— А кто сказал, что будет легко? — проворчала я себе под нос и приступила к трансформации.
Примерка увлекла. Клочок неба между оконной рамой и крышей противоположного крыла здания окрасился в предрассветный синий, только тогда я почувствовала первые признаки усталости. Перед сном очень хотелось продемонстрировать успехи Маиру. Вчера я пришла к выводу, что спит эльф столько же, сколько и среднестатистический человек. Учитывая ранний отход ко сну, к четырем Древний вполне уже мог если не проснуться, то выспаться.
Я долго решала, как войти в комнату — неслышно или, напротив, производя как можно больше шума. Я не обладала достаточными теоретическими и практическими знаниями, чтобы поставить Маиру диагноз, основываясь на его новаторской идее. Если же он все таки страдал паранойей, то вполне мог, толком не проснувшись, запустить в меня чем-нибудь неприятным, болезненным и опасным… Проще говоря, моя поступь в коридоре не имела ничего общего с плавной походкой, которую я отрабатывала в течение последних часов.
Открывая дверь, я предполагала, что придется ждать, когда же Маир выплывет из сна и только после этого двигаться дальше, но выяснилось, что эльф уже не спал. Взгляд синих глаз был по обыкновению ясен, светел и тверд. Я даже выдохнула от зависти, а после «поплыла», как научила иллюзия. Иллюзия, кстати, не осталась в коридоре, а мягко ступала рядом. Я могла поклясться, что похожа на Самельдис настолько, насколько это возможно с учетом особенностей предоставленного образца.
— Доброе утро, — поприветствовала я «брата» тихим голоском.
— Доброе утро, — Маир стянул одеяло с плеч до талии, продемонстрировав футболку, в которой спал.
Зачем он ее надел осталось загадкой. Опасался за свою честь? Так вроде он вчера завел разговор про любовные утехи!
Пока я разглядывала Маира, тот отвечал взаимностью. Я ждала завершения визуального «ощупывания», по окончании которого непременно должна была услышать похвалу, но… Древний не был бы самим собой, если бы не удивил!
Он отрицательно покачал головой, заставив меня крепче схватиться за зеркало — я принесла его с кухни, вознамерившись после отчета о достигнутых успехах вернуть в ванную комнату. Вопрос «Что не так-то?!» не успел сорваться с моих губ. Маир ошарашил меня повторно:
— Впервые говорю такие слова, глядя в это лицо и в эти глаза.
— Неужели все было так плохо? — удивилась я.
— Все было… непросто, — уклончиво ответил Древний и зашевелился, явно собираясь вставать. — Кровать свободна, — подтвердил он мою догадку.
Я благодарно кивнула. Глаза действительно начали слипаться с утроенной силой. Даже любопытство не позволяло держать их открытыми долго.
Маир сел на постели, свесив ноги на пол. Несоответствие размеров эльфа и кровати показалось мне забавным. Находясь в полукоматозном состоянии, я даже хихикнула. Древний бросил в мою сторону короткий взгляд. Я ждала выговора за непочтительное отношение, однако эльф меня удивил в третий раз:
— Принимай свой настоящий вид. Мы не будем раньше времени светить лицо сестрицы, но выгулять его разок придется.
Я хлопала ресницами на эльфа в то время, как чужая личина таяла, превращаясь в богами данную. Маир следил за процессом, не сводя с меня глаз. Даже когда шоу подошло к логическому завершению и посреди спальни, неловко переминаясь с ноги на ногу, стояла я сама в нелепой майке на пять-шесть размеров больше, эльф не отвернулся.
— Так кровать свободна или нет? — намекнула я на бездействие гостя.
Тот кивнул и под радостный, с повизгиванием, скрип пружин поднялся. Одеяло так и осталось на мужской талии, и для верности удерживалось там руками.
«Штаны он что ли забыл надеть?» — удивилась я странности Маира, но освободившееся место занять поспешила. Растянувшись на нагретом матрасе и уткнувшись лицом в подушку, пахнущую неведомыми травами, я думала уже совсем о другом. Какое мне дело до штанов эльфа и даже до одеяла, которое он утащил с собой? И без того было тепло, а пахло так, что в голове стоял легкий дурман… или это уже сон подступал?
Утро началось после полудня, но об этом я узнала не сразу. Сразу я вообще мало что узнавала, поскольку кто-то очень заботливый не только шторы в спальне задернул, но и ставни закрыл, чего я ни разу за все годы проживания в этой квартире не делала. Единственное, в чем я была уверена, когда открыла глаза, так это в наличии одеяла на законном месте и в том, что послужило причиной моего пробуждения. Аромат специй, отличный от вчерашнего, но такой же сильный и приятный, вырвал меня из сна. Как и вчера вечером я двинулась на запах подобно древним морякам на свет маяка.