Смотрела только вперед. Я не плакала, я была злая. Просто в ярости! Но потом стала постепенно успокаиваться. И в итоге меня пробрал смех – то ли от облегчения, то ли истерика началась.
Сквозь слезы я посмотрела на небо: светало. Остановила лошадь и спрыгнула в рыхлый снег. Достала морковку и сунула в пасть своего верного спутника, а себе кусок хлеба с сыром.
«Селена!» - принес мне ветер отчаянный крик генерала…
Зажмурила глаза. Меня скрутил спазм в животе и я вывернула свой ужин. Вытерла губы рукавом мантии и оперлась одной рукой о дерево.
- Прости. – слезы потекли по щекам. Впервые за всю эту безумную ночь я заплакала.
Почувствовала, как стал одолевать мороз, как болят мои ноги после долгой езды на лошади. Но я настолько устала и измотала животное, что моя совесть не позволит мне идти дальше. Лошадь должна отдохнуть, а потом я продолжу путь.
Выдохнула и выдохнула. Успокоила свои нервы и заверила себя, что так и должно быть. Оглянулась вокруг, чтобы проверить наличие погони (не знаю, почему она должна быть, но все же) и других врагов. Пусто. Недалеко ухала сова, грызли свои орехи белочки.
Подошла к лошади и погладила по морде.
- Устал, да?
Словно подтверждая мои слова, лошадь побила копытом и запыхтела. А потом улеглась на лапы и закрыла глаза. Животному нужен отдых… Я приложила ладони к ее телу и прошептала заклинание обогрева, чтобы она не замерзла. Сама подошла к дереву и обняла его, заранее извиняясь: сейчас я забрала немного его жизненных сил. Ничего, постоит немного и восполнит свои силы, а мне поспать не удастся.
Вытащила флягу с водой и сжав ее в ладонях, разогрела жидкость. С большим наслаждением отпила кипятка и прикрыла глаза, с наслаждением ощущая, как согревается мой организм. Глянула на лошадь – посапывает. Знает, есть немного времени размять кости и поискать зимних ягод. Пошла наугад, и вскоре нашла то, что искала. Собрала красных ягод и закинула их в рот. Сочные, сладкие.
-Ммм… - я прикрыла глаза.
Ягоды тут же полетели в сумку, обязательно пригодится.
Замерла, увидев впереди белого зайца. Он меня еще не увидел, красными глазами лихорадочно оценивал обстановку, боясь попасться хищнику в зубы. Подскочил к куску и зажевал лист. Я улыбнулась, ступила чуть ближе, но заяц услышал хруст снега и у тут же ускакал в другую сторону. Запела птица – я резко обернулась, но не увидела упорхнувшую.
Оттряхнула руки и вернулась к своей лошади, боясь, что на нее могут напасть. Но она мирно посапывала, только ушами пошевелила, уловив мои шаги. А я, расстелись плотный шерстяной плед, уселась под деревом. С удовольствием вытянула ноги и расслабила спину. Прикрыла глаза, наслаждаясь тишиной зимнего леса.
И вновь ко мне вернулись непрошенные мысли: я вспомнила его крик, который эхом пронесся в моей голове. Сердце сжалось, желудок свело. Застонав, я прижала колени к груди и уткнулась в них носом.
- Прости меня, прости… - шептала, немного покачивайся.
А вскоре горячие слезы закончились, и я не заметила, как меня одолел усталый сон.
«Мы ждем тебя, Хранительница…»
Я проснулась резко. Подскочила, поняв, что время близится к закату, меня немного припорошил снег, и уснула я намного крепче, чем могла предполагать. Испуганно осмотрелась: лошадь лениво жевала веточки куста, и тупо смотрела на меня.
- Что? – буркнула я, потирая глаза.
Лошадь словно поняла, что я сказала, и повернулась ко мне задом, вредно махнув своим хвостом.
- Ну извините, что уснула! – через чур возмущенно сказала я, оттряхивая плед. Сложила его в бездонную сумку, оседлала лошадь и вновь галопом поскакала по лесу вперед. Губы растянулись в победной улыбке: ведьмы знали, что я еду к ним, а значит, ждут. Надо же, сама Верховная наблюдает за мной. Значит, дорогая будет быстрой…
Неслась, со страхом слушая, как недалеко завывает стая волков. Вновь зашевелись у завыли умертвия, да сколько же их здесь?! Что-то сзади пошевелилось и я резко обернулась: никого не увидела, но вдали было какое-то странное сияние. Оно было там, откуда я сбежала… нахмурилась. И что у этого Кориандра на уме? Вновь перевела свой взгляд вперед и вскрикнула от неожиданности: в нескольких метрах от нас стоял метров в два ростом вурдалак с красными глазами, слюнявой и клыкастой пастью. Несмотря на ночь, я увидела его очень отчетливо. Натянула поводья, резко останавливая лошадь. Тяжело дыша, смотрела во все глаза на вурдалака, крепко сжимая поводья. Лошадь запыхтела и немного попятилась назад.