— Не боитесь, что я нападу? — с мрачной иронией уточнила Альда, глядя в глаза королю.
— Ты всегда была умной, не думаю, что что-то изменилось, — парировал монарх.
— Была бы умной, не оказалась бы сейчас в этом положении, — печально хмыкнула женщина.
— Это было королевское решение, — мягко произнес свёкр. — Не отцовское.
В этот момент принцесса опустила взгляд, не сумев выдержать тяжесть обвинения в глазах дона Эрнесто. Этот мужчина принял её и относился лучше, чем родной отец, всегда поддерживая. В носу вдруг защипало от подкатывающих слез, но Альда совладала с собой усилием воли. Она достаточно пролила их на Фарогосе.
— Я всегда относился к тебе, как к дочери, но ты совершила слишком много ошибок, — сдержанно продолжил король, заложив руки за спину.
— Вы явились сюда, чтобы в последний раз отчитать меня? — с вызовом спросила принцесса Вако, задрав подбородок еще выше.
— Нет, — мягко покачал головой монарх.
В этот момент дон Гавиртран показал то, что держал в руках. Два банковских накопителя и объемный пузырёк с возбудителем.
— Где бы ты ни оказалась, я хочу, чтобы у тебя всегда была возможность улучшить свое положение, — со вздохом произнес король, вручая ей железо.
По светящемуся зеленому ободку на краях накопителей Альда поняла, что они заполнены до отказа, а это очень много средств. Протягивая ей фертильное зелье, свекр добавил:
— Несомненно, тебя вновь выдадут замуж. Пусть это будет хороший союз, в котором ты захочешь стать матерью. Я хочу, чтобы у тебя было на это больше шансов, чем выделено природой.
— Почему? — тихо спросила Альда, чувствуя, как слезы подкатили слишком близко к горлу.
— Как ни печально сложилась судьба, но в течение тридцати циклов ты была частью моей семьи, и просто так в никуда я не могу тебя отпустить, — со вздохом ответил свёкр.
Сжимая в руках королевские дары, женщина понимала, что он отпускает её с миром. Проклятье, это было больше, чем она получила от родного отца в последний день на Вако. Закивав в знак благодарности, Альда не смогла произнести слов от комка в горле, как вдруг почувствовала объятья, которые не раз утешали её от случившихся бед на этой планете.
— Он жив, Альда, — тихо прошептал король ошеломительную новость. — Ты не погубила Зана, но он был очень плох.
— Но…
— Это было решением Эриала, чтобы ты так думала, — с сожалением произнес дон Эрнесто, выпуская её из своих рук. — Наказанием за покушение на него.
— Ваш сын повзрослел? — с печальной улыбкой уточнила принцесса Вако, чувствуя, как сердце вновь забилось в груди от мысли, что её любимый человек жив.
— Ему пришлось, — поджав губы, отозвался монарх. — Пока ты сидела взаперти, Эриал наконец-то понял, что корона — это в первую очередь ответственность.
— Спасибо, что сообщили мне о Зане, — сглотнув ком в горле, произнесла Альда.
— Мне не хотелось, чтобы это отягощало твою душу, дочка, — тихо произнес свекр, коснувшись её плеча. — Оставь все в прошлом и будь счастлива в новом доме.
Впервые с момента неудавшегося покушения женщина поняла, что на самом деле покидает Фарогос. Больше она не увидит цветущий королевский сад и не будет рассматривать придворных с высоты помоста. Больше не будет споров с Эриалом и заботы о благотворительных фондах Камильсаны. Не будет и случайных встреч с Заном, когда она могла наблюдать за ним издалека. Принцессе не верилось, что больше ничего из этого не будет.
Из челнока с Вако вышел капитан корабля, чтобы выяснить причину задержки, и прощание с Гаванью Фарогоса для Альды ускорилось. Женщина пыталась подобрать слова, чтобы хоть как-то объясниться, но их просто не было.
— Я все понимаю, — мягко произнес король. — И мне довелось полюбить, но счастье возможно лишь тогда, когда это совпадает с интересами государства, иначе никак. Женщина, которую я любил всю жизнь, недавно была казнена. Когда-то мне пришлось сделать выбор в пользу матери Эриала, как того требовала корона. Прошло полжизни, а она меня так и не простила. Так что я прекрасно знаю, что значит любить издалека, Альда.
— Поэтому вы рассказали мне о Зане? — тихо уточнила принцесса.