Грохот, раздавшийся где-то неподалеку, чуть не лишил Таю рассудка. Искательница приключений развернулась, пытаясь разглядеть источник звука.
- Что там?! Ты видишь?! – крикнула Катрин, приметив Таисию.
Тая застыла. К ним подбежал запыхавшийся Леша:
- Баня старая упала! Бревна там, думаю, совсем гнилые были! Сашка пошел в ближний дом, ладно, хоть не рядом проходил с гнилушкой.
Все облегченно выдохнули. Катя, кивнув на пакет, в котором просвечивал кувшин, спросила:
- О, открывать понесла? Я тоже хочу посмотреть!
Тут подошел и Артем, приняв пакет из рук своей любимой. Парни перепробовали разные способы, только пробка была запечатана на совесть. Пробовали перебить горлышко – без толку. Решили заняться костром и ужином, а после попытаться добраться до содержимого находки вновь. Тёма поставил сосуд на крышу одной из машин.
- Котенок Гав, - ласково позвал он Таю, - чего грустишь?
Таисия обняла парня, сославшись на обычную усталость. После собирали хворост, разжигали пламя костерка, занимались приготовлениями для ночевки.
- А бутылка куда делась? – неожиданно поинтересовался Антон, в шутку так называя кувшин.
Ребята осмотрелись.
- Ха! Смотрите! – Артём наклонился, подобрав с земли расколовшийся на две неровные части кувшин: - Мы надрывались, а он упал и о камень, похоже, ударился.
Горлышко откололось от основной широкой части. Все сгрудились, высматривая содержимое. Острые края щерились выступающими зазубринами. Артём посветил фонариком внутрь кувшина, стараясь лучше разглядеть.
- Ничего… хотя…
Парень просунул пальцы, дотрагиваясь до внутренних стенок.
- Чтоб тебя! – Выругался, порезавшись и отдернув руку: - Только черная слизь, то ли остаток какой-то жидкости. – Пошутил: - Вино высохло, джинн улетел!
Тая принесла аптечку. Заметив на краях кувшина кровь, на миг задержала дыхание. Артём хоть и отнекивался, но Таисия все же обработала ранку на его руке.
- Все равно заберем, - утвердил Антон, - продадите древность, денег на будущую свадьбу заработаете!
Все посмеялись над шуткой. Только Таисии все равно стало как-то не по себе. Сорвав какой-то лист, она наклонилась, чтобы стереть кровь с краев амфоры. Только красного следа там уже не оказалось.
- Давай, уберу сокровище, - Артём протянул Тае пакет, ожидая, когда она положит кувшин.
Таисия быстро бросила находку туда, желая, чтобы та раскололась на черепки. Этого не произошло. Однако, вечер, проведенный в кругу давних друзей, слегка стер тревожные мысли девушки.
Ночью Тема метался, словно в бреду. Тая тщетно пыталась его разбудить. Девушка включила фонарик. Кожа парня сделалась липкой и влажной от проступившего пота. Внезапно он попытался вскочить, только упал в тесном плену палатки.
- Тёма! Это я! Все хорошо! Тебе что-то приснилось?! – Тая приблизила руки к любимому человеку.
Он отшатнулся. Глянул на нее, как будто не признавая. Обхватив руками голову, сел, качнулся из стороны в сторону. Тая сидела, как парализованная. Артем вдруг откинулся назад и упал, словно обмер. Тая подползла к нему, осторожно коснувшись пальцами блестящей кожи.
- Тём?..
Парень пошевелился. Поднес ладони к лицу. Протерев глаза, спросил:
- Что случилось? Уже утро?
- Н-нет… Ты х-хорошо себя чувствуешь? – девушка заикалась от волнения.
Похоже, что вид у нее был соответствующий. Окончательно придя в себя, Артём спросил:
- Тая, у меня все в порядке. Тебе кошмар приснился? – он махнул рукой, приглашая Таисию сесть рядом. – Расскажи…
Девушка поделилась с ним только что произошедшим. Тёма нахмурился – он ничего такого не помнил.
- Слушай, может, тебе все приснилось? Иногда такие сны приходят, а будто в реальности.
Таисия решила не спорить. Вот если подобное вновь произойдет, тогда и решать. Успокоившись в ласковых объятиях любимого человека, Тая уснула.
Получилось, что поднялась Таисия раньше всех. Солнце едва показалось. Яркое пятно впереди бросилось в глаза, заставив всмотреться. За деревней, в уходящей дали, на холмистой возвышенности виднелась какая-то постройка. Лучи ярко окрашивали светлые стены, золотом полыхнули на куполах небольшой церкви.