— Я пришла попросить прощение за поведение нашей семьи в последнее время, — сразу же произнесла Талея. — После того случая во дворце мы не знали как реагировать.
— И предпочли бросить меня? — вдруг жестко уточнила Аллира. — Весьма по-семейному.
— Я… Мы не знали что и думать, донна Аллира, — нахмурившись, продолжила Талея. — Ваш союз с доном Аламарасом стал для нас полной неожиданностью. Многие спрашивали нас, как такое могло произойти и каким образом вы привлекли внимание столь капризного кавалера. Мы прекратили выезды в свет и ждали прояснения ситуации.
— И? Она прояснилась? — мягко хмыкнув, уточнила хозяйка дома.
— Очевидно, что дон Аламарас крайне увлечен вами, — медленно кивая, произнесла родственница, вновь окидывая взглядом гостиную, полную подарков Тэрона.
— Вас это огорчает? — жестче спросила Аллира, не понимая, почему злится.
— Настораживает, — не стала юлить с ответом Талея. — Это необычно, и мы сбиты с толку.
— Что необычного в заинтересованности Тэрона мною? — иронично поинтересовалась она, продолжая рассматривать гостью.
Весь её вид говорил о растерянности и недоумении, а также страхе перед защитником, который появился за спиной Аллиры и, очевидно, нарушил планы семейки Корвуса разорить её.
— Скорость, с которой она возникла, — достаточно честно и открыто высказалась Талея, вызвав некоторое уважение к себе. — А также слухи, что носятся в воздухе. Вы правда гостили на гасиенде Аламарас?
— Не знаю, стоит ли поощрять ваше любопытство, — вскинув брови, отозвалась хозяйка дома.
— Можете не отвечать, — печально отмахнулась Талея, сидя со столь прямой спиной, что дискомфорт чувствовала даже Аллира. — Эти цветы и их количество говорят о многом.
— Вы бы желали, чтобы я осталась забитой вдовой и довольствовалась одиноким существованием? — немного насмешливо уточнила она, заметив экономку в проеме двери.
Пока Мора расставляла напитки и легкие закуски с фруктами, обе женщины молчали, задумавшись о своем. Оставшись наедине, никто не решался прервать затянувшуюся паузу.
— Никогда бы не подумала, что в этом доме может быть кто-то счастлив, — задумчиво произнесла Талея, разглядывая пространство гостиной, уже не касаясь взглядом цветов. — Для меня эта вилла олицетворяет лишь злость, унижение и страдание.
Немного шокированный взгляд Аллиры побудил гостью к откровенности.
— Ваш почивший супруг не был радушным хозяином или достойным членом общества, — с укоризной произнесла Талея. — Этот дом стоит в новом районе Камильсаны, ибо был построен достаточно недавно. Отец Корвуса неожиданно разбогател, когда приобрел выработанную шахту, оказавшуюся в миге от золотой жилы. Но виллу Кастос строил не он. Корвус и участок выбрал, и сам занимался особняком. Вступив в наследство, ваш муж начал агрессивно вести бизнес и очень преуспел. Мой отец владел разработками, которые заинтересовали Корвуса. Эта земля с тремя жалкими шахтами была нашей единственной надеждой на выживание, но дона Кастоса это не интересовало. Он выставил условие, что оставит нашу семью в покое, если я приду к нему в качестве «жеста доброй воли». Выбор был до предела прост — или наши шахты, или я. Мне на тот момент было всего лишь тридцать циклов. Даже по меркам Фарогоса — это слишком мало.
Молчавшая до сих пор, Аллира удивленно нахмурилась. Ей самой было семьдесят циклов, а уж тридцать — это фактически детский возраст.
— Хозяину дома было плевать, — продолжила Талея, заметив изумление в её глазах. — Так я стала его метрессой, но из-за юного возраста этот факт, конечно же, скрывался. Спустя несколько циклов он понял, что я не рожу ему наследника, и просто отдал меня своему сыну, как надоевшую игрушку. Да, донна Аллира, Новулус — сын Корвуса.
— Но ведь…, - растерянно начала было Аллира, силясь понять, как такое возможно.
— Ваш муж вожделел родную сестру и совратил её, — мрачно пояснила гостья. — Когда все вскрылось, Катарину поспешно выдали замуж, и она родила Новулуса, а позже и Даспера. Между Корвусом и его отцом началось затяжное противостояние, из которого живым вышел ваш супруг. Когда он предложил Катарине вернуться к нему, она отказалась. Итог вы знаете: они с мужем погибли, а Новулус и Даспер оказались на попечении Корвуса.
— Зачем вы мне все это рассказываете? — напряженно поинтересовалась Аллира, которая до этого момента с уважением относилась к памяти мужа.
— Чтобы объяснить мотив действий Новулуса, — печально произнесла Талея, тяжко вздохнув. — Мой муж неплохой, но порой ему недостает сочувствия.
— Значит, это он разорял меня с помощью дона Орсино? — едко уточнила Аллира.