– Тамара, – представилась она своему новому коллеге.
– Лев, – представился в ответ он.
– Царь зверей, – игриво пошутила Тамара.
– Можно просто Царь, – подхватил её шутку тот.
Они оба рассмеялись, а прозвище так и закрепилось за её новым возлюбленным. Она была от него просто без ума. Высокий, красивый, одетый всегда со вкусом, что было большой редкостью для провинциальных жителей. Кроме того, он имел знакомства в актёрской среде, куда входил благодаря своему коллеге, Леониду Шёпоту, женатому на ведущей актрисе городского драматического театра. Влюблённые тщательно скрывали свой роман, поскольку отношения коллег совсем не приветствовалось руководством больницы. Они неожиданно оказались очень близкими по духу людьми. Каждый из них годами вынашивал в душе амбициозные планы, для реализации которых необходимы были деньги. Они делились друг с другом своими мечтами, понимая, что вряд ли смогут их воплотить в жизнь, проживая в маленькой провинциальном городке на скромную зарплату врачей. Однажды, спустя примерно полгода их отношений, Лев предложил Тамаре пройти вместе с ним курсы гипноза, о которых ему рассказал Ярослав Гранин, его хороший знакомый, с которым они сошлись в доме Леонида и Елены.
– Думаю, для тебя, как для психотерапевта, это будет весьма полезный опыт. Плюс ко всему, умение манипулировать сознанием людей будет совсем не лишним даже в повседневной жизни.
Тамара неожиданно согласилась. У влюблённых как раз совпал отпуск, и они вместе решили посвятить его новому занятию, которое неожиданно так их увлекло, что у них родился простой и дерзкий план, как заработать денег, и наконец-то воплотить свои грандиозные планы в жизнь. Для этого Лев познакомил Тамару с Ярославом Граниным, тоже в своё время окончившим школу «Ученики Мессинга».
Именно знакомство этих трёх персонажей стало основой для создания реабилитационного центра «Психея». Для Тамары и Ярослава обучение в школе принесло неожиданные плоды, и открыло в них ранее дремавшие способности гипнотического воздействия на людей. На курсах продвигали идею манипулирования сознанием, учили подчинять себе волю других людей, а это было как раз то, что нужно для образовавшейся троицы. У Льва гипнотических талантов было не так много, но зато он оказался прекрасным руководителем, «серым кардиналом» этой шайки. Лев Цаплин мечтал переехать в большой город и заняться пластической хирургией. Для этого ему нужны были приличные деньги, заработать которые в обычной городской больнице было невозможно. Подельники решили, что Тамара уволится из больницы, и станет официальным руководителем центра. Женщина рисковала больше всех. Она настолько боготворила своего Царя, что была готова подставить себя ради того, чтобы он оставался в тени. На неё были оформлены все документы центра, доверенности на продажу квартир. Она находила нужных, и не слишком щепетильных нотариусов и юристов. Лев подобрал вербовщиц из числа персонала, которые в дальнейшем напрямую работали с Тамарой. Ярослав взял на себя художественную часть, и творил настоящие спектакли с причудливыми декорациями. Он до самого конца не осознавал, какую опасную игру они затеяли, не подозревая, насколько увяз в тёмной преступной схеме. Гранин относился к этому как к любительской постановке. Позже, когда до него начало доходить, что преступная организация, в которую он входил, совершала серьёзные преступления, он попытался просто огородиться от этого, повторяя, что это его не касается. Эпизод с Аней явился одним из самых неблаговидных за всё время его деятельности в качестве зловещего Учителя. Молодая, красивая девушка, с благоговением смотрящая на него, вызвала в нём низменные инстинкты. Большое счастье, что Аня очнулась от гипноза значительно раньше, чем на это рассчитывал Гранин. Все трое общались друг с другом через сим-карты, купленные на имя третьих лиц, чтобы, в случае чего, тесное общение между ними нельзя было доказать. Любовные отношения между Тамарой и Цаплиным вообще ушли в глубокое подполье. Встречались на его территории, максимально шифруясь от соседей.