Когда срок контракта истек, Зан вернулся в родной дом, узнав, что Камильсана в восторге от новой принцессы. Эриал, с затаенным трепетом в глазах, встретил его и познакомил со своей юной супругой. Как ни врал себе Зан, но он скучал по другу, по их спокойным вечерам, когда они беседовали обо всем за стаканом крепкого алкоголя, и вообще по тому, что Эриал был рядом. В тот вечер он даже не заметил Альду. Несмотря на сдержанность, чувства принца не увяли, но друзья пришли к согласию, что Зану это не подходит. Друг принял его точку зрения и позицию, в ответ сознавшись, что у него все плохо с женой.
— Я не могу, — мрачно признался Эриал, залпом махнув «Тогарского Адского». Во мраке большой королевской библиотеки церемониальный наряд принца мерцал драгоценными камнями и золотыми аксельбантами.
— Что именно? — хмуро спросил Зан, захмелев от этого же напитка, который он лично привез другу в подарок. Многолетняя дружба просто требовала распить его тут же.
— С Альдой, — махнул рукой принц. — Ну, ты меня понимаешь.
— Что-то я не припоминаю, чтобы ты испытывал трудности, когда мы, в былые деньки, трахали всех подряд, — скептически хмыкнул мужчина, глядя на звездное небо.
— Тогда все было иначе, — кисло отозвался Эриал, вновь наполняя их бокалы Адским пойлом, искрившимся темным хмелем. — Ты был рядом со мной.
— Не начинай, — предупредительно вставил Зан.
— Но это правда, — упрямо продолжил друг и язвительно добавил. — Представь, что тебе королевским указом приказано лечь в кровать и ублажить своего принца.
— Проклятье, Эриал! — воскликнул он, поморщившись от картины, нарисованной воображением.
— Вот то-то же, — пьяно поддакнул друг. — У меня с ней ничего не выходит.
— Хлебни чего-нибудь … воодушевляющего, — иронично посоветовал Зан, отпивая алкоголь из бокала и наблюдая сквозь него свет от огня в камине сбоку от них.
— А как, думаешь, я консумировал этот брак? — язвительно отозвался принц и, поморщившись, тихо продолжил, глядя перед собой. — Бедняжка рыдала от боли, а я потом полночи дрочил в гардеробной.
— Нда, — невесело хмыкнул Зан. — Просто образцовая брачная ночь.
— Ты мне нужен, брат, — тихо произнес Эриал и сразу же добавил. — С Альдой.
— Как? — скептично уточнил мужчина. — Предлагаешь мне стоять у вашей постели и подбадривать словами: «Давай, мой принц! Ты сможешь! Я в тебя верю!»?
— Нет, — заулыбался друг и уже серьезнее продолжил. — Ты нужен мне для неё. Этот брак сплошное разочарование для моей супруги.
— Эриал, у неё на голове корона, — вскинув брови, напомнил Зан. — Это предел мечтаний многих женщин.
— Но эта корона снимается, — парировал принц, отхлебывая жгучий тогарский напиток. — И в эти моменты я раз за разом разочаровываю свою жену.
— И ты ничего лучше не придумал, чем преподнести ей меня?! — возмутился мужчина, скривившись от отвращения.
— Ты не вещь, чтобы я распоряжался тобой, — кисло ответил Эриал. — Неужели думаешь, что я не нашел бы тебе лучшее применение, если б мог?
— Так о чем речь? — неприязненно подтолкнул его Зан.
— Я хочу, чтобы ты показал моей жене, что супружеская постель — это не только унижение и слезы, — вздохнул принц, потянувшись к очередной бутылке. — Иного Альда от меня не видела. И боюсь, я не способен на большее.
— А как же наследники? — изумился мужчина.
— Для зачатия мне не обязательно трахать Альду, — кисло парировал друг. — Достаточно привезти в лабораторию.