Кхелебрим пояснил, что в Белсонске пять врат в пяти башнях: по две с правой и левой стороны города и центральные на пристани, через которые они прибыли. В стенах были установлены бойницы, закрытые прочными щитами. Через реку Серебрянку было перекинуто два каменных моста, спереди и сзади княжеского имения, которые и соединяли части города.
Порт находился за городскими стенами. Часть построек его также была выполнена из белого камня, но большую роль все, же сыграло дерево. Когда «Лиарэй» причалил, она заметила довольно много торговых кораблей на пристани. Люди с любопытством поглядывали на необычную внешность велори, пока два стражника сопровождали их до лодки. Илуна чувствовала себя несколько неуютно под этими взглядами, но ее внимание очень быстро оказалось целиком захвачено потрясающим видом. Она бы ничуть не покривила душой, если бы сказала, что полюбила Белсонск с первого взгляда, и восхищалась все время, пока они плыли по реке, ловила снежинки и украдкой обменивалась улыбками с Кхелебримом. От него невозможно было что-то утаить, но сейчас Илуну это мало волновало. Она вновь ощутила себя маленькой девочкой, способной беззаботно смеяться и не бояться того, что о ней подумают. Принцессы себя так не ведут.
Их уже ждали. Илуна заметила темные, укутанные в меха фигуры, восседающие на лошадях, издали. Когда лодка приблизилась, она с удивлением осознала, что это вовсе не лошади, а самые настоящие ездовые олени. Большие и сильные, вполне способные унести на себе взрослого мужчину в боевом снаряжении, северные олени имели красивые ветвистые рога, украшенные затейливыми узорами. Мужчин, сидящих на них, было трое, остальные, где-то с дюжину, стояли. Все светловолосые и бородатые, высокие и широкоплечие, они показались Илуне хмурыми и немного пугающими. Самым жутким оказался человек по центру. Его седые волосы и аккуратно подстриженная борода привлекали к себе первоочередное внимание. Да, он был не молод, но все же не настолько, чтобы сделаться седым старцем. Тем не менее, немощным этот мужчина не казался. Он несколько уступал в ширине плеч воинам, стоящим позади него, но ростом, как оказалось позднее, был выше всех и держался гордо и прямо. А его серо-стальные глаза смотрели пристально и жестко, излучая холода больше, чем весь Север.
Когда они сошли на берег, трое оленьих всадников спешились, и начался традиционный обмен любезностями. Мужчина с холодными глазами оказался князем Николом Торсеном, воеводой Великого Князя. Он сухо прижался губами к ее маленькой ручке в перчатке из утепленной кожи, и вежливо полюбопытствовал, как прошла поездка. Илуна учтиво ответила, что все хорошо и он, не медля, переключил все свое внимание на советника Элетаса и Кхелебрима. Но ощущение его цепкого колючего взгляда не желало проходить также быстро. Илуна даже оцепенела, все ее тело сковал непонятный страх, и она продолжала ощущать, что на нее смотрят. Ее изучали, пристально и будто оценивая.
Снег припустил сильнее. Небольшая площадь, дороги, ступени – все было устлано белым покрывалом. Княжеские стражники тоже могли в скором времени превратиться в сугробы. Ноги начали замерзать, и Илуна попыталась размять пальцы, пошевелив ими, но это не помогло. Хотелось скорее оказаться в тепле.
Князь Никол сообщил, что до имения они доберутся на санях по реке. Там для них откроют внутренние ворота. Здесь, в маленькой городской пристани, реке не давали затвердевать, время от времени ломая лед, в том числе и незадолго до их прибытия. Но дальше он был прочен. По словам князя, этот путь займет меньше времени, чем по городу, а принцессе еще будет предоставлено немало случаев для его изучения. Юный князь непременно покажет ей все, что она захочет, после того как будут улажены все вопросы.
Кхелебрим не замедлил осведомиться о самочувствии Беловолода.
- Ничего серьезного, всего лишь простуда. Подхватил ее на охоте. Мальчишка всегда был слаб здоровьем, - князь, кажется, немного поморщился. – Надеюсь, вы не сочтете за оскорбление его отсутствие.