— Я уже осмотрел все что хотел, — спокойно ответил король, не оборачиваясь к генералу своих войск. — Меня интересует иное
— К вашим услугам, — кивнул Зан, уже давно привыкший к внезапным проверкам.
— Перейду сразу к делу, — со вздохом произнес король, медленно поворачиваясь и показывая тонкую веточку. — Знаешь, что это?
— Очевидно, какое-то растение, — недоуменно нахмурился генерал.
— Не просто растение, а найденное в покоях принцессы Альды и призванное предотвратить зачатие наследника, — с отвращением бросил Дон Эрнесто. — Мой сын далеко не идеал, но его даже хилые попытки стать отцом пресекаются на корню.
— Откуда оно взялось? — еще больше нахмурился Зан. — Знает ли принцесса, какое оно имеет действие?
— Знает, — кисло отозвался король. — Эта трава с Магаратхи. Приобреталась, как и другие, в качестве благовоний и укрепляющих настоев. Служанки доложили, что Альда намеренно пьет отвар из этого растения, чтобы не зачать наследника.
— Тогда это…
— Измена, — мрачно рявкнул Эрнесто Гавиртран. — Я пришел к тебе лично, чтобы понять, как ты относишься к моей невестке. Зная о ваших непростых взаимоотношениях с моим сыном и его женой, я хочу спросить, что у вас происходит на данный момент?
— Ничего, — прямо ответил Зан. — Я спал с вашей невесткой по просьбе Эриала в начале их брака, когда вернулся с Адмара, но более не поддерживаю их и не планирую этого в будущем.
— Ты женишься на дочке Конте? — уточнил король.
— Да, брачный договор подписан, и девушка уже фактически принадлежит клану Аламарас, — твердо произнес мужчина, все еще стоя, словно солдат на параде.
— Я в курсе, что это, мягко говоря, огорчило принцессу Альду, — поджав губы, признался король и тут же со вздохом покачал головой. — Она, правда, пыталась зачать от тебя наследника?
— Попытка оказалась провальной, — мрачно ответил Зан, вспоминая последний день празднования Благоденствия.
— Ты генерал моих войск, и более того ты — друг наследника Короны, — мягче произнес Эрнесто Гавиртран, вновь посмотрев на столицу у своих ног. — Я хочу знать, как ты поступишь, если принцессу Альду уличат в измене? Знаешь, что за этим последует?
— Если она виновна — должна ответить за содеянное, но мои слова будут пристрастны, — ровно ответил мужчина. — Принцесса Альда давно имеет на меня планы, которым я противлюсь не один цикл.
— Знаю, — кивнул король, и тяжело вздохнув, продолжил. — Союз с её планетой более не имеет веса, но я надеялся, что Альда подарит Фарогосу сильного наследника. Это была её единственная роль, с которой девица не справилась и даже пытается уклониться. Корона не может просто обвинить её в измене и выслать с планеты, все же статус принцессы дает Альде иммунитет, но тут пришла информация, что она готовит покушение на твою невесту.
Услышав эти слова, Зан замер. Дельфине угрожает опасность?
— Мои шпионы отслеживают все передвижения её доверенных лиц, так что девице Конте ничего не угрожает, но если Альда решится действовать, то у нас будут доказательства её вины, а это уже совсем другое дело, — вскинув правую бровь, произнес глава правящего клана.
— Что требуется от меня? — коротко спросил генерал, заметив, что весь разговор подошел к логическому узлу.
— Не вмешиваться, — твердо произнес король, вновь посмотрев в глаза мужчине. — Сможешь?
— Я должен защитить свою мадонну, — чуть прищурившись, возразил Зан.
— Защитишь, — хмыкнул король. — Но Альда должна сделать первый шаг, а уж потом я сам займусь ею.
— Вы планируете расторгнуть союз с Вако?
— Этот союз уже ничего не значит, — раздраженно бросил дон Эрнесто, подняв голову к потолку и разглядывая бескрайний космос над их головами. — Вако пришел в упадок раньше, чем ожидалось, и Фарогосу такой союз ни к чему. Будь Альда к этому времени матерью — осталась бы неприкосновенной, но девица не желает исполнять свои обязанности! А чем она занята? Интригами и местью, вместо того, чтобы родить наследника! Я не раз говорил ей и сыну, чего жду от их брака, но нет! Альда видит только тебя и не желает никого иного!
— Я пытался…
— Я в курсе, — перебил король и уже сдержаннее добавил. — Ты один сохраняешь рассудок. Даже Эриал ей потакает, хотя не пойму, за какие заслуги.
— Принц сожалеет, что не может стать для супруги достойным мужем, — вставил Зан.
— Сожалеет он, — кисло фыркнул дон Эрнесто. — Его задача — дать мне наследника! Укрепить права на трон! А он сожалеет!