Илуна много раз выходила в море, ей нравился морской ветер, и она даже находила нечто прекрасное в шторме, до того дня как погибли ее родители. Неудержимая могучая водная стихия, бросающая, казалось бы, такой большой и крепкий корабль как щепку. Она завораживала ее и пугала одновременно. Однако так далеко Илуна еще ни разу в жизни не заплывала и то, что кораблем управлял именно Дамиан, ее успокаивало. Этот человек внушал доверие. Почти как Кхелебрим.
- Вашими стараниями, капитан, скоро мы совсем забудем, что такое пираты, - Элетас учтиво кивнул ему. – Но меня больше заботит положение в Боривое. Насколько надежны союзные княжества? Я слышал, что не так давно Боривой и Агний имели некие разногласия.
- Не так давно, с вашей точки зрения. Это произошло, когда князь Агния был еще совсем юнцом, а Боривоем управлял отец покойного князя Бранибора, дед Беловолода, - мягко заметил Кхелебрим, тем не менее глядя на Элетаса с некой насмешкой. – Могу Вас заверить, советник, что Семиречье всегда было едино перед ликом опасности, даже когда княжества что-то там не поделили между собой.
Илуне показалось, будто обстановка резко изменилась. Воздух словно потяжелел, и она телом ощутила напряжение, витающее в нем.
- Меня интересуют вовсе не эти мелочи. Вы говорите, что все прекрасно и Его Величество вам полностью доверяет. Но это не может быть правдой. Не существует абсолютно безопасного места.
- Вы совершенно правы, советник: такого места не существует. Каждый миг на протяжении всей своей жизни все люди этого мира находятся в опасности. И я сейчас не о болезнях, несчастных случаях и войнах, которые они сами же и развязывают. То, что находится за гранью, не поддается описанию, а оно рядом. Постоянно. Стоит только перешагнуть черту. И только я и мои Стражи стоят между людьми и тем, что обитает по ту сторону. Не говорите мне о безопасности.
Глаза Кхелебрима опасно сверкнули, но внешне он остался спокоен. Илуна давно заметила, что у них с Элетасом довольно напряженные отношения. Мужчины недолюбливали друг друга, но открытого противостояния никогда не возникало. Но сейчас казалось, что все накалилось до предела. Нужно было срочно их успокоить, иначе размолвка грозила перерасти в крупный скандал.
- Не надо рассказывать мне свои сказки о тьме и тварях, живущих в ней. Мы, велори, дети Луны, дети ночи. Темнота наш союзник, а богиня Луны хранит нас. Я столько раз говорил королю, что нельзя увозить принцессу в край, где поклоняются другим богам. Благословение Эхонзоре больше не будет защищать ее. А чужие боги никогда не примут под свое покровительство.
Конечно, подумала Илуна, в этом все дело. Брат говорил, что Элетас недоволен его решением. Ведь он планировал женить на ней своего сына. Она была больше чем уверенна, что причина его недовольства крылась именно в этом. И даже радовалась, что сумела избежать такой участи. Но все же его последние слова оставили неприятный осадок. Они словно подогрели все ее страхи и опасения.
- Это ваше право – так думать. Не в моей власти убедить вас в обратном, - таинственно улыбнулся Кхелебрим, явно показывая этим, что он иного мнения, но спорить, не намерен.
Это, признаться, заставило ее немного расслабиться. Буря улеглась, так и не начавшись. Слава всем богам, что есть на свете, советнику хватило мудрости не упорствовать и оставить неприятную тему.
В следующий раз они все собрались, когда корабль причалил к пристани, и пришло время ступить на берег чужой и холодной страны. С серого вечернего неба, медленно кружась, падали легкие и пушистые снежные перья. Принцесса уже не в первый раз видела снег, но тогда, в море, он был иной: колючий, неприятный и больше походил на маленькие крупинки льда. Сейчас же она словно попала в волшебную сказку.
Белсонск был полностью построен из белого камня, по обе стороны от впадающей в Холодное Море, реки Серебрянки. В самом центре, на реке и на обоих ее берегах, возвышалось княжеское имение. Конечно, не такое большое и величественное, как дворец ее брата, но все, же Илуна затаила дыхание, при виде его перламутровых стен и башен, чьи купола сияли, словно звезды в ночи. Она не сразу поняла, что их, скорее всего, покрыли серебром. Сам город окружали высокие каменные стены, тоже белые, толщиной примерно метра три. Илуна разглядывала их, откровенно разинув рот, пока они проплывали в Морские Врата на лодке. Велори не строили стен, вокруг своих городов и это все было для нее в новинку.