— А у вас есть? — заинтересовался Маир.
Официант даже немного порозовел — то ли от смущения, то ли от удовольствия, то ли от гордости.
— Есть. Настоящий.
Интерес Древнего плавно перерос в удивление:
— Что ж, если настоящий, то пусть будет сумдрейят.
Осчастливленный согласием клиента парень в очередной раз чиркнул в блокноте и унесся прочь со скоростью ураганного ветра.
Я не стал спрашивать: «А что это такое?». Вопрос и так был написан на моем лице.
— Этот напиток лучше дать попробовать, чем объяснить, каков он на вкус, — безапелляционно заявил Маир и перешел на расспросы, касающиеся выбора гребя для прически: почему я взяла именно его, а знаю ли я, что он обозначает?
После короткой, но увлекательной лекции Древний вплотную подошел к оценке моего вечернего образа — от его комплиментов не хотелось отмахиваться и скептически фыркать. Я благосклонно кивала, но никак не могла отвязаться от нехорошей ассоциации, возникшей после отказа Древнего раскрыть секрет напитка. Уж очень его слова напоминали мне речи одного знакомого, периодически баловавшегося запрещенными препаратами, хоть и очень-очень легкими. Это нужно попробовать, ведь на пальцах не объяснишь — именно так он пытался сбить меня с пути истинного меня. Стоит ли говорить, что я крайне отрицательно относилась к подобного рода агитации.
Настороженность настороженностью, но ведь глупо даже предполагать, что в приличном заведении будут подавать какое-нибудь сомнительное пойло. К тому же Маиру собственной дури не занимать, зачем ему что-то пить для стимулиции?
Впервые на моей памяти в армасском ресторане, ориентированном на непростую публику, подали порции нормально размера! И еще еда оказалась необычайно вкусной! А интерьер… нет, пожалуй, особенности интерьера я для себя уже отмечала…
Что же еще?..
Ах, да! Персонал! Кухня работала как часики — долго ждать не пришлось, а официант так ловко справился с тарелками — ему совсем не помешал причудливо сервированный стол. И мне показалось, где-то после второго бокала этого чудесного напитка, сумдрейята, что парень совсем не следит за тем к какой вилке или ложке я тянусь!
Что еще?.. Напиток! Точно! Он просто отменный. Маир абсолютно прав — его нужно пить, а не обсуждать! Вкус такой… такой… в общем, словами не описать.
— Тебе понравилось?
Я энергично кивнула. Все равно в моем словарном запасе не было подходящих слов, чтобы описать насколько.
— Очень хорошо, — Маир разулыбался, так открыто и как-то… почти по-человечески. — Ты не против ответить на несколько вопросов, пока мы ждем десерт?
Я захлопала ресницами. Против? Мы вроде бы и не молчали все это время. Почему я сейчас-то должна отказаться от беседы?
— А что за вопросы? — насторожилась я.
— О! Ничего особенного, — небрежность Маира показалась мне наигранной, но всего на мгновение, потом я свято в нее поверила — ну, не может человек, то есть эльф, который так улыбается, затевать что-то плохое или пытаться выведать какие-нибудь секреты!
— Хорошо, — вздохнула я. — Задавай свои вопросы. Постараюсь на них ответить.
Очередной глоток придал сил и уверенности в правильности выбора.
— Вопрос первый… — буквально промурлыкал Древний.
Тон Маира заставил насторожиться, а вопрос… вопрос поставил в тупик. Неужели эльф хотел услышать восторженные отзывы о недавнем визите и приличествующие случаю слова благодарности в его адрес?
Я долго смотрела на того, кто внес смуту в мои мысли, совершенно незаметно для себя уговорив бокал волшебного напитка. Настроившись на нужный лад, я собралась петь дифирамбы, но что-то меня остановило в самый последний момент, когда первые слова уже готовы были сорваться с губ.
— Постановка мне понравилась, — заявила я категоричным тоном, — ради такого зрелища можно и потерпеть помпезную обстановку. Только вот она все же жутко мешает поначалу, — пожаловалась я, — трудно сосредоточится.
— Помпезная обстановка? — Маир прищурился, но беззлобно, поэтому я продолжила:
— Да! Я, конечно, понимаю, что мероприятие не рядовое, и вообще, в храм искусства идешь, но все же…
Я замялась. Пауза длилась недолго, но Маиру ее вполне хватило для того, чтобы наполнить мой бокал и даже подлить напитка себе. Очередной глоток придал не то чтобы храбрости, скорее, уверенности.
— Ощущение такое, будто все эти важные персоны вокруг чихать хотели на актерскую игру, хотя в антракте вели активные разговоры на эту тему. У меня сложилось впечатление, будто им куда важнее себя показать и свое мнение высказать. Считаю, нам повезло с эпохой, о которой шла речь в постановке, — декорации и костюмы были достаточно красочными, в противном случае, ручаюсь, некоторые бы с большим энтузиазмом обсуждали интерьеры самого театра!