Вздрогнув, я осознала, что незаметно для себя самой добралась до стула, села на него и даже локтями в столешницу уперлась, примостив подбородок на ладонях, сжатых в кулаки. Голос Древнего завораживал.
— Хм… да, конечно, слушаю! — я часто-часто закивала. — Однако у меня появились опасения.
— Какие?
Вопреки предположениям, Маир голос не повысил. Возможно, предыдущая тема вывела его из себя не настолько сильно, как мне показалось.
— Во-первых, я не уверена, что господин Лис… — я вспыхнула от смущения. — Простите! Господин Лин! Так вот, я не уверена в том, что он обратит на меня внимание.
Эльф мотнул головой и краем глаза посмотрел вправо — на девицу с фото. Уголки прозрачных губ дернулись, но Древний выдержал серьезный тон:
— Ни один нормальный оборотень не пропустит такой экземпляр.
— Хорошо. Тогда проблема номер два: вдруг он не согласится на выбранный вами ресторан. Он ведь очень дорогой. Чего ради вести в него девицу, одетую как… хм, — я тоже скосила глаза на выдающиеся стати брюнетки. — В общем, перспективы делового сотрудничества с такой особой весьма сомнительны, стоит ли так тратиться, чтобы развести ее на… более близкое знакомство?
— Венн, — эльф удостоил меня таким взглядом, каким смотрят на наивных детей, — внешность бывает обманчива. Тебе ли не знать. Я не прошу вести себя вызывающе. Просто побудь немного милой. Даже кокетничать не обязательно. Уверяю, поведешь себя сдержанно, Лин сразу же вспомнит о воспитании и согласится выполнить любой твой каприз в рамках разумного. Деловой обед в ресторане — сущий пустяк!
Я по-простому почесала лоб. Диссонанс между картинкой, которую увидит оборотень, и содержанием меня откровенно смущал. Тут требовалось проявить актерский талант, которого я была лишена начисто. Единственное, что я умела изображать в совершенстве, это безразличие. Ну, и роль пустоголовой красивой куклы тоже не требовала особых усилий.
— И какая у меня будет легенда? — спросила я, сомневаясь, что вообще хочу услышать ответ.
Вдруг оказалось бы, что от меня потребовалось что-нибудь из ряда вон. К примеру, умение поддержать беседу о стилях в архитектуре!
Маир благосклонно качнул головой. Наверное, радовался моему серьезному подходу к делу.
— Легенда такая, — начал он, подтверждая догадки, что план продуман до самых мелочей, — ты приехала из Брона, где работаешь управляющей в клубе. В предместьях Армаса жил твой престарелый дядя, который отчего-то именно тебе завещал свой дом. Поскольку дядя недавно почил, а переезд в столицу в твоих планах не значится, так как Брон тебя полностью устраивает, ты решила продать свое наследство. От архитектуры ты далека, но слышала, что дом был построен еще прапрадедом, поэтому за него можно выручить приличную сумму. Именно по этой причине ты решила обратиться к такому уважаемому и известному в узких кругах человеку, как господин Лин.
— Выходит, я надеюсь и уповаю на его репутацию?
— Именно так! — Маир скрестил руки на груди, но улыбнулся при этом вполне довольно. — Что-нибудь еще?
— Да, — призналась я нехотя. — Как мне уговаривать господина Лиса, то есть Лина, когда мы останемся наедине?
По столу что-то прошуршало. Я опустила глаза и увидела Ловца Душ.
— Лисом я займусь сам. Укороти цепочку и надень в качестве украшения. В артефактах оборотень не силен, а вещица выглядит как антикварная. Будет доказательством твоей легенды. Что-нибудь еще?
Я покачала головой. Мое воображение в отличие от воображения эльфа имело четкие границы.
— В таком случае я оставлю тебя примерять новый образ, а сам пока…
Полотно входной двери задрожало под градом ударов незваного визитера. Тут же вспомнились шалости Маира с личным кабинетом банка, но я отмахнулась от неприятных фантазий с участием полицейских.
— … встречу гостя, — сухим тоном закончил свою мысль Древний.
Я пожала плечами и отвернулась к монитору. С преображением нужно было разбираться быстро. Мне не нравилось, когда кто-то наблюдал за трансформациями. Ничего страшного и особо отталкивающего в них не было, но стремительно увеличивающаяся грудь со стороны, наверное, смотрелась ужасно глупо. Как и разрастающаяся вширь задница.
— Это твой завтрак прибыл, — обронил Маир, внезапно нависнув надо мной.
Я отвела от монитора взгляд, в котором должно было светиться недоумение, но до эльфа он не дошел, приклеившись к фигуре пришельца.
— Бэйн? — пробормотала я неразборчиво, едва передав имени вопросительную интонацию.