— Нет, спасибо, — покачала головой Ливи.
— Ты хорошо подумала? Ведь… — начал было Саймон, но Ливи продолжала отнекиваться, и он снова повернулся к телефону. — Мне кажется, что ей действительно хочется побыть одной. Но все равно, спасибо за предложение. — Он повесил трубку. — Давай, я сделаю тебе бутерброд. Наверное, ты не хочешь ничего более существенного…
— Я хочу только лечь в постель, — ответила она и потянулась к пальто.
Саймон взял его из ее рук и накинул ей на плечи, как бы между прочим коснувшись пальцами ее плеча. Они были холодны как лед, и Ливи вздрогнула.
— Кстати, а ты весь вечер был дома?
Он с удивлением посмотрел на нее.
— Разумеется, я же ждал тебя. Я и полиции так сказал.
— Просто я подумала, что ты мог ненадолго отлучиться куда-нибудь, например, к Мэгги.
— Да, в общем-то, я так и поступил. В это время ты должна была забирать фарфор из мастерских, а мне надо было поговорить с ней о ее доле в деле. Но ее не было дома.
Наверное, именно в этот момент Рок и проезжал мимо. Все ясно! Ливи почувствовала глубокое облегчение.
У дверей она остановилась.
— Извини, Саймон, я испортила тебе ужин…
— Ради Бога, Ливи, в такую минуту не стоит беспокоиться о церемониях! Да и все равно, ужин был холодным, — по-хозяйски добавил он.
Между тем она с содроганием думала: «Как странно, что доброе дело могло стоить мне жизни!»
— Но должна же ты съесть хоть что-нибудь, — тем временем говорил Саймон.
— Возможно, я поем позже. — И не давая ему сказать, что ей будет гораздо удобнее поесть здесь, вместе с ним, она открыла парадную дверь и вышла на крыльцо.
«Рейли» Рока все еще стоял во дворе.
— Подожди, я сейчас выведу машину, — сказал Саймон.
— Здесь совсем недалеко. Я лучше пройдусь. — Она видела, что он с сомнением смотрит на нее и добавила: — Хочется ощутить роскошь передвижения на двух ногах. Последний час они все время дрожали.
Ночь была темной, и по дороге они никого не встретили. Впереди показался Ларн-Хаус. К огромному удивлению Ливи, свет струился из окон холла и кухни, расположенной в боковой части здания.
— Полиция… — начала она.
— Они не будут вламываться в дом…
— Если у них есть разрешение на обыск…
— Наверное, ты сама забыла погасить свет.
— Но я с утра не была дома. Кто же это меня поджидает?
— Скоро увидим.
Они свернули на тропинку, которая вела к дому, и их шаги зашумели по гравию. Не успели они дойти до трех полукруглых ступенек, поднимающихся к парадной двери, как она распахнулась, и на пороге возникла миссис Грум.
— Надеюсь, вы в порядке, мэм. Мистер Хэнлэн зашел за мной и попросил остаться здесь с вами на ночь. Сказал, у вас что-то случилось и лучше, если вы будете не одна.
— Мог бы у тебя сначала спросить, — раздраженно прошептал Саймон.
Не ответив ему, она медленно поднялась по ступенькам.
— Как любезно с вашей стороны, миссис Грум. Я очень вам признательна…
— Пойдемте, вы действительно выглядите усталой.
— Позволь, я тоже войду, — мягко, но настойчиво попросил Саймон. — Мне хочется поговорить с тобой…
— А мне не хочется! — Она резко повернулась к нему. — Миссис Грум права. Я очень устала, Саймон. Спасибо за то, что проводил меня. Еще раз извини за испорченный ужин.
— Хорошо, я позвоню завтра, и мы поговорим.
— Поговорим? Вряд ли когда-нибудь у меня появится желание разговаривать! Сегодняшнего вечера мне хватит на всю жизнь.
— Ливи…
— Спокойной ночи, Саймон, — твердо произнесла она.
Закрыв за собой дверь, она измученно привалилась к ней спиной.
— Пойдемте, детка.
— Мне кажется… я слишком устала… не могу и пальцем пошевелить… — И тут же она очутилась в надежных объятиях миссис Грум.
— Ничего! Ничего, детка! Можете поплакать, если хотите.
Она больше не была «мадам» или «мэм». Она была молоденькой девушкой, потерянной, испуганной, попавшей в беду.
В гостиной, сидя со стаканом лимонного сока и намазанным маслом бисквитом, — это все, что она могла проглотить, — Ливи спросила у стоявшей рядом с ней миссис Грум:
— Вы не знаете, мистер Хэнлэн привел мою машину?
— Да. Он заехал за мной в ней, и мы с ним вместе забрали из мастерских оставшийся фарфор. Потом он поставил ее здесь и ушел. Это было как раз перед вашим приходом.