь твоей картой, чтобы оформить заказ. Не волнуйся! Уже завтра сумма вернется на твой счет.
Возражать? Волноваться? Он меня явно с кем-то путал!
— Сейчас принесу.
Я развернулась, чтобы сходить в спальню за сумкой, но эльф остановил меня:
— Не утруждайся! Я задал вопрос лишь из вежливости. Данные у меня есть.
— Откуда?!
Вместо ответа Древний открыл новую вкладку. Ей оказалась страница моего личного кабинета в банке.
— Вы что, взломали… — я подлетела к столу и закрыла рот, заметив несколько свернутых окон. — Вы знаете, что это незаконно?! Не могли у меня карту спросить или просто взять ее, пока я спала?!
— Может, и незаконно, но это было забавно и не очень-то сложно. А будить я тебя не стал, потому что ты должна была увидеть свой сон до конца. Мне нужен хороший специалист, а не истерящая по любому поводу девица.
Спокойный, казалось бы, тон все равно заставлял глотать воздух. Я была не в силах справиться с охватившей смесью чувств. С каждым произнесенным эльфом словом, они накатывали все сильнее.
— Просто выдохни, — посоветовал Маир.
Я подчинилась. Стало легче.
— Разве в твою квартиру ломятся доблестные стражи порядка? Нет. Потому я могу утверждать, что мои игры с этими странными, но довольно понятными кодами, прошли незамеченными.
Я выдохнула еще раз и прикрыла глаза. Трудно было вообразить ситуацию нелепей: призрачный эльф впервые увидел ноут и сразу же хакнул самый надежный банк Рримы… В голове щелкнуло. Эльф! Ну, конечно! Как я могла забыть про давно ходившие слухи, утверждавшие, будто наши остроухие соседи активно занимаются разработками в этой сфере. Выходило, они несильно-то и напрягались, а люди беспомощно бились с результатами их трудов!
Я новыми глазами посмотрела на эльфа.
— Венн, иди спать. Дальше я справлюсь сам. Подробности завтрашнего мероприятия расскажу утром. Мне нужно кое-что еще раз проверить по картам.
В подтверждение его слов на экране появилась подробная карта Армаса.
— Я могу закрыть дверь в спальню?
Эльф пожал плечами.
— Если тебе мешает свет. Я не страдаю извращениями и не наблюдаю за спящими.
Едкие слова готовы были сорваться с языка, но я вовремя закусила щеку изнутри. И так уже много наговорила за сегодняшний вечер!
— Извините за мое поведение в ванной.
Плечи Маира опять дернулись:
— Я тебя понимаю. А сейчас иди спать.
На приказ не было похоже, но я не решилась испытывать судьбу дальше. Древний и без того проявил небывалые великодушие и понимание. Конечно, все это никак не вязалось с его первоначальными попытками, — к слову, весьма удачными! — напугать меня. Вероятно, вначале он считал более эффективной тактику с использованием кнута. Теперь пришел черед сладостей. В любом случае, обольщаться не следовало! Следовало хорошо выспаться.
ГЛАВА 7
Эльфийская манера вести дела.
Я проснулась в начале одиннадцатого. Будильник по какой-то неведомой причине не прозвонил в восемь. Солнечный свет, пробиваясь сквозь тонкие шторы, золотил пылинки в воздухе. Вокруг стояла такая тишина, что звук собственного дыхания казался до неприличия громким. Странное ощущение полнейшего одиночества накатывало мягкими волнами, как воды Белого моря на берег в часы прилива.
Куда мог исчезнуть призрак, я не представляла, но решила воспользоваться ситуацией. Я отправилась в душ, будучи уверенной в том, что никто меня не потревожит. Так и случилось. Только вернувшись в спальню, я вновь почувствовала чужое присутствие. На него недвусмысленно намекала и одежда, разложенная на постели: легинсы, туника, короткая курточка, а также комплект белья. Тянущаяся ткань вещей — за исключением куртки, естественно! — и туфли на высоченном каблуке подсказали, что от меня ждут перевоплощения. Я даже догадывалась, какой образ придется примерить.